一般來說，在一個人去世之後，他的親友為紀念他，會在他的墓碑上刻上幾句恰如其分的話。來概括這個人的一生以及他的品格，以紀念逝者，表達感情。

在這不長不短的幾句話裡，一般都會說這個人生前對社會，家庭做出的貢獻，並讚揚他性格中好的一面。

逝者為大，這種做法沒什麼問題。古往今來，為表達對去世者的尊敬，都是按照這個不成文的規定來的。無論是生活在草屋裡的平民百姓，還是高居廟堂的九五之尊，在這個特殊的時間，都遵守了這個規定。

不過君主畢竟和普通人不同，死後各種儀式也更加繁瑣。而起廟號就是其中一項。

所謂廟號也就是我們平常說的“太祖”“高宗”之類的，而且不同的稱呼意義也不同。這次的問題便與此相關。為何同為開國之君，劉邦李淵是“高祖”，別的君主大多是“太祖”呢？

“高祖”和“太祖”之間有什麼區別？這兩個廟號背後有什麼隱含意義？

在說這兩個稱謂之前，有一個問題要先和大家說清楚。那就是這兩個稱謂本質上都是廟號，也就是為了死後在宗廟中供奉而起的稱號。有朋友分不清這個稱謂和諡號的區別，在此也特別解釋一下。

首先，廟號是隻有君王才能使用的一種稱謂。而諡號的使用範圍就沒有這麼嚴謹，除君王外，后妃，王侯，官員等等都可以使用。

廟號“高祖”和“太祖”之間有什麼區別?

從歷史上來說，廟號中帶“太”，一般都指開國君主。如宋太祖，明太祖等。廟號中有“高”，一般指有非凡功績的君主，而且通常這個功績就是開國立業。因此“高祖”這個稱謂也多為開國之君所用。

同為開國之君，為何劉邦，李淵的稱謂與別人不同?

關於這兩位，我們分開來說。

先說劉邦，其實一開始他的廟號也是太祖。並且這個稱謂給開國君主專用還是從他這裡開的頭。之所以後來又改稱高祖，這是他的曾孫漢景帝的鍋。

當初景帝即位後根據他的功績，給他重上了廟號，改為高祖。並且這個時期也是《史記》的創作時期，因為改廟號的原因，於是書中就把劉邦稱為高祖，他的這個廟號也就這樣流傳下來了。

接下來再說李淵。他是大唐的開國君主不假，但是他的廟號的確不是太祖。擁有這個稱謂的是他的祖父，李虎。這個人歷經兩朝，北魏時期因戰功身居高位。後來到北周時被封唐國公。可以說，他為後來李淵稱帝提供了良好的基礎，是大唐江山的奠基人。

因此李淵認為這個稱謂應該屬於他，於是在建朝後就將他追封為唐高祖。

歷史上還有沒有不按常理來，廟號特殊的君主？

這個當然是有的。就像漢高祖一樣，明成祖朱棣在廟號上也是經歷了一些波折。

當初他發動兵變打著“清君側”的旗號成功當上了皇帝，之後的日子裡就一直為一件事情發愁。那就是怎樣讓自己的皇位更合理。為此，他曾經想到把自己的廟號定位“太宗”。

因為這個稱謂一般是開國後第二代君王的官方廟號，使用這個稱謂就可以顯得他是名正言順繼承的位置。不過很可惜，他不會料到幾十年後另一位皇帝會把他的廟號給改掉，還改成了千古獨一份。這個新廟號就是“成祖”，而改它的人就是嘉靖帝。

這位皇上因為不是正統即位，因此後來有了“入廟之爭”，他想把他的生父移進太廟，為此改動了朱棣的廟號，把他抬高了一級。從這之後，在此之前，“成祖”這個稱謂，都只有他一人使用。如果他能知道這件事的話，想他應該也不會生氣。畢竟他這一輩子，也挺好面子。

