安祿山因為發動了安史之亂，終結了大唐的盛世而在歷史上留下了名字，這樣一個桀驁不馴的叛將、反賊，對曾經雄才大略的唐玄宗都揮灑自如，對權傾朝野的楊國忠不屑一顧，卻唯獨對一個人恐懼不已。
見《舊唐書·安祿山傳》：
李林甫為相，朝臣莫敢抗禮，祿山承恩深，入謁不甚罄折。林甫命王鉷，鉷趨拜謹甚，祿山悚息，腰漸曲。每與語，皆揣知其情而先言之。祿山以為神明，每見林甫，雖盛冬亦汗洽。林甫接以溫言，中書廳引坐，以己披袍覆之，祿山欣荷，無所隱，呼為十郎。駱谷奏事，先問："十郎何言？"有好言則喜躍，若但言"大夫須好檢校"，則反手據床曰："阿與，我死也！"李龜年嘗斆其說，玄宗以為笑樂。
這段話的核心信息有四段：
第一段，就是李林甫為相，朝臣沒有敢和他平起平坐的，安祿山仗著自己有聖眷，拜見時沒那麼恭敬，李林甫就把王鉷叫來，結果，王鉷持禮非常恭敬，安祿山悚然而驚，腰漸彎。
安祿山為什麼看到王鉷如此就害怕了？因為王鉷也是玄宗朝寵臣，和他類似，職務上，二人“併為大夫”，肩膀一邊齊，結果王鉷看到李林甫仍然畢恭畢敬，他一個塞外胡種，有什麼可牛的？
這是畏其“勢”，真正由權力帶來的獨掌中樞的威勢。
第二段，則是畏其“明”。兩人對話，安祿山要說什麼，李林甫全知道，內心毫無隱祕，所以見李在寒冬仍然流汗。
第三段，畏其“親”。李林甫對安祿山態度親近，安祿山只能樂呵呵地毫無隱瞞，以親近人相處，但是，又根本不知道李林甫的“親”背後是什麼，只好隨時窺伺他的好惡，追隨他的好惡。
官場有云：不怕你有原則，就怕你沒愛好。偏偏，李林甫無愛好，也就無從投其所好，而且態度親暱，讓你無法防備，心理上已處下風。
第四段，李龜年這個伶人早有拐著彎的勸諫，唐玄宗根本不以為意，反而當做笑話。
那麼，安祿山的這種畏懼僅僅來自於人際關係，或者說官場心術的恐懼嗎？
當然不是。
李林甫為相19年獨掌朝政，在玄宗朝甚至整個唐朝歷史上都是絕無僅有的，他真正的本事並不只是窺伺聖意，排斥異己，什麼口蜜腹劍之類的，而是他在唐玄宗登基多年之後，對於舊的“儒家道德秀”已經厭倦的情況下，希望能夠“垂拱而治”，過過舒服日子的心理訴求下，完美地滿足了皇帝的需要。
《新唐書·李林甫傳》記載：
帝之幸蜀也，給事中裴士淹以辯學得幸。時肅宗在鳳翔，每命宰相，輒啟聞。及房琯為將，帝曰："此非破賊才也。若姚元崇在，賊不足滅。"至宋璟，曰："彼賣直以取名耳。"因歷評十餘人，皆當。至林甫，曰："是子妒賢疾能，舉無比者。"士淹因曰："陛下誠知之，何任之久邪？"帝默不應。
這是在安史之亂髮生後，玄宗逃亡四川，與給事中裴士淹論宰相，評價了十幾個人，各個精當，到了李林甫，說，此人嫉賢妒能，推舉的人每一個比得上自己的，裴士淹反問，你都知道，為什麼讓他幹那麼久？玄宗默認不答。
其實答案很簡單，玄宗選的是宰相，而不是聖人。
這個宰相最好不要干預自己的生活，卻能夠將帝國複雜的利益關係、勢力關係協調或者鎮壓下去，讓自己在大權有保障的情況下，仍能安心遊樂。
李林甫恰恰是最合適的人選，他在位期間，修訂法律，定律、令、《開元新格》，對於律令制行政體系進行了適應時代的修正，同時，對中央官制，以《唐六典》為藍本進行了修訂，更對混亂的地方財政收支體系進行了重構，還把早已破爛不堪的府兵+兵募的軍事體系，重塑為整齊、有效的地方募兵制軍區體系。
在其執政期間，壓制了太子在內，王忠嗣等邊將把持軍力最強大的西北方向軍團在外的聯合勢力，又用西北軍團牢牢地壓制著安祿山為代表的東北軍事力量，形成了帝國內部穩固的力量均勢。
而且，他在行政風格上與宋璟、張九齡等等武則天時代士風下成長起來的文學志士迥然不同，更偏重實際業務和程序規則：
林甫無學術，發言陋鄙，聞者竊笑。善苑鹹、郭慎微，使主書記。然練文法，其用人非諂附者一以格令持之，故小小綱目不甚亂，而人憚其威權。
注意這句加粗的評價，即李林甫本人對於阿附他的人之外的人，都以“格令”持之，也就是嚴格依照行政法規和程序進行管理，所以“小小綱目不甚亂”，《舊唐書·李林甫傳》的記載還有一些更有趣的詞句：
林甫性沉密，城府深阻，未嘗以愛憎見於容色。自處臺衡，動循格令，衣寇士子，非常調無仕進之門。所以秉鈞二十年，朝野側目，憚其威權。及國忠誣構，天下以為冤。
前半截沒加粗的是一般人最熱衷的道德、權術評價，加粗部分要注意，此人所有行為均以制度為先，原本自武則天時代盛行的文學詩人士子，在他的治下，再無通天捷徑，所以秉政二十年，人人忌憚，但是等到他被楊國忠構陷，全天下皆以他的遭遇為蒙冤受屈。
可見，李林甫之能，在於治政，所以，安祿山畏懼，這是對能力碾壓自己的神一樣的對手的恐懼，根本不敢有反抗之心。
只是到了李林甫老病不堪時，他才與另一個自己根本看不起的庸才楊國忠一起，意圖掀翻李林甫，目的是為進入中樞為相掃平道路，這種期望，一直到天寶十三載，他依舊強烈，結果，在楊國忠這個自私蠢材的一步步逼迫下，安祿山終於舉旗謀反。
可以說，若李林甫仍在，安祿山未必敢謀反，也未必能謀反得成。