日本戰國時代是一個各地諸侯大名割據混戰的亂世，在這一時代各路諸侯大名之間不斷上演著合縱連橫的大戲——今天的盟友明天說不定就成為死敵，今天的仇敵說不定明天就把酒言歡。不過在這一亂世倒是有這麼一份盟約一直被比較好的貫徹著——這就是號稱日本戰國三傑中的織田信長和德川家康之間的清洲盟約。這份盟約之所以一直貫徹交好和二人的出身其實有莫大的關係。
德川家康本姓鬆平，幼名竹千代，是三河國鬆平家的繼承人。竹千代的祖父鬆平清康被當時的人譽為是“活到30歲就能一統天下之人”，然而鬆平家卻沒能等來鬆平清康一統天下之日，因為他還不到30歲就死在自家家臣手中。鬆平清康之子鬆平廣忠在繼承家業後面對的是駿河的今川家和尾張的織田家兩大勢力的東西擠壓，處於今川和織田包圍之中的鬆平廣忠只能在兩者之間選邊站——最終他選擇了今川，於是把竹千代送往今川家做人質，不料護送竹千代前往今川家的戶田康光卻把竹千代送到了那古野城的織田信秀處。織田信秀趕緊給鬆平廣忠去信：“令郎竹千代現在我處，一切安好，汝大可放心，請勿再與今川義元繼續往來，而轉從吾方。若如此，吾立刻歸還令郎；否則令郎有性命之憂。”鬆平廣忠則回信道：“我廣忠不能為兒女私情而忘恩負義。被捕的竹千代只能怪他運氣不好，一切任你們宰割。”收到鬆平廣忠回信的織田信秀倒也沒為難竹千代，但他也不打算把竹千代還給鬆平家，畢竟人質握在自己手中也沒啥壞處。
竹千代就這樣滯留在織田家。織田信秀的嫡長子織田吉法師就是日後的織田信長。吉法師從小就頑劣不堪——常穿著一些奇奇怪怪的衣服跑來跑去，在田野山間和一群野孩子在一起瘋狂地玩；腰上總是掛著一些五花八門的玩意，什麼錢袋、火石包、飯糰、樹枝之類，就像哆拉A夢的百寶袋一樣。鬆平竹千代也是他的玩友之一，一群孩子或者騎馬，或者游泳，自由享受大自然的樂趣。在其他的繼承人認真讀書，學習禮儀政治戰法的時候，尾張國的繼承人卻在野外瘋玩。尾張的家臣，除了平手政秀以外，無一不對這位繼承人感覺失望。然而脾氣性情古怪的吉法師卻喜歡和竹千代玩，日後兩大戰國梟雄就這樣在不經意間於幼年時代產生了命運的際會。
1549年三月鬆平廣忠被家臣巖鬆八彌殺死，今川家為實現控制鬆平家的目的發兵攻佔了織田家的城池——安祥城，俘虜了織田信秀的庶長子織田信廣，然後用他向織田家交換了竹千代，此後竹千代成為了今川家的人質。在今川家為人質時竹千代舉行了元服成年之禮，改名為鬆平元康。在今川家主今川義元的安排下鬆平元康迎娶了今川家臣關口廣義的女兒為妻，是為築山殿。1560年今川義元在試圖上京把控政權的路上被織田信長於桶狹間伏擊而身首異處，鬆平元康抓住這一有利時機宣佈脫離今川家而獨立，織田信長隨即向這位兒時的玩伴伸出了橄欖枝，於是雙方正式締結清洲盟約。同年鬆平元康捨棄今川義元的偏諱“元”字，改名為鬆平家康。1567年2月18日鬆平家康改姓德川，至此德川家康這個名字正式出現在史冊中。清洲同盟締結後儘管雙方名為盟友，可實際上德川家康一直服從織田信長的調度，幾乎和織田家的臣屬並無二致，以致於後世有人如此形容雙方的關係：信長與家康雖曰盟友，近似君臣。按理說被名義上的盟友如此呼來喚去是一件令人恥辱的事，不過這還不是最難令人接受的。事實上德川家康為維持與織田信長的清洲盟約還付出了殺妻殺子的代價。
