我,英國孤僻宅男,來中國1年,有了工作和女友,街上人人衝我笑
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自拍
1/25 自拍的讀者朋友們,大家好,我叫Thoms Walton,中文名托馬斯,英國人。從⼩到⼤的24年,我沒⾛出過我的家鄉小城。2018年,為了克服自己的內向和焦慮,我飛越⼤⻄洋,來到中國,在北京當了⼀年英語外教。沒想到,我在這裡收穫了友誼和愛情,也獲得了價值認同感和自信。這一年,成了我長到現在說話最多的一年,笑得最多的⼀年,也是我所經歷過的,最美好的一年。 Thoms\/口述
2/25 1994年,我出⽣在英國,我的媽媽爸爸當時都只有18歲。他們本來做著別⼈的孩⼦,突然間,因為有了我,就變了身份,自己當起了⽗⺟。在我出⽣後不久,爸爸就遠⾛他鄉,他說他的夢想是環遊世界,⽽不是被⼀個孩⼦拴住。撫養我⻓大成人的重任落在了媽媽一個⼈肩上。這張照片是媽媽抱著剛出生幾天的我,從醫院回到家裡後拍下的。
3/25 我是媽媽⼀個人帶大的。現在回憶童年畫面,最先想起來的,就是我一個人坐在家中一角,看著媽媽忙來忙去。她那時在醫院工作,一天的工作結束,立馬趕回家照顧我,出現的時候總是風風火火。即使她已經很努力了,我們的日子過得依舊有些艱難。
4/25 我的家鄉在德比郡,曾是英國工業革命的中心,有著相當豐富的歷史。小城裡居住的大多是⽼⼈,所以我同齡的玩伴一直很少。這是媽媽帶著3歲的我在城中心玩耍。成長在單親家庭,爸爸的缺席讓我沒有安全感,從小就害怕與人來往。我沒想過自己會在未來⽣活中取得成就,我記得朋友們談論將來要去讀什麼⼤學時,我從來不參加討論,我沒有那麼自信。
5/25 10歲,生活有了新變化,我有了一個同母異父的小妹妹。寂寞的日子裡有了新夥伴,我真的特別開心,也非常愛她。那時,幫媽媽帶妹妹是我很樂意做的事。
6/25 這是我上小學時全班同學的合照,我是左上角第一個孩子。學校很熱鬧,只不過我總有點落落寡歡。好在我們⼩學功課不多,下午三點放學後,只要寫半⼩時的作業,就可以⼀直撒歡⼉玩到晚上睡覺。我一直以為全世界的小學生都是這樣的,直到來中國,看到他們揹著沉甸甸的⼤書包去上學,還得要爸爸媽媽接送,覺得大人小孩都好可憐。
7/25 這是我(左一)和中學同學在社團活動的留影。當時,我們在聊考⼤學,好幾個同學說不想參加高考,我還在猶豫中。英國的中學⽣不是⼈人都要考大學,除非你對某個領域非常有興趣,想深入研究。大學之外,也有很多機會。你可以去參加職業培訓,學會⼀項實⽤技能後再去工作。照片裡那個穿黑色衛衣的男生,現在是IT公司的老闆,他並沒有上過大學。我一直不太明白,為什麼在中國⼈人都要參加⾼考,那種如臨大敵的氣氛,真的把我嚇到了。
8/25 我要不要考大學呢?平時我自娛自樂,喜歡宅在家裡自己組裝電腦、看電影和讀歷史。迪斯尼的電影《大力士》讓我喜歡上了神話,由此讀了很多希臘神話故事。在玩了⼀款名叫“古羅⻢戰爭”的電腦遊戲後,我對探索古代世界有了更大的興趣。2015年,我如願考上了諾丁漢大學的古希臘羅馬史專業。家人好開心,這張照⽚是上⼤學前我和媽媽、妹妹的合影。
