提到鰲拜，相信大家都不會陌生。電視熒幕上那一次次的登臺亮相，每次都是鬍子拉碴、怒目圓睜，目中無人和囂張跋扈的形象，簡直是深入人心，沁入骨髓。
尤其是康熙皇帝智擒鰲拜的那一幕，上至老人下至孩童都耳熟能詳，各個影視作品打著滾兒的演繹了一遍又一遍，《康熙王朝》、《鹿鼎記》、《于成龍》等等，甚至都有些不厭其煩了。但是，基本的故事情節卻大都一致，就是說鰲拜同學自恃功高，誰都不屌，欺凌少主。而小董事長康熙則以退為進，韜光養晦，終於一擊而中，將鰲拜集團全部拿下。
事實上，歷史中的確有鰲拜這個人存在。鰲拜（1610年—1669年），出生於瓜爾佳氏，滿洲上三旗鑲黃旗人，歷經皇太極，順治和康熙三朝。其軍功赫赫並以戰功受封公爵，賜封稱號“巴圖魯”，是康熙帝早年的輔政大臣並在此間達到了人生的頂點，位極人臣，風光無二。
鰲拜可以說是清朝初期一個極其重要的人物，他的一生經歷了大起大落。出生於武將世家的鰲拜，繼承了滿人的傳統，自小尚武，精於騎射，長期效力于軍前，很早便跟隨清太宗皇太極南征北戰並且屢建奇功。
第一次大功當屬皮島之戰。明朝天啟年間，滿人攻擊遼東，守將毛文龍一看形勢不妙，於是率軍退據皮島，堅守不出，正好與關外寧錦一線的明朝駐軍形成犄角之勢，相互呼應，對後金形成極大的威脅。這個隱患，一直困擾著滿人，從努爾哈赤一直到皇太極，都將皮島視為自己的心腹大患，必欲除之而後快。
1637年，皇太極命貝子碩託再次攻打皮島，而毛文龍採取一貫的方針，死都不出來，看你能咋滴？大家都知道，滿人騎馬射箭沒問題，這攻城戰不是強項，尤其還涉及到了水戰，那就更是不靈光了。皮島防的是嚴嚴實實，碩託久攻不下，清兵士氣低落，皇太極改命阿濟格接手，帶領鰲拜一同出戰。
鰲拜查看地形後，決心帶領先頭部隊渡海攻擊。哪知，明軍早已嚴正以待，瞬間就亂炮齊發，打亂了清軍的陣型。鰲拜大呼一聲穩定住軍心，身先士卒衝入敵陣，與明軍展開激烈的肉搏戰，終於拿下了皮島。
皇太極聽到鰲拜攻克皮島的戰報後，激動到爆，當即下令，賜鰲拜“巴圖魯”稱號。
另一個需要為鰲拜記錄的就是鬆錦會戰。當時，錦州是明朝在關外的軍事重鎮，而在錦州的西面，還有另一處的重鎮寧遠。這些軍事重鎮，對於明朝抵抗外部滿人的入侵和襲擾，起到了極為重要的作用。滿人若要入關，必須先拿下寧錦之地，否則一切都是空談和假想。
1641年，鰲拜跟隨鄭親王濟爾哈朗開始攻擊錦州。時任明軍主帥的洪承疇，親率13萬明軍主力前來救援，與錦州守將祖大壽裡應外合，變被動為主動。在此情況下，鰲拜率部迎頭而上，奮勇反擊，終於將洪承疇所率明軍包圍並大獲全勝，徹底扭轉了明清雙方的攻守之勢。
戰場上，鰲拜所向披靡，大小戰役不計其數，為大清朝的創建立下汗馬功勞，是當之無愧的開國功勳。戰場外，鰲拜也日益成為了皇太極的心腹大臣，直接統領皇太極的近衛軍，並且忠心耿耿。
由於皇太極生前沒有安排繼位人選，所以在去世以後，朝廷內部發生了紛爭。當時，有資格繼位的人選共有三個:一是兩黃旗系統的勢力，由皇太極的長子豪格執掌；一是兩白旗系統的勢力，由皇太極的弟弟多爾袞
統領；一是兩紅旗系統的勢力，由皇太極的哥哥代善指揮。而其中，尤以豪格和多爾袞的競爭最為激烈，雙方互不相讓，已成劍拔弩張之勢。
當時鰲拜統領皇太極的近衛軍，自然也成為各方勢力的爭奪對象。出於對皇太極的忠心，鰲拜沒有猶豫，他旗幟鮮明的支持皇太極的兒子豪格繼位，並且同時向另外兩方勢力施壓。
最終的結果大家也都很清楚，各方最終妥協，共同擁立福臨繼位。就這樣，堅決擁護豪格的鰲拜成為了攝政王多爾袞的眼中釘和肉中刺，開始被殘酷打壓，一步步淡出了清初的政壇，幾乎就要被人遺忘。
盪到谷底就會反彈，股票如此，人也一樣。
在順治皇帝親政以後，對鰲拜很是器重和賞識，鰲拜又在政治上獲得了新生。積極參與國政和軍事，進一步贏得了順治的信任。當鰲拜舊傷復發之時，順治皇帝以九五之尊親自前往鰲拜府上探視，這在封建時代是非常罕見的。
客觀的講，在鰲拜擔任鑲黃旗的統領期間，無論對於皇太極還是順治，都非常的忠心，可以說是史志不渝。不論受到多爾袞多大的迫害，始終未改其心志，沒有向多爾袞屈服，更沒有投靠多爾袞。僅從這點來看，鰲拜稱得上是一位忠義之臣。
康熙八年（1669）五月，先帝遺命的輔政大臣、一等公鰲拜，被康熙皇帝玄燁緝拿問罪。這個緝拿的過程遠沒有影視劇中演繹的那麼凶險，因為！因為鰲拜從始至終都沒有反抗，這點很重要！請記錄。
如果鰲拜真要謀反，以他當時的權勢，即便不能除掉康熙，但最起碼反抗的力量總是有的，畢竟幾十萬的軍隊在那兒擺著。但鰲拜沒有這麼做，而是束手就擒。康熙皇帝事後也覺得或許過分了，將原本議定的死刑改為幽禁。
康熙四十二年，特意下旨善待鰲拜的後人，重新給予官職和田產。雖然沒有公開為鰲拜平反，可也算是用一種隱晦的方式表達歉意。
康熙五十二年時，公開承認：“我朝從徵效力大臣中，莫過於鰲拜巴圖魯者……鰲拜功勞顯著，應給世職。”追封為一等男爵。
雍正皇帝即位後，加封鰲拜為一等公，並將先帝康熙所定鰲拜的諸多罪狀悉數勾去，正式為鰲拜正名。之後，又再次追封鰲拜為一等超武公，世襲罔替。
鰲拜既是一個功臣，也是一個忠臣。至於說，康熙皇帝除掉鰲拜是否正確？那就見仁見智了。