海青是同山鎮上最著名的釀酒師海三兩的兒子，也是一個無所事事的少爺。他經常和一幫遊手好閒的人鬼混，在大街上大搖大擺，吆三喝四，弄得整條街雞飛狗跳的。人家提鸚鵡，養小狗，他卻養一隻鵝，還有事沒事就遛鵝。每天午後，海青喜歡睡在同山鎮街口大樟樹下的那塊一人多長的青石板上，也喜歡去海角寺的那片長草的空地練武，懂行的人都說他那武功是花架子。海青還喜歡四處掏鳥窩，沒幹多少壞事，但乾的絕對不是正經事。所以說，他根本不像他那忠厚老實的爹海三兩。海三兩喜歡喝同山燒，每頓三兩，雷打不動。喝完酒，他喜歡拿一塊驚堂木在桌子上一拍，晒穀場上給四鄰八舍的人說書。父親不喜歡海青是因為海青一不會說書，二不會蒸燒酒，這讓他後繼無人。海青滴酒不沾，卻經常去棋館和別人下棋賭博。這個賭棍最漫長的一次賭，一共賭了三天三夜，輸掉了他父親的五百壇酒。
海青看中了小艾。小艾是慕江南成衣鋪的，她是同山鎮上著名的裁縫，她帶著兩個徒弟小樹和小葉，經常去大戶人家家裡給人量體裁衣。鎮上黃老爺的兒子黃奇鑲是個讀書人，溫文爾雅得一塌糊塗。小艾在替黃奇鑲量衣時，喜歡上了他，望著他挺拔的身材，小艾的心就胡亂地跳動。
海青經常去纏小艾，他就帶著他的鵝，在小艾的慕江南裁縫鋪裡吹牛皮。他說要在城裡給她開最大的裁縫鋪，不僅慕江南，還慕全國，還慕全世界。小艾不理他，小樹也不理他，只有小葉說，上海那邊都打起來了，還慕全世界？只有那隻鵝，胡亂地叫得很歡，喝醉了酒似的。
同山鎮的湯江巖上有一個銅鑼寨，寨主陳三炮，是個悍匪，腦門上有道疤。有一回他下山綁回來兩個財神，一個是海三兩，一個是小艾。陳三炮放狠話，說三天不拿三百塊大洋來贖，就他孃的撕票，就他孃的撕成一百瓣。有人在賭館對著海青嚷，說海青你爹被綁了財神，你怎麼不急？海青不著急，照樣跟那幫遊手好閒的傢伙吃酒賭博。第三天，海青上山了，帶著那幫混蛋兄弟給他湊來的三百塊大洋。海青站在寨口對嘍說，別給你海爺爺弄錯，我要贖的不是海三兩，是小艾。後來陳三炮從山上傳下話來，讓他進了山寨。海青看到海三兩在一片空地上幫陳三炮蒸燒酒，那一小縷酒順著一根小管湧下來，噴香噴香。海三兩生氣地說，你不贖老爹你贖艾裁縫？你的良心長歪了。海青吸了吸那股酒香說，陳三炮綁你就是想讓你蒸燒酒給他喝，你以為他敢撕票？這時候陳三炮被兩個小匪從聚義廳扶了過來，他已經喝得東倒西歪了，不停地打著香噴噴的酒嗝。陳三炮在第三天酒醒的時候，贖金交上了，小艾已經被小樹小葉領回家了。陳三炮看到海青卻沒走，在他山寨裡玩得正歡，竟然向山匪們學打槍，還想要在山寨留下來。海青興奮地對剛剛醒過來的陳三炮說，我覺得我特別適合住在山上。陳三炮笑了，笑著笑著突然收起笑容，沉著臉說，做夢！海青說，你到底收不收？陳三炮咬著嘴脣，一字一頓，不收！
海青灰溜溜下山，把那幫遊手好閒的兄弟們叫到了鎮外那一大片的粟米地，他身邊還是那隻大白鵝，依然嘎嘎地叫。海青說，謝謝兄弟們給我湊三百塊。海青又說，陳三炮不給面子，不肯收我，總有一天，我們統統上山去賭博。那銅鑼寨裡，真是太好玩了。接著海青帶著這幫二流子去裁縫鋪找小艾給自己提親，敲鑼打鼓的。海青說，你要是嫁給我，那可是吃香喝辣一輩子。小艾倚在裁縫鋪的門框上說，三百塊大洋會還給你，提親沒門，你還是回去吧。小艾心裡喜歡的，其實只有鎮上最雅緻的黃奇鑲。看到黃奇鑲坐著黃包車從慕江南成衣鋪門前經過，她的兩眼就能放出光來。
日軍侵略諸暨途經同山鎮。因為遇到游擊隊抵抗，日軍損失了一個小分隊。於是日軍割茅草一樣割掉了一批人，其中就有海三兩。日軍是黃奇鑲帶了來的，他竟然當上了皇軍的翻譯。有一天黃奇鑲帶著日軍小分隊從同山鎮去楓橋鎮，經過大片的粟米地時，突然看到海青在和大白鵝下棋。黃奇鑲大笑，說你這個人是不是癲掉了，你和一隻大白鵝下棋。突然一聲槍響，從粟米地裡鑽出來一堆人，都是平常和海青玩的那些混蛋朋友。那天這幫混子殺了敵，殺得紅了眼，最後自己也一個個倒在血泊中。
受傷的海青一身的血，抱著他唯一的大白鵝上了銅鑼寨，對陳三炮說，你到底收不收？陳三炮咬著嘴脣說，收！海青臉上就浮起了笑意，他想起殺死了小分隊的日軍後，他一把火把粟米地燒了。火映紅了半邊天。海青後來對陳三炮說，可惜讓黃奇鑲溜了，但是，老古話不會錯。
陳三炮問，什麼老古話？
海青說，逃得了初一，逃不過十五。海青說完，咕咚一聲暈倒在了地上。
海青就在銅鑼寨住了下來，在山上搭棚給土匪們蒸燒酒。蒸出第一批酒的時候，是驚蟄，一個春雷滾滾的日子。山匪們狂喝了一下午，最後醉倒了一大片，像地裡被割翻的高粱粟。誰都沒有想到，海青竟然會蒸燒酒。不僅會蒸酒，海青還會說書。原來從小到大，他一直偷偷在練說書。那天下著雨，山寨空地上搭起了棚子，海青就在這兒驚堂木一拍給山匪們說書。海青先說，爹，你聽好，你兒子可是會說書的。海青接著說，嘩啦啦三聲炮響……小艾和小樹、小葉也上山來了，小艾站在那片空地邊上，對眉飛色舞的海青說，我們在山上不走了，你娶我。海青不理她，繼續說書。說完書的時候，海青說，我那幫遊手好閒的兄弟和日本兵拼命，都死在粟米地裡了。小艾說，你什麼意思？你娶還是不娶？
我不娶。
為什麼？
因為我得先替我那些兄弟報仇。
銅鑼寨的山匪，從此下山殺敵時，腰間都會掛著一壺酒，上面寫著三個字：海半仙。有一天半夜，海半仙帶人下山，躥進黃家，不僅搶了他家的糧，還割了黃奇鑲的頭。消息傳到銅鑼寨，小艾正為山匪們趕冬衣。她沒有高興，也沒有不高興，一直等到海半仙走到她的面前，她才流下了兩行淚。海半仙說，你哭什麼。小艾說，我沒有哭黃奇鑲，我哭我偷偷愛著他的那幾年光陰。