漢朝、唐朝、宋朝和明朝都是中國歷史上著名的朝代，可是，當我們分別說到它們的建立者，劉邦、李淵、趙匡胤和朱元璋時，會發現劉邦、李淵的廟號是高祖，而趙匡胤、朱元璋廟號是太祖，這是為什麼呢？

首先我們要搞清楚，到底什麼是廟號。顧名思義，廟號就是在宗廟裡使用的名號，是後人供奉先帝時的尊稱。早在商朝，重視祭祀的商人就給那些受人愛戴的先王設置了廟號，用來紀念先王的功績。一般來說，“創基立業曰‘太’、功高者曰‘高’、世代祭祀曰‘世’、中興者曰‘中’。”

那麼，劉邦作為漢朝的創建者，為什麼被叫做高祖而不是太祖呢？其實，劉邦的廟號正是太祖，在《資治通鑑》中，劉邦被叫做“太祖高皇帝”。其中,“高皇帝”是他的諡號，“太祖”則是廟號。人們一般稱呼劉邦為“高祖”主要是來自於《史記》的《高祖本紀》，那麼，為什麼司馬光叫劉邦太祖，而司馬遷要叫劉邦高祖呢？

原因在於時代的不同。司馬遷生活在漢武帝時期，而劉邦是武帝劉徹的曾祖父，按照當時的輩分，劉徹應該管劉邦叫做高祖，司馬遷因為處在同一時代，也採用這個叫法，於是《史記》上就以“高祖”來稱呼劉邦。

《史記·卷八 高祖本紀第八》中記載：“群臣皆曰：‘高祖起微細，撥亂世反之正，平定天下，為漢太祖，功最高。上尊號為高皇帝。’令郡國諸侯各立高祖廟，以歲時祠。”劉邦死後，大臣們商議說，首先劉邦是開國之君，應當廟號為漢太祖；與此同時，他功勳卓著，於是諡號為高皇帝，這段文字表明，劉邦的廟號確實是太祖。

劉邦開創漢朝，被尊為太祖，李淵同樣是唐朝的開國之君，為什麼他的廟號卻是高祖呢？其實原因在於，唐朝的太祖叫做李虎。看到這裡可能許多讀者會一愣，誰是李虎？他是李淵的祖父，生前是西魏八柱國之一，拜太尉，被封隴西郡公，北周時，他又被追封唐國公。正是他為李家日後的輝煌奠定了基礎，於是在李淵登基後，追封他為太祖。此外，李淵還給了他父親李昞世宗的廟號。

和李淵類似的還有他的姨父，也就是隋文帝楊堅。楊堅開創隋朝，但他的廟號卻是高祖，這是因為，他把太祖的名號讓給了自己的父親楊忠。楊忠是北周的柱國大將軍，被封隨國公，死後又被追贈太保。

還有更遠點兒的，更始三年（25），光武帝劉秀登基，建元建武。劉秀雖然是東漢的創始人，但他因為仍是漢朝皇帝，當不了太祖，只好被尊為世祖。至於趙匡胤、朱元璋，他們都是王朝的開創者，自然是順理成章的被尊為太祖。

廟號和諡號相似，都體現了後人對君主的評價，寄託了後人的思念，人們在提到這些廟號的同時，也是在對君主的貢獻進行頌揚。

回答這個問題之前，我們先來了解“祖宗十八代”的相關知識。

根據古籍《爾雅·釋親》的敘述，家族成員的稱呼，十八代都有著對應的名號。它是以自己開始，次序是往上九代與往下九代。

往上九代的次序分別是：父親、祖父、曾祖、高祖、天祖、烈祖、太祖、遠祖、鼻祖。

往下九代的次序分別是：兒子、孫子、曾孫、玄孫、來孫、晜孫、仍孫、雲孫、耳孫。

我們再來看看什麼是“廟號”。

廟號，它起源於注重禮儀祭祀的商朝。每當一個君王死後，君王的繼承人就會為他立一座廟，以供後人來祭祀，而且廟中會寫有死去君王的稱呼，這個稱呼就是廟號。

商朝時建立的廟號有四種：一、創基立業的君王曰“太祖”。二、功高的君王曰“高祖”。三、世代祭祀的君王曰“世祖”。四、中興的君王曰“中”。

從周朝到秦朝的近千年中，廟號曾被廢止不用。

商朝被滅之後，新建立的周朝並沒有延用商朝的廟號制度，只是繼續發展了商朝的諡號制度。(所謂的諡號，是指對死去的帝妃、諸侯、大臣以及其它地位很高的人，按其生平事蹟進行評定後，給予或褒或貶或同情的稱號。）