德川家康和築山殿的婚姻是一樁不折不扣的政治聯姻，當事雙方並無感情可言。今川義元被織田信長擊敗而死後家康乘機脫離今川家的控制而成為一方獨立勢力，這時的家康想起自己當年在今川家寄人籬下之時築山殿的頤指氣使就氣不打一處來，索性另置側室，從此和築山殿過起了兩地分居的生活。這自然無助於改善家康和築山殿之間本已十分糟糕的夫妻關係，反而令築山殿更加不滿。儘管築山殿和家康一直不大和睦，但卻為家康生下了嫡長子信康。信長和家康締結清洲同盟之時指定信康取信長的女兒德姬為妻。自古以來處理婆媳關係就是一門學問，由此可見要處理好婆媳關係並不容易，何況出自今川家的築山殿和出自織田家的德姬之間還有著血海深仇，可以說自打德姬嫁入德川家就一直不被築山殿待見。
公元1572年織田德川聯軍在長筱合戰中重創武田軍。這一仗帶給武田家的最大損失在於人才方面：山縣昌景、小幡信貞、真田昌輝、真田信綱、內藤昌豐、馬場信春等武田家的棟樑之臣相繼陣亡，武田信玄時代遺留下來的名臣只剩高阪彈正忠昌信。正是這位高阪彈正忠昌信在武田家危急存亡之時想出一條反間計才暫時緩解了武田家所面臨的危機：他派了一名叫減敬的醫生作為間諜潛伏到了築山殿身邊。減敬不僅騙取了築山殿的信任，更成功說動築山殿和岡崎城總管大賀爾四郎作為內應背叛家康轉投武田，築山殿甚至準備煽動信康站到自己這邊。信康本以為自己的父親和母親以及母親和自己妻子的孃家人之間只是家庭內部矛盾，尚在可控範圍內，卻沒想到母親竟有聯合武田而背叛德川的恐怖念頭。大吃一驚的信康不僅明確拒絕並轉而勸導母親放棄這一念頭，然而築山殿卻完全著魔了，根本不打算回頭。
天下就沒有不透風的牆——築山殿暗通武田一事被德姬知曉。一直和婆婆關係緊張的德姬其實和丈夫信康的關係也不大和睦——首先二人本身就是政治聯姻，沒感情基礎可言。偏偏信康卻沒像他父親家康那樣學會在強勢者面前低頭——每當和德姬鬧矛盾之後他就在外沾花惹草，還把德姬從孃家帶來的貼身侍女殺了以向德姬示威。對此耿耿於懷的德姬總算是找到報復的機會了：她在第一時間向自己的父親織田信長通報了築山殿暗通武田一事。一開始織田信長只把這當成是年輕小夫妻之間因拌嘴吵架而起，可很快從各渠道傳回來的情報令信長確認築山殿暗通武田一事的確屬實。對信長而言：如果築山殿在武田的支持下架空家康，扶信康上位，那麼意味著自己將失去德川家這個盟友；另一方面自己反而會處於武田、德川的聯合攻擊之下。於是他當機立斷召見德川家的酒井忠次和大久保忠世兩位老臣向他們傳達了一條看似是建議（實則是命令）的信息：”站在我的立場什麼也不能做，但請你們轉告家康讓信康切腹吧“。
消息傳回德川家後一片譁然——長期以來德川家臣就對被織田信長當成自家臣屬呼來喚去，還要冒著生命危險為織田家出征而心有不甘，如今織田家竟變本加厲要求身為同盟者的德川家處決自家繼承人，無論從感情上或是尊嚴上都難以令德川家臣接受。一時之間家臣們紛紛表態”為保護少主不惜與織田一戰“。家康本人在聽到這個消息後靜默了三四十分鐘不動，他很清楚和織田開戰連萬分之一的勝機都沒有。思量再三後的家康給信長回信，信中家康一方面極力撇清自己——表示築山殿暗通武田一事自己事先並不知情，以免信長懷疑築山殿暗通武田乃是自己授意；另一方面家康賭咒發誓地表示信康絕對沒參與謀逆之事，希望信長能收回成命。信長卻霸道地回覆道：”縱然信康與謀逆之事無關，但既殺其母，又怎能指望其子的忠誠？只要築山殿罪狀確實，那麼信康也不能留。德川公不要忘記我也是信康的岳父泰山。“話說到這份上家康已只剩兩個選擇：要麼殺信康，要麼和信長決裂。
