《沉默的羔羊》這部電影改編自托馬斯·哈里斯的小說，但相比小說，導演喬納森·戴米用近乎完美的視覺呈現和內心描摹讓電影版實現了超越，這部作品也被認為是好萊塢電影的集大成者。他的改編讓角色性格更加鮮明且多樣，劇情衝突也更加戲劇化且富有張力，傻白甜女主與高智商罪犯的對手戲充滿看點，並塑造了影史上的經典人物：漢尼拔。
《沉默的羔羊》一片裡的漢尼拔，是一個高智商的心理醫生，他的精神魔力堪比撒旦。可笑的是他自己就是最可怕的心理變態者，一個恐怖的食人狂魔。他的眼神就像鋒利的手術刀，能夠穿透任何一顆俗世的心靈。他無懼無畏，彷彿全能的上帝。
影片開始於聯邦調查局委派克拉麗絲尋求漢尼拔的幫助為偵破水牛比爾一案提供線索。在兩次言語間鬥智鬥勇的探訪之後，漢尼拔提示比爾可能已經開始尋找下一個目標了。這時候影片轉向了水牛比爾窺視議員女兒回家、繼而綁架她的全過程。
在後面的故事裡，聯邦調查局的探案一直都沒有觸及到水牛比爾的活動範圍，可謂讓他為所欲為，盡情地展現著他變態恐怖的一面，給觀眾造成非常深刻得印象，這樣一來也讓最後克拉麗絲和水牛比爾出其不意的相遇增加了緊張感。觀眾對於全局的把握轉化為克拉麗絲面對未知的擔憂。這是典型的希區柯克式的懸念。
漢尼拔喜歡把玩別人痛苦的回憶、童年的創傷，所以要求克拉麗絲說出個人經歷供自己分析以換取他的協助。他曾猜測她興許是受過親戚的性虐待又或者想逃離窮困貧瘠的童年等等，無論哪種創傷終歸侷限於她個人遭受的特定不幸命運。當克拉麗絲講出童年這段故事時，他大感意外。克拉麗絲悲天憫人的情懷讓這位殘忍的精神醫生感動了，所以他說，克拉麗絲，這個世界因為有了你而變得有趣了。
有人說，數倍於常人的敏感加上數倍於常人的慈悲，他不會是一個快樂的人。所以，克拉麗絲註定是不快樂的。她的眼神看似溫柔卻散發出一種蒼涼堅毅的力量，漢尼拔洞察到了這一點。克拉麗絲如聖母般絕塵孤世的純潔，似乎是他一直要找的東西，也是世界上大部分人所缺失的。克拉麗絲是孤獨的，漢尼拔同樣也是孤獨的。也許正是因為這份孤獨，才讓這兩個人有了一種莫名的默契，在他們心中，這是一種無關風月卻惺惺相惜的虔誠。
看完這部影片的很多人肯定會說很喜歡醫生，很希望他能和女主幸福地生活在一起，但是現實畢竟是現實，每個人都要對自己的行為所付出責任，最終作者讓醫生逃跑了，女主終於當上了正式警察，這種可望而不可即的愛情只能成為一種曖昧充斥在兩人之間。
這是一部傑出的電影，由一群傑出的人創造了它，並獲得了傑出的成就。它囊括了當年奧斯卡含金量最高的五項大獎：最佳男主角，最佳女主角，最佳影片，最佳導演，最佳劇本。是承認，是肯定，是詮釋。在影史上值得我們再三回味的電影並不多，但無疑《沉默的羔羊》是其中之一。