所以，周朝的君主有諡號而無廟號，再到秦始皇統一了中國之後，把廟號與諡號制度都廢止掉，原因是“廟號和諡號”的定奪將會形成“子議父、臣議君”的局面，因此廢除諡法與廟法。

到了漢朝以後，又恢復了廟號與諡號制度。

劉邦建立了漢朝之後，恢復商朝時的廟號制度，因為他是漢朝的開國皇帝，所以他的廟號是太祖高皇帝，接著的是：劉恆為太宗孝文皇帝、劉徹為世宗孝武皇帝、劉詢為中宗孝宣皇帝。

在《史記·卷八·高祖本紀第八》中，司馬遷把劉邦的本紀稱為“高祖本紀”，稱呼劉邦為“高祖”。劉邦死後，群臣給討論劉邦廟號和諡號時，提出：“劉邦的廟號是漢太祖，因為功勞特別高，上尊號（諡號）為高皇帝”。

這表明，西漢大臣們認為劉邦功高蓋世，“太祖”不足以彰顯他的尊貴地位，於是把“太祖”和“高皇帝”合起來，簡稱為“高祖”。

唐初經學家、史學家顏師古在《諡法》中引注說，本來沒有“高祖”這個廟號，劉邦的廟號是“太祖”，諡號是“高皇帝”。

廟號制度發展到隋唐，“太祖”與“高祖”基本是平等的，可以並列用，它們的意思是一樣的。有的開國皇帝稱為高祖，有的稱為太祖。

那麼唐朝開國皇帝李淵為什麼不是太祖？因為他登基為帝后追尊祖父李虎為景皇帝，廟號太祖，追尊父親李昞為元皇帝，廟號世祖，這樣一來，李淵死後廟號就不能是太祖，於是廟號定為高祖。

每一個開國皇帝都有追封祖先為皇帝的傳統，但宋代以後，比如趙匡胤和朱元璋出身平民，所以祖輩不追封為太祖，自己就被尊為“太祖”，所以宋朝開國皇帝趙匡胤是太祖，明朝的開國皇帝朱元璋也是太祖。

宋以後的開國皇帝都沿用宋朝，都是“太祖”。

其實這種廟號與諡號制度，在封建社會中，無非是一種皇室對自家姓氏宗族的威風炫耀。但也可以說，它是我們中國禮儀制度的文化現象之一，它無有好壞之分，僅是一種地位名節的稱號。

任何一個朝代，都有興盛和衰敗的時候。當上一個王朝陷入衰敗後，那些能在亂世中崛起並擊敗各路諸侯，最終開創一個新朝代的開國皇帝，往往都是有大才乾的人。

那麼，我國曆代王朝的開國皇帝，為什麼有的叫做“太祖”，而有的又叫做“高祖”呢？這些稱號有什麼區別嗎？

（唐高祖李淵）

要搞清楚這個問題，首先就要明白皇帝“廟號”和“諡號”的區別。

一般來說，古代皇帝都有廟號和諡號。所謂廟號，就是指皇帝死了之後，被子孫供奉在太廟裡時，追尊的名號。像“太祖”“太宗”這些稱呼，都是廟號。而諡號，則是針對死去的皇帝、諸侯、大臣以及其它地位很高的人，按其生平事蹟進行評定後，給予或褒或貶或同情的稱號。