9/25 鑽到舊書堆裡研究歷史,長時間沉浸在古代世界裡,註定了現實中的我是個宅男。打小我就不愛說話,現在除了閉門讀書,我跟人的交流更少了。英國有句話:喜歡孤獨的,不是神明,就是野獸。我自認兩者都不是,也想努力讓⾃己融⼊⼈群中,但是,真不容易。 一直以來,我的社交圈⼦都很小,只有和家⼈在⼀起,才能有輕鬆的感覺。這是18歲⽣日,我和媽媽、妹妹還有舅舅們出去騎越野摩托車玩。
10/25 ⼤學校園離我家只有半小時車程,我專⻔選擇了這個離家近的學校,方便自己隨時回家,好讓自己更有安全感。來到新環境,我害羞、⾃閉,同時又擔心別人注意到我是個緘默孤僻的人,大學第一年,我焦慮到好幾次想退學。磕磕絆絆地與社交恐懼症做鬥爭,終於,2018年夏天,我以全A 的成績畢業了,當時真有種如釋重負的感覺。
11/25 但說真的,我⼜很害怕離開大學,不知道畢業後該怎麼適應校園外的世界。我知道我的性格太內向,必須要做出改變,怕黑的人終究要自己開燈。我的第一步要怎麼邁出去呢?⼀天,在校園⾥的⼴告板上,我偶然發現了⼀則中國學校招聘外教的信息,我想:這是不是個契機?當老師可以接觸很多⼈,出國可以看到另一個世界,這個機會對我來說真是完美。回家後,我告訴媽媽我的決定,媽媽很支持我。走之前那個晚上我們拍了這張照片。
12/25 出國⼿續辦得很順利,可是臨行前,恐慌突然如潮水一樣淹沒了我:以前我從來沒有離開過德比郡,第一次出去,就去一個完全陌生的國家,我還一句中文都不會說;我害怕擁擠的人群,如今卻要搬到世界上⼈口最多的國家之一去居住……2018年8月1日,我登上了飛往中國的⻜機,望著窗外的雲層,迷茫又擔心,不知該怎麼克服重重困難,邁出新生活的第一步。
13/25 飛機在北京一落地,我的第⼀感覺是:⼈真多啊!對人群的恐懼開始讓我不安起來。 下一秒,我又想:一個人對他所不熟悉的東西總是有些誇大失實。我這樣暗笑自己,好讓自己可以放輕鬆點。
14/25 直到⻅到校⽅舉著牌⼦來接我,我才安心下來。他們一天之內就幫我買齊了所有生活用品,神速地安裝了Wi-Fi,我的異國生活很快安頓下來了。可是,接下來,要跑出入境管理處辦工作簽證、跑銀行換匯辦卡等等大小事情一股腦湧來,而我卻一句漢語都不會說。這時,萬能的中國朋友又來了:出車、帶路、當翻譯,沒有他們,我肯定焦頭爛額。這是開學典禮後,我和中國同事在學校食堂的合影。
15/25 我的新工作太有趣了,不消幾天功夫,我就和孩子們打成了一片。因為我完全不會說漢語,講課時經常要藉助肢體語言,所以上課變成做遊戲,孩子們像猜謎一樣興奮,我也會像孩子一樣大笑。原來語言不通還有這種好處,笑,可以解決一切問題。我⼀向緊繃的神經終於鬆弛下來了。每天被孩子們圍著問這問那,我第一次感到自己被人需要,這讓我非常快樂,也開始有了自信。這是我和孩子們第一天上課前的合影。
16/25 在英國,人和人的界限感很強,打破它需要語⾔技巧和分寸感。這是我非常不擅長的。在中國, 只要一句簡單熱情的招呼,人和人就能很快⾛得很近,這是我最喜歡中國的一點。很快我認識了另⼀個英國外教Ben。他說在英國他也是個獨行俠,是不是太有意思了,跑到異國,才交到本國的朋友。北京真是神奇,走在街上,很多⼈都會對你微笑,不像英國,人人都板著⾯孔。這是我和Ben在北京的街邊大排檔吃夜宵。