這當然是一個極其艱難的決定——對一位父親而言要做出殺妻滅子之事實屬不易；另一方面對一個有志於天下的亂世梟雄而言又不可能為了兒女私情而置家族利益於不顧。權衡再三後的家康決定按信康的岳父——這個自己惹不起的親家的指示行事。家康不願見到信康受刑的慘狀，於是命服部半藏和天方道綱二人前去行刑。信康對二人表示：自己絕無暗通武田之事，然後請服部半藏為自己介錯——所謂介錯是指：為避免切腹者長時間處於不死不活的痛苦狀態而由旁人用刀砍下其人頭。信康隨即切腹，作為介錯人的服部半藏卻因手抖而誤砍在了信康肩上，不忍再見少主痛苦的天方道綱把心一橫代替服部半藏完成任務。回去覆命時家康說道：”連半藏這樣的一代豪俠也沒法砍下主君的腦袋嗎？“也許家康只是出於喪子之痛而感嘆服部半藏的一時不忍之舉，可在天方道綱聽來這是在指責自己毫不猶豫地砍掉主君的腦袋乃是不忠之舉，於是拋棄家財俸祿到野山出家去了。
首先這個提問的預設立場就有問題，說織田信長讓德川家康殺妻殺子，這其實是不對的。
首先需要注意的一點是，在史料中並沒有證據說織田信長下令殺死德川信康，反而與之相反，織田信長是被通知的一方。
所以，德川家康和德川信康反目，其實是因為父子矛盾。德川信康身為德川家的嫡子，但是卻與父親德川家康政見不合，尤其是德川信康所在的岡崎城的家臣們（大多為鬆平氏舊臣，被稱為“安祥眾”），因為先前與織田家有過長年的戰爭，對織田家並無好感。
德川家康在擴張領地的過程中，家臣團也在擴大，而一些新進家臣們聚攏在德川家康的身邊，深受家康信賴，掌握著德川家大權，這批新貴便被稱為“浜鬆眾”。
安祥眾與浜鬆眾是互相看對方不順眼，但是部分安祥眾最終聚集在德川信康麾下反對家康，則是因為當時有個強悍的外敵武田氏。自從武田氏舉兵西進以來，織田信長一直都沒有對德川家進行過有效的支援，導致德川家不斷丟城失地，這引起了德川家反織田派家臣的強烈不滿。
恰好，德川信康之母築山殿是今川家出身，因而家臣們便與信康、築山殿結成“一揆”，最終在長筱合戰以前發生了“大岡彌四郎事件”。
大岡彌四郎是岡崎城的家臣安祥眾的一員，他糾集了一批德川家臣，試圖與武田勝賴聯絡，擁立德川信康為家主，驅逐德川家康。但是因為有人告密，導致政變失敗。武田軍出陣原因正是為了奪取岡崎城，見大岡彌四郎政變失敗後，才轉而攻打東三河諸城，最後來到長筱城下…
長筱合戰以後，德川家康下令停止家臣們在岡崎城下集住，並禁止德川家家臣與信康母子往來，將德川信康幽禁。也就是在這個時期，德川家康派出使者通知信長說，德川信康謀反。
德川家康之所以通知信長，是因為德川信康畢竟是織田信長的女婿。不過好在織田信長此時需要德川家康效力，因而對此事表示不干涉，所以，其實織田信長並沒有插手這件事。
德川家康嫡長子信康死因的主流說法：
信長曾把自己的二女德姬嫁於家康的長男信康，但夫婦二人並不和睦，尤其是德姬與信康的生母，也是家康的正室、今川義元的侄女築山夫人勢同水火。德姬回安土城省親的時候，哭泣著向信長訴說築山夫人待她如何刻薄，並捕風捉影地報告說築山夫人與甲斐武田氏暗中有所往來。 信長派人調查此事，得到的彙報是:築山夫人果然暗通武田氏，準備逼家康退位，而讓嗣子信康繼承德川家。無疑，如果謠言為真，並且叛亂確實發生了，信長最牢固的盟友德川氏將會倒向武田氏一側，從此東線再無寧日。得報的信長大為惱怒，寫信給德川家康，要他賜死膽敢悖逆謀叛的築山夫人和德川信康。
