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2019年6月8日，山東省日照市五蓮縣洪凝街道莫家莊子村，在一場大雨過後，閒不住的鄭淑強又開始了自己的雕刻時間。一尊“濟公”形象的根雕在鄭淑強的打磨下，栩栩如生的展現在人們面前。
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鄭淑強，1974年出生於五蓮縣石場鄉上蘆溝村， 1991年進紡織廠做維修工、保安。2003年，當時月工資只有400元的他，不顧家人的反對，為了自己的“根雕夢”，經過多方打聽拜師於王致緒先生門下。一月只有四百元的工資，根本不夠家人和學藝買原材料的所需，三口之家的他住在廠公房20平米的地方，3歲的孩子正是長身體的時候到處都需要錢。學根雕受到了家人和朋友的反對，在他們眼中那是不務正業。
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“認定的事情，再苦再難也要走下去”鄭淑強說。憑藉良好的美術功底，加之農村人不怕吃苦的精神，老師的傳授，鄭淑強還買來書和碟片自己在家苦學、找做根雕的師傅切磋交流，取長補短，他的技藝突飛猛進。鄭淑強多次在各地組織的根雕會展上獲獎，他在業內迅速小有名氣，吸引了不少根雕愛好者前來交流經驗學藝。
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2008年，鄭淑強辭掉工作，租了一家店面，開啟了他的根藝人生，同年作品長3米高1.5米的黃檀《飛天》，獲得山東省根雕奇石藝術展金獎，賣出了1萬多元的好價格，更加堅定了他創作根藝品的信心。圖為一名攝影師在拍攝鄭淑強的烙畫作品。
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在衚衕裡堆放著一堆樹根原材料，這些都是鄭淑強跑遍五蓮各個鄉鎮收集來的，五蓮山區盛產的刺槐、櫻桃、榆木等木料，都是鄭淑強根雕藝術作品中最常見的用料。樹根收集來時幾乎全都一個樣，佈滿了腐皮和灰塵，常人可能都不會多看一眼，但在鄭淑強眼裡這些都是寶貝。\n
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2018年7月26日，熱心公益的鄭淑強組織成立了五蓮縣朝陽殘疾人根藝交流協會，吸收了近200名殘疾人入會。“身體有殘疾，幹不了重活，咱就把大傢伙組織起來，通過學習雕刻、泥塑、盆栽、烙畫等，掌握一技之長，過體面的生活。”談起創辦協會的初衷，鄭淑強如此表示。
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近幾年，鄭淑強在創作精美的根雕藝術作品的同時，還聯合很多其他手工藝術家們一起，專門佈置出作品展室，免費針對包括殘疾人、待業人員等各項藝術愛好者們進行技術指導，讓他們通過對藝術的認識和技能的掌握，在今後能夠逐步改變人生軌跡。
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今年5月初，一名叫郭小山的90後小夥子，在網上看到鄭淑強的事蹟後，多方打聽，坐著火車跑了2000多公里，上門求鄭淑強收徒。鄭淑強被這位小夥子的毅力所打動，免費收下他，精心指導學習了1個多月。
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如今，鄭淑強一年靠玩根雕收入10萬餘元。鄭淑強說，以後自己會繼續提高根雕技藝，和大家一起，共同打造一個包括殘疾人在內的失業、無業人員的免費藝術培訓戰線，用自己手中的技藝回報社會。