由於有些皇帝的諡號實在太長，比如趙匡胤，他的諡號是“啟運立極英武睿文神德聖功至明大孝皇帝”，因此我們在稱呼唐宋時期皇帝的時候，通常都是以廟號為準。

不過，由於對皇帝的叫法沒有明確的規定，因此很多人會把廟號和諡號混為一談，鬧出烏龍。

比如很多人稱呼劉邦為“漢高祖”，就是將劉邦的廟號“太祖”，和諡號“高皇帝”給混在了一起。如果按照廟號來稱呼，劉邦應該像趙匡胤和朱元璋一樣，被稱為“漢太祖”。而如果按照諡號來稱呼，劉邦則應該像諡號為“文皇帝”的楊堅一樣，被稱為“漢高帝”。

既然如此，那麼，同為開國皇帝，為什麼朱元璋、趙匡胤被後人稱呼為“太祖”，而李淵、劉知遠這些，則被後世稱為“高祖”呢？

（宋太祖趙匡胤）

我們不難發現，趙匡胤和朱元璋實際上有很多的共同點。

雖然趙匡胤的父親做過小官，但他的家境卻依然不怎麼樣。趙匡胤在很小的時候，便開始出門闖蕩。早期也曾加入過像“義社十兄弟”這樣的社團，後來在闖蕩的過程中，多次碰壁，直到遇見了郭威，才算真正走上了正道。趙匡胤在郭威手下，也是從小兵做起，不斷地積累軍功，到後周柴榮時期，才做到了御前都點檢。

後來柴榮死後，他才抓住機會“黃袍加身”，成為宋朝開國皇帝。

可以說，趙匡胤的成功，沒有受到家族的任何庇佑，全是憑自己的能耐一手一腳打出來的。

而朱元璋的故事，就更勵志了，什麼放牛娃、乞丐、和尚都幹過，他的整個人生，完全是屌絲逆襲的代表作，全靠自己打拼。

因此，後世之所以稱呼朱元璋、趙匡胤為“太祖”，是因為他們在開創基業的時候，沒有受到祖上的一點庇佑，全靠自己的努力，一點點打拼出來。

（明太祖朱元璋）

而“高祖”的稱呼，顯然就要比“太祖”低一個層次。儘管他們也都開創了一個新王朝，但他們的父輩或祖輩，通常都是朝中的權貴。他們的成就，就要比憑自己打拼的皇帝稍遜一籌。

當然了，劉邦是一個例外。人們沒有叫他“漢太祖”，而是叫“漢高祖”，這應該是最早的時候，大家叫得沒有經驗，後來就規範了。

像唐高祖李淵，他的祖輩李虎本來就是西魏八柱國之一，他的成功是離不開祖輩這層關係的。

歷史上叫“高祖”的開國皇帝非常多，而叫“太祖”的，顯然相對少很多。

除了“太祖”和“高祖”，還有“世祖”這麼一個更低等級的廟號。這個廟號主要是針對那些在前代基礎上完成大業的皇帝，代表人物有忽必烈。在這裡就不一一分析了。

（參考資料：《中國通史》）

《漢書詳解》曰“蓋邦配天地，是為高祖，而尊號加之於上，雖昭穆之太祖廟，此亦高祖之廟也。”。說白了，高祖跟太祖的意思都是一樣的，都是開國皇帝用的廟號，高祖即太祖，太祖即高祖。

當然這裡很多人都會問既然是一樣的意思，為何劉邦（漢景帝重上“太祖”廟號）、李淵、楊堅等開國皇帝會用“高祖”，而趙匡胤、朱元璋等開國皇帝卻是用“太祖”呢？在解答這個問題前，我們先來看這麼一個現象。

前蜀開國皇帝王建，廟號“高祖”；後蜀開國皇帝孟知祥，廟號“高祖”；後晉開國皇帝石敬瑭，廟號“高祖”；後漢開國皇帝劉知遠，廟號“高祖”；南吳皇帝楊隆演，廟號“高祖”；南漢開國皇帝劉龑，廟號“高祖”。

看看宋之前，“高祖”的廟號有多氾濫，連兒皇帝石敬瑭，後蜀、前蜀、南吳、南漢等這些小國的皇帝都稱“高祖”，你說“高祖”還值錢嗎？你說“高祖”還有身份可言嗎？當然沒有了，反而後世的皇帝都認為用“高祖”實在太丟面子，畢竟宋、遼、金、元、明、清等這些王朝的皇帝可不是那些小國的君主能比的。