德川信康為人高傲暴躁，許多家臣都對他抱持著極大的反感，信長也正是聽取了這些德川氏家臣的意見，才決定要賜信康一死。然而這些家臣雖然不滿信康的脾性，卻並沒有要廢黜他或者殺死他的意思。
且說信長的書信送到岡崎城，德川家康禍從天降，不禁瞠目結舌。他急忙回信分辯說:"築山之事，我所不知，但小兒信康一定不會參與謀逆，還請大人收回成命。"信長對此的答覆是:"若殺其母，怎能再期望其子的忠誠?只要築山夫人罪狀確實，則母子同罪，不可寬貸。不必掛慮小女，請儘快動手吧。"在經過反覆思想鬥爭後，家康為了保住和織田家的盟約，從而維護家族的安康，被迫含淚殺死築山夫人，並逼信康自殺。
其他說法：
另出自三河物語有一說法為:信長見信康儀表不凡，唯恐自家地位不保，故意捏造信函逼迫家康除掉嫡長子。但此說漸不被採信，因為在另一本史書《鬆平記》中則是提及「讓其(信康)自殺之事，在天正七年八月朔日向信長報告了。若信長也因此而震怒的話，則任由他的意思來決定了。」這就是完全相反的記載了，將織田信長由主導者，改為被通知者的角色。
而且在德姬送信讓織田信長獲悉信康之事的前一年，在德川家一門眾鬆平家忠的日記便提及家康曾發出指令對三河國眾說日後岡崎(信康)的命令今後無用，後在天正七年八月五日的記載中更明確寫道:「五日、家康弓、鐵炮隊先到岡崎，再到西尾。九日命信康及他的小姓眾到遠江堀江。十日，命令各國眾簽署誓書，明言不可跟信康接觸、通信。」因此父子相爭可見是長年累月的結果，而非臨時起意。
此外所謂家中權力爭奪說，則是《三河物語》強調了酒井忠次在信康之死的責任問題，歸咎給酒井忠次未有效替信康辯護或加罪於信康，但在流傳下來的《信光明寺文書》則收錄了家康寫與織田信長側近堀秀政的書信中表明:「此次派左衛門督(忠次)(向信長)報告之事，得到信長的懇切響應，實不勝感謝，而有關三郎不自重之事，已在去(八月)四日把他趕出岡崎城了。」
可見在信康之死一事中，真正起作用的主導者還是德川家康本人。至於何以德川家的父子相爭會演變至不死不休的局面，則有兩個不同說法，其一為武田內應說，此乃延續過去織田信長主導論的理由，雖然當時德川家中確有零星與武田家內通情事，但就信康本人來說並無實據。
另外就是比較陰謀論的家康追放說，由於德川家長期支持織田家的戰事，對三河造成很大的經濟壓力，因此以石川數正為首的三河派的重臣打算擁立信康繼任，才招致德川家康反撲，此說亦無實證，只是從事後三河重臣大量變動如信康的傅役小河城主石川春重父子及本多重富被命自殺，家老中的鬆平康忠、天野貞久、榊原清政被廢，鳥居重正被送到奧平家看管，植村家次出奔，伊奈忠次更連累其父小嶋城主伊奈忠家一起出奔進行推測。
織田信長當時已經控制了整個近畿地區，目標開始轉向東國，消滅武田成為主要目標。在此情況下，必須要試探主要盟友德川家對織田家的態度，並且消除隱患，因為如果要發動對武田的進攻，織田大軍必須穿越德川的領地，如果德川反叛，織田軍很可能被武田和德川包餃子，所以必須試探一下德川家的態度，並且交個投名狀上來。
一旦消滅武田，德川家作為盟友必然要獲得大片領土成為一個領地超百萬石的大大名，未來很可能對織田家的東面產生威脅，所以也必須削弱德川家，給德川家找點事。
正好這個時候發生了信康事件，信康的老婆也就是織田的女兒寫信給她爹控告她老公和婆婆私通武田家謀反，織田信長收信後毫不猶豫的命令德川家康讓信康切腹。
