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嵩山，古稱“外方”，夏商時稱“崇高”、“崇山”，西周時成稱為 “嶽山”，以嵩山為中央左岱（泰山）右華（華山），定嵩山為中嶽，始稱“中嶽嵩山”。嵩山位於河南省西部，地處登封市西北面，西鄰古都洛陽，東臨鄭州，屬伏牛山系 。（攝影\/周劍生）
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嵩山總面積約為450平方公里，由太室山與少室山組成，共72峰，海拔最低為350米，最高處為1512米。主峰峻極峰位於太室山，高1491.7米；最高峰連天峰位於少室山，高1512米。
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嵩山北瞰黃河、洛水，南臨潁水、箕山，東通鄭汴，西連十三朝古都洛陽，是古京師洛陽東方的重要屏障，素為京畿之地，具有深厚文化底蘊，是中國佛教禪宗的發源地和道教聖地。嵩山曾有30多位皇帝、150多位著名文人所親臨。《詩經》有“嵩高惟嶽，峻極於天”的名句。
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嵩山是中華文明的重要發源地，也是中國名勝風景區，為五嶽中的中嶽。2004年2月，嵩山被聯合國教科文組織列入世界地質公園。
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嵩山的地質構造，以其巖齡古老，構造複雜，地層發育完整，出露良好，經過多次構造運動的影響，保留著形態各異的構造形跡而聞名中外。嵩山的發展與形成是內、外力地質作用在漫長的地質歷史（五個地質年代：太古代、元古代、古生代、中生代、新生代）運動的產物。
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嵩山的地質構造以褶皺為主，總體成近東西走向的一系列背斜向斜穹窿構造組成。斷裂以北西南東為主，把嵩山一分為三。
嵩山岩石的彎曲現象稱為褶皺。包括向斜和背斜。岩石在構造運動作用下，或者說在低應力作用下，改變了岩層的原始產狀，不僅使岩層發生傾斜，而且大多數形成各式各樣的彎曲。褶皺是岩層塑性變形的結果，是地殼中廣泛發育的地質構造的基本形態之一。
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嵩山系由前震旦紀古老片岩、片麻岩及石英岩構成的斷塊褶皺山，所以山勢陡峭，雄偉壯觀，形成明顯獨特的構造侵蝕低中山之地貌。嵩山地形比較複雜，山地、丘陵、盆地、河谷小平原。嵩山的主體部分太室和少室，峰巒崢嶸，純屬山地面貌。
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嵩山是佛教名山，佛教文化豐富而燦爛。法王寺，創建於東漢，是中國最早的佛教寺院之一，比洛陽白馬寺僅晚三年，比少林寺早四百二十年，據《說嵩》記載，白馬寺原為招待四夷賓客之所，因此可以說法王寺是中國佛寺創建之始。
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少林寺為北魏孝文帝元宏敕建，印度僧人跋跎在此落跡傳教。由於印度高僧菩提達摩在這裡首傳禪宗，後來禪宗發展成為佛教中的重要宗派，所以，少林寺被稱為禪宗祖庭。禪宗祖師達摩在傳教過程中留下了“一葦渡江”、“面壁九年”的故事，確立了“明心見性，一切皆空”的修道禪法。
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其他佛寺有北魏會善寺、嵩嶽寺、永泰寺、金清涼寺等等。[
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嵩山也是道教名山。中嶽廟始建於秦，原名太室祠，曾有“飛薨映日，傑閣聯雲”之美稱。中嶽廟是道教聖地之一，有“道教第六小洞天”之稱，嵩山道教建築中軸線建築共十一進，全長1.3華里，面積十萬多平方米，是五嶽中現存規模宏大，保存較完整的古建築群。中嶽廟的四嶽殿臺在五嶽中獨樹一幟，滲透著“五嶽共存，五行俱全”的宗教觀念。
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