在這些王朝的皇帝眼裡，如果用“高祖”的廟號豈不是就讓自己的先皇與那些小國的皇帝擺在同一個位置上嗎？那不是自己打自己的臉，自己說自己的先皇是小國的皇帝嗎？誰又會那麼傻呢？

也就是如此，宋開國皇帝趙匡胤、明開國皇帝朱元璋、成吉思汗、遼開國皇帝耶律阿保機、金開國皇帝完顏阿骨打、清開國皇帝努爾哈赤等這些曾經一統中原的王朝的開國皇帝，都開始只使用“太祖”，而不在使用“高祖”。

當然用“太祖”的廟號，可能還有個原因，那就是劉邦後來的廟號就是“太祖”，而劉邦創造的大漢，可以算是第一個鎮壓四方，萬國來朝，天下莫敢不服的大一統王朝。無疑，用“太祖”的廟號則顯得更有身份，也更有地位。畢竟不管哪個王朝，那些皇帝都希望自己統治的國家可以是最強大，最富庶的國家。

古代皇帝各種唐宗宋祖、文帝武帝，雖然雜亂，但是其封號都是根據其一生的功績外加天子禮法而確定的，不是隨便取的，明朝朱棣被兒子嘉靖坑了一次，號“成祖”進太廟，此地無銀，搞得朱棣死後也不得安生，一定氣壞了。

祖·宗的區別

《孔子家語》中有言：

祖有功而宗有德。

這就是古代“祖”和“宗”的區別，有大功的人可稱之為“祖”，有大德之人可稱之為“宗”。何謂“大功”，即開創之功，一般都是指開國皇帝；何謂“大德”，即守成之德，所以守成的皇帝（通常是第二代皇帝）多稱之為“宗”。

歷史上有名的太宗：

漢太宗：漢孝文帝劉恆，劉邦的兒子，劉盈的弟弟，西漢第三位皇帝；

唐太宗李世民：唐朝第二位皇帝（不算虎子）；

宋太宗趙光義：宋朝第二位皇帝；

元太宗窩闊臺：元朝第二位皇帝；

明太宗朱棣：後被嘉靖改為明成祖；

歷史上有名的太祖：

漢太祖（漢高祖）、宋太祖、元太祖、明太祖、清太祖。

太祖·高祖的區別

廟號在商朝就已經存在，例如商湯就是商太祖，但是當時並未形成正式的制度。真正的廟號制度就是在漢朝之後才開始的。

與廟號相對應的還有一個諡號，在隋唐之前皇帝通常是“諡號、廟號”胡亂用，其中劉邦的“漢太祖”和“漢高祖”就是因為廟號制度不完備，而諡號廟號胡亂叫出來的。

而唐朝之後，皇帝基本上就是一個廟號，文人大臣可以稱諡號，但不能用廟號。

史書都記述了給劉邦確定廟號和諡號的過程：

群臣曰：‘帝起細微，撥亂世反之正，平定天下，為漢太祖，功最高。’上尊號曰高皇帝。

顯然，當時劉邦的廟號為漢太祖，諡號是高皇帝，但後世通常稱劉邦為漢高祖，還是因為《史記》的緣故，《史記》中劉邦的篇章為《史記·高祖本紀》。

當時人就直接用諡號“高”來指代劉邦的宗廟了，稱之為“高祖廟”，一直延續至今。

“高祖”這個廟號既然已經被搞出來了，那麼只能將錯就錯了，所以很長一段時間，“高祖和太祖”的層次是相當的，太祖不一定就比高祖牛到哪兒去，甚至太祖很多時候都只是一個虛名罷了，體現了古人尊重先人的品德。