對織田來說，讓信康切腹有幾個好處，第一是可以試探家康的態度，如果德川家康有一絲猶豫，那就說明他對織田家不是特別服氣，隱患很大，這種情況下織田肯定是大軍東進先把德川家幹掉再去找武田的麻煩。第二如果家康真讓信康切腹，那短時間內德川家沒有合適的繼承人，因為德川家康除了信康之外，其他兒子都未成年，而且次子於義丸是侍女所生，身份低微而且很不討德川家康喜歡，那就意味著在德川家的兒子們長大並確定一個繼承人之前，德川家各派系會為了支持自己一派的繼承人上位而大打出手，德川家肯定會長期處於四分五裂的狀態，就算織田滅了武田後德川可以獲得大片領地，德川家康肯定也會先手忙腳亂解決自家繼承權的問題而不會想著去找織田家的麻煩。第三就是信康自己的原因，德川信康是一個很有能力的武將，而且對織田家毫無畏懼，從他天天和織田女兒五德對著幹就能看出來。這樣一個人以後如果繼承了德川家，織田家估計有的受，所以織田信長乾脆一次性解決這個隱患，順便幹掉德川家康一大助力。
對德川家康來說，讓長子切腹自然是不情願的，但也無可奈何，德川家當時還只是控制兩個國的普通大名，根本無法和織田對抗，周邊唯一能提供援手的武田家也在長筱之戰中被織田和德川一起打殘了，根本不可能給予實質性援助，如果拒絕織田信長的命令，德川家就得單槍匹馬挑戰織田家了，那絕對是被滅族的下場。反過來，如果順從信長的命令，德川家可以獲得織田的信任，可以跟隨織田去滅掉武田，並且取得大片領地。最終，德川家康在家族生存和利益面前選擇了犧牲一個兒子。
關於德川家康的殺子行為（來自織田信長的要求），一直都有爭議，有人認為是他主動要殺之，也有人認為是被迫殺之。
我們先了解一下當時的歷史背景，當時織田信長剛把新居的城堡建好，取名為“安土城”，時間為天正七年（1579年）五月。
織田信長擁有包括尾張、美濃、越前、近江、伊勢、大和、山城、丹波等大片領土，而且是全日本的中心區域，屬於富庶而發達的地區。
而德川家康可要窮酸很多，奮鬥多年仍然僅僅擁有遠江、三河兩國土地，實力上遠遜於織田信長。
但是，按照兩人的盟約，雙方是對等關係，也就是平起平坐的關係。嘿，理想很豐滿，現實很骨感。
1、德川家康被迫殺子
很顯然，織田信長和德川家康保持同盟是不可能的了。立志天下布武的織田信長，要想安心地征戰，不得不面對德川家康的問題。
在實力相差懸殊的情況下，德川家康也面臨著類似的問題。雙方的選擇只有三條路：德川家康依附織田信長、織田信長死、德川家康死。
政治就是這麼殘酷，織田信長命令德川家康殺子，就是一次儀式。如果殺了，表示從此就是織田家的狗。如果不殺，就是宣戰，織田軍就殺過來。
德川家康思索幾天後的決定是服從織田信長的指令。他也是父親，弄死一個嫡長子也是傷情。但是，他也不是怕死，戰鬥中的勇敢已經證明這一點。
因此，他是為了領地內的子民免遭生靈塗炭，而選擇犧牲自己的兒子。
2、德川家康主動殺子
德川家康的正室關口瀨名（築山殿），是一個惡婆娘。不僅會經常和兒媳婦織田德姬發生矛盾，而且還經常欺負德川家康的其他側室。
關口瀨名（築山殿）還亂搞男女關係，武田信賴還給她找了個叫小山田的中年喪妻男人。怎麼又扯上武田家呢，有資料顯示她還私通敵國。
嫡長子德川信康平時為人粗魯，無論私通武田家他有沒有份（還沒有證據），但是他整天跟母親在一起，難免有“莫須有”的行為。
所以，德川家康因為織田信長的信，發現了家賊，主動處死正室關口瀨名（築山殿），命德川信康剖腹自殺。