太祖都是始受封，高祖都是始受命：

李淵建立了唐朝之後，追封自己的老爹李虎為“唐太祖”，自己順理成章的成為“唐高祖”，李世民就退而求其次成為“唐太宗”；

曹操死後，曹丕建立魏朝，追封自己的老爹曹操為“魏太祖”，而自己就是“魏高祖”；

隋朝楊忠為太祖，楊堅為高祖；

實際上，隋太祖、唐太祖、魏太祖並無平定天下之功，只不過千秋功業是建立在他們的基礎上，所以被追封。

宋朝始：高祖消失

從宋太祖趙匡胤開始，“高祖”就消失匿跡了，畢竟開國皇帝自己就是始受封+始受命，就沒有“高祖”什麼事兒了。所以朱元璋、趙匡胤就是明太祖和宋太祖。

就是到了清朝比較奇怪，一個朝代出了好幾個祖：

清太祖：努爾哈赤；

清太宗：皇太極；

清世祖：福林（順治）；

清聖祖：玄燁（康熙）；

清世宗：胤禛（雍正）；

太祖毫無疑問，順治入關，開創清朝，稱“清世祖”也可以理解，就是康熙的清聖祖有點奇怪，不過在《清史稿·聖祖本紀》中記載：

聖祖仁孝性成，智勇天錫。早承大業，勤政愛民。經文緯武，寰宇一統，雖曰守成，實同開創焉。

很顯然，康熙一朝，平三藩、收臺灣、平定蒙古叛亂，雖然是守成，但是和開創沒什麼區別，故稱之為“聖祖”。

首先糾正一點，劉邦的廟號也是漢太祖，諡號是高皇帝，"漢高祖"其實是"漢高皇帝太祖"的簡稱。

一、什麼是廟號

廟號是中國古代帝王死後在太廟裡被供奉祭祀時追尊的名號，一般認為，廟號起源於商朝。廟號一般用"祖"字和"宗"二字，自漢以後，廟號有一些約定俗成的規則，一般開國者大多稱太祖、高祖或世祖，繼任的皇帝一般則稱為"宗"，如太宗、高宗、世宗、英宗、中宗等

二、"太祖"和"高祖"的區別

太祖和高祖這兩個廟號一般都是用於開國皇帝。而二者的主要差別在於，被追尊的開國皇帝是否白手起家。如果是白手起家，就被稱之為太祖。如果是在祖先的基業上奪取天下的，那麼就是高祖。漢太祖劉邦、宋太祖趙匡胤和明太祖朱元璋均是白手起家創建新朝，因此廟號都是太祖。

其中，太祖作為帝王廟號使用，還有一種情況，就是開國皇帝將其先人追授為太祖。在這種情況下，開國皇帝自己的廟號就只能是"高祖"了。比如李淵登基後，將其祖父李虎尊為皇帝,廟號為唐太祖。那麼他駕崩後，後人只能將其廟號定為唐高祖。

三、開國皇帝劉邦的廟號為何是"高祖"

在中國古代歷史上，皇帝除了有"廟號"，還有"諡號"。西漢開國皇帝劉邦，諡號"高皇帝"，廟號"漢太祖"。但是司馬遷在《史記》中把諡號和廟號混用了，稱劉邦為漢高祖，其實漢高祖就是"漢高皇帝太祖"的簡稱。但因為《史記》的巨大影響，"漢高祖"這一稱號深入人心，劉邦真正的廟號反而鮮有人提了。可以說"高祖"這一廟號相當於是司馬遷首創的。西漢之後，高祖這個廟號逐漸使用開來。

總的來說，廟號可以用"祖"的有以下四種情況。一是開國皇帝，如清太祖努爾哈赤；二是開國皇帝的祖先，如清朝帝業的肇興四祖；三是完成從局部到全國政權轉變的皇帝，如清世祖順治和明成祖朱棣；四是功勳卓著的盛世明君，如清聖祖康熙。

在《文子.道原》中有這麼一句話：夫無形者，物之太祖。

在古典東方哲學思想裡的最高級便是“無形”，所以我們很容易可以推導出“太祖”比“高祖”的層次高一些。明白了這個邏輯，我們就可以進一步理解“太祖”和“高祖”的關係了。

1.太祖是廟號，一般是指來國皇帝，如漢太祖劉邦（劉邦其實是漢太祖，之所以習慣叫漢高祖是因為司馬遷這麼叫的），明太祖朱元璋。

一般而言，功績很大（而且出身卑微）的皇帝才會叫太祖，意味著江山都是自己白手起家打出來的。

2.高祖也是廟號，其實每個人都有高祖，曾祖父的父親就叫高祖。在皇帝哪裡本來和“太祖”也是混用的，但是到了宋遼時代開始了正名，把二者做了區別，如魏高祖曹丕，隋高祖楊堅，唐高祖李淵，就不能叫魏太祖，隋太祖，唐太祖。之所以叫高祖，指的是有繼承，不單純靠自己創業成功的。唐太祖是李淵祖父李虎，隋太祖則是楊堅之父楊忠。

無形高於有形。所以太祖比高祖高。當然了，這都是創業成功者的待遇，叫什麼並不重要，成功才重要。

皇帝一般有諡號、廟號、年號三種稱呼，隋及隋之前的朝代喜歡用諡號來稱皇帝，唐朝開始則喜歡用廟號來稱皇帝，明清兩朝則喜歡用年號來稱皇帝。廟號從先秦時代就有了，是公室、王室祭祀祖先的地方，有功有德的帝王死後也會進入太廟（並非每一位皇帝都能進入太廟），並給一個廟號，廟號通常是某某祖或者某某宗。祖有功，宗有德，一般開國皇帝被稱為祖，後繼者被稱為宗；祖通常有太祖、高祖之稱，太祖表示自立更生開創的皇朝，沒有受到祖先的福佑；高祖表示雖然開創了皇朝，但是受到了祖先的福佑。

劉邦被後世稱為漢高祖只是習慣性稱呼，官方稱呼為漢太祖高皇帝，也就是說劉邦的廟號是漢太祖，諡號是高。劉邦開創大漢皇朝完全是他一手打拼出來的，他的父親老劉是一點忙沒有幫上，他的爺爺、祖祖更是沒有幫上忙。因此劉邦的廟號是漢太祖，意味著史學家承認劉邦開創大漢的功業。李淵雖然建立了大唐皇朝，但是李淵是官僚世家出身，他的祖上是西魏八柱國之一的李虎，沒有官僚世家的身份，李淵很難在隋末脫穎而出。李唐皇朝還認漢朝名將李廣為祖先，而李廣的祖上是秦始皇時的隴西侯大將軍李信，又考證出李信乃是道家創始人老子李耳的後代。可見李淵建立大唐受到了祖先的福佑，因此他的廟號就是唐高祖。

趙匡胤有千里送京娘、一條齊眉棍打下八十座軍州的美譽，趙宋江山完全是趙匡胤一手締造的，沒有趙氏祖先的幫助。儘管趙宋皇族自稱是戰國時代趙國王族的後裔，但是年代久遠，趙匡胤祖上五祖都是平民，確實沒有祖上的福佑。另外戰國時的趙國以武立國，儘管被秦國攻滅，卻也戰鬥至最後一滴血；趙國被攻滅後，公子趙嘉領部分王族逃至代地建國，又跟秦國耗了幾年才戰死；反觀趙宋皇族，畏敵如虎，重文輕武，終宋一朝始終被其它政權摁在地上摩擦，毫無血性可言，因此筆者認為趙宋皇族不當是戰國時代趙國王族的後裔。

朱元璋的創業過程比劉邦還要艱難，至少劉邦還是大秦最低一級的亭長，而朱元璋就是大元朝治下的一個平民。朱元璋的家族向上數十輩也只是平民出生，朱元璋的父親朱五四在朱元璋很小的時候就餓死了，朱元璋的爺爺朱初一早年是逃難逃到鳳陽縣的。由此可見朱元璋創建大明皇朝完全是白手起家，沒有沾一點祖上的光；實在要說沾光，只能說朱元璋娶了一個好老婆，馬秀英的義父郭子興是當時紅巾軍的一個首領，有這重關係讓朱元璋有了自己的勢力。所以說朱元璋的廟號就是明太祖，人們一般用洪武來稱朱元璋，因為洪武是老朱的年號。