總而言之，關於德川家康殺子的爭論一直有，到底是怎麼樣，還沒定論。
因為信康對織田政權沒有像家康那樣敬畏，連表面上都沒有，而且因為築山殿的緣故對織田家很是厭惡，經常在公開場合發表不滿言論，甚至殺死了織田家陪嫁過來的侍女，織田信長睥睨天下，他雖然自信壓得住德川家，但是信康作為下一代德川家繼承人會對織田家下一代當主形成隱患，而且，此時織田家在日本的勢力如日中天，國內能對織田家形成威脅的人沒有幾個了，所以德川家的盟友重要性也隨之減弱，我覺得信康的死一方面是織田家藉手消除德川家下一代繼承人的隱患，另一方面也是對德川家康的一次考驗，做的不好甚至織田家說不定會讓家康隱退幕後，換一個德川家當主來維繫盟約，我估計會把德川家康請到身邊當參謀，換一個德川家幼子在領地當家督，德川家康對信康是給予厚望的，在關原之戰中秀忠一路軍隊表現糟糕，當時家康就差點讓秀忠自盡，事後感嘆道：要是信康在就好了，。可見對信康還是很有感情的。所以我個人覺得德川家父子相爭說法不對。
在武田信玄死後，武田家已經不是織田信長最害怕的敵人了，自身實力的迅速增強，德川家康對他的作用也下降不少，對於要統一日本的信長來說，家康隱約成了他懷疑的目標，而是多少有些忌憚這個自己的盟友，畢竟家康有能力，可名義上家康是自己盟友的事實又不可更改。德川家康妻子的通敵行為給了信長一個很好的藉口，加上德川內部部分家臣對信康有些不滿表現在信長面前，自己女兒與築山殿信康母子二人的關係不妙，女兒德姬向信長打小報告，三件事促成了信長對家康下狠手的誘因，以家康的妻兒二人通敵為由，讓其殺掉他們母子，家康明白自己對信長已經不那麼重要了，只有表忠心這一條路可走了，狠心殺死他們母子。我們不必譴責家康，因為他不可能起兵反對已有統一天下實力織田，那是找死，是在逞匹夫之勇，德川一族的存續才是要緊事，家康別無選擇，在這裡不得不為家康正一下名，有人說家康是忍者神龜，這雖不無道理，可是站在家康的立場看，卻也是無奈的選擇，信長死後，家康如果向西進軍織田領地，那會自討苦吃，畢竟織田家的羽柴秀吉和柴田勝家的實力都超過家康，家康只有向東發展，為此他不知為何未插手羽柴和柴田之爭，可能是出於保守。可當家康與秀吉對敵時，秀吉已是有統一天下的實力了，在加上秀吉在小牧長久手之戰中敗於家康後，積極拉攏家康，誠意足到老孃和妹妹都搭上去了，家康只有順坡投靠了秀吉，可見家康的忍其實是大勢所趨造成的，任何一個理智的人都會想家康那樣做的吧。總之信長的做法有些卸磨殺驢的意思，這個事件讓天下都明白了家康已經不是他的盟友，而更像是他的家臣了。
我看到的是信長髮現築山殿與自己的敵人勾結，還帶上了信康。信長派人來告訴家康，並要求家康殺之以示友好。當時家康與信長盟好，而且好像家康幼年在做人質時就與信長交好，加上當時德川家（那時還不姓德川）的實力遠遠不及信長，所以家康縱有不捨，也最終殺了兩母子。
織田信長開始最信任的是誰？德川可以算一個，但比較起來，應該是小谷城的淺井長政。把自己的最愛的妹妹嫁過去，而且過的還很幸福。在這樣的狀態下，自然是倍加信任。可是結果，很多人都知道了，如果沒有織田市通風報信，估計就領便當了。德川背叛今川有先例，而且德川的老婆還是今川家的人，而武田的強大，德川也是領教過的，被打的屁滾尿流。織田把女兒嫁過去，既有增強同盟的意思，也有監視的意思。女兒告狀，自然要試試小弟的忠誠度咯。