中國的廟號制度，最早起源於商朝，主要是帝王用來讓後世子孫永遠祭祀用的，後來在周朝和秦朝時被廢除，等到西漢建立時，劉邦又將其重新恢復，並一直延續到1912年清政府滅亡，而最後一個擁有廟號的皇帝，正是光緒皇帝。

在兩漢時期，對於追加廟號都非常慎重，必須是對國家有大功勞的皇帝，才能在死後被追加廟號。所以，在西漢和東漢兩朝皇帝中，只有7個人擁有廟號，分別是：漢高祖劉邦、漢文帝劉恆、漢武帝劉徹、漢宣帝劉詢、光武帝劉秀、漢明帝劉莊和漢章帝劉炟。

一般情況下，廟號遵循這樣兩個原則：一是按照“祖有功而宗有德”的標準，給予祖或宗的稱號；二是按照“創基立業”、“功高”、“世代祭祀”和“中興”分別給予“太”、“高”、“世”、“中”的評價。

劉邦作為西漢的開國皇帝，親手奠定大漢四百年天下，對國家有著非常大的功勞，自然有資格追加廟號，而且必須是給予“祖”的稱號。但是，關於劉邦“高祖”的廟號，很多人肯定會有疑惑，為什麼不是“太祖”？其實，劉邦的廟號就是太祖，在劉邦死後，他被追贈為“太祖高皇帝”。其中，太祖是廟號，而“高”是諡號，即功德盛大、覆幬同天的意思，這也是古代最尊貴的諡號。

所以正常情況下，後世人在稱劉邦時，應當稱之為太祖。但是，司馬遷在編寫《史記》時，正處於漢武帝時期，而劉邦是漢武帝的曾祖父，按照當時的輩分，劉徹平時在稱呼劉邦時，都是叫做高祖。同時，根據《漢書詳解》中所說，劉邦的諡號“高”實在太過尊貴，儼然已經超過廟號中的“太”，所以加之於上，雖昭穆之太祖廟，此亦高祖之廟也。

換句話說，用諡號的“高”來稱呼劉邦，比直接用廟號中的“太”，更顯得尊貴，也正因為這兩種原因，司馬遷《史記》上就以“高祖”來稱呼劉邦，而後世基本也就沿用了這種叫法。

至於李淵，作為大唐的開國皇帝，按照廟號的規則，本應當稱之為“太祖”。但問題是，廟號制度到了魏晉南北朝時期，開始變得氾濫成災，不再嚴格遵循“祖有功而宗有德”的標準，而是隻要是開國皇帝，一律稱之為“祖”，而後代合法繼承人，都稱之為“宗”。

也正是從此開始，基本上所有的皇帝都會有廟號，甚至沒有當過皇帝的先祖，也會被子孫追加廟號。在這種背景下，曹丕稱帝后，追封沒當皇帝的曹操為太祖，他自己則為世祖。等到司馬炎稱帝，又分別追封司馬懿、司馬昭、司馬炎為晉高祖、晉太祖和晉世祖。等到李淵稱帝后，也繼續沿用這套做法，把太祖的廟號，送給了自己的父親李虎，他自己則保留高祖的廟號。

客觀來說，唐朝最初的原始資本積累，確實是靠李虎打下來的。剛開始，李氏家族不過是個普通的門閥貴族，但李虎憑藉出色的軍功，逐漸從一箇中級軍官慢慢成為西魏八柱國之一，拜太尉，被封隴西郡公，李氏家族也由此成為當時最顯赫的家族之一。

後來到北周時，李虎又被追封唐國公，後李淵襲封該爵位，而這也正是“唐”朝的由來。所以說，李淵把太祖的廟號送給父親李虎，也算說得過去。至於後來的趙匡胤、朱元璋，他們做為開國皇帝，被稱之為太祖，自然是順理成章的事情。