17/25 新世界的大門突然在我⾯前打開了,除了觀察各種新奇事物,我也交到了更多來⾃世界各地的朋友,⽐我在英國的24年裡交到的朋友還多。假⽇⾥,我們一起登長城、遊桂林,不知不覺中,我在⼈群中都不會覺得不自在了,我的性格也在一天天改變。 這是和朋友們遊長城時照的,沒想到在千里之外的中國,我一點都不孤單。
18/25 ⼀向沉默的我變得健談起來。一個和我要好的中國朋友經常聽我吐槽各種糗事。來中國不久,我交了一箇中國女友。一天,她突然問我以後有什麼打算,我當時不知道怎麼回答,她沒說什麼就走了,這讓我很迷惑。我跟朋友講了,他給我解釋了中國姑娘是怎麼想的。我想說,我對這樣的自己很吃驚,這麼隱私的事,我竟然能講給別人聽。但轉念一想,我因此得到了有用的建議,也很不錯。這張照片是我和這個中國好哥們週末在外面約飯時拍的。
19/25 雖然無序、嘈雜有時令我苦惱,但我發現中國⽣活的⽅方⾯面都令人著迷。我真的很喜歡在中國吃飯的體驗,非常輕鬆,我也很喜歡中國的時尚,眼花繚亂得令人驚歎。在英國,我覺得那些挺括的服裝設計都很刻板,我們每次外出前都要刻意打扮,我羨慕中國⼈人非常休閒,他們不到⼀分鐘就可以出門。這是2018年國慶節放假時,去長沙玩,在湖南大學照的。我來中國前,想象中的中國姑娘就是這種打扮。
20/25 想了解中國,就要到鄉村去。2019年春節,一個南方朋友邀請我和Ben去溫州的一個山莊玩,聽說山莊建在高山上的原始森林中,它所在的古村叫石角龍,⼀聽到這個名字, 我就感覺那是個跟神話傳說有關的地方。到了古村,我們一下⼦就喜歡上了那⾥。冬⽇暖陽下,我們只穿著T恤,村⾥⼈驚奇地盯著我們看,好像我們是外星⼈⼀樣。不過我依然很開⼼,被圍觀也覺得自由自在。我和Ben每天就在這個露臺上喝酒聊天晒太陽。
21/25 聽說山莊裡天降奇兵,來了兩個⽼外,路過的孩⼦都跑過來看,我們索性把他們聚起來,支起小⿊板,開了一堂英語課,他們覺得很新奇,我們也覺得很好玩。我特別高興的是,我現在隨時隨地都可以讓⾃己放鬆,不再像以前那樣焦慮了。\n
22/25 令我著迷的是,中國古老鄉村裡,⼈和⼈那種美妙的親近。語⾔不通有什麼關係,只要⾛進來,在爐邊坐下,瞬間就會像家⼈⼀樣熱絡起來。那種感覺是我在家人以外的⼈身上從沒體會過的。這是我第一次和中國⼈在同個屋簷下⼀起⽣活,每天早上,我們徒步登山、穿越原始森林,下午圍著⽕爐聊天,夜裡和孩子們在閣樓上玩躲貓貓,開⼼得忘了山外的世界。
23/25 山莊主⼈是個植物學家,我本想聽他講茶道,他不以為然,可他對⼈卻有著驚⼈的觀察⼒,我坐他對面沏茶的功夫,他就看出了門道,憑一些小細節,他就猜出我幼年時感統失調,必定有焦慮症,於是留我多住幾日,嘗試自然療愈。我們聊到了原生家庭、心理問題等等。在英國,從沒有人和我談起過這些,我也從未告訴過別人我曾有過的焦慮,這令我感動,也很驚奇,這種深層次的交流,居然發⽣在我和⼀箇中國⼈之間。
24/25 這就是我從心底裡喜歡中國的原因,它友善地接納了我,⼜⽆形中改變了我。而一切都潛移默化、水到渠成。不到一年,我整個⼈變了:陽光、快樂、自信。2019年7月,我的外教工作結束了,這是我飛回英國前在北京拍的最後一張照片。回英國後的一個⽉裡,我想念中國的一切。讓我開心的是,最近我又成功簽約了一份新的外教工作,我馬上就會飛回中國了!
25/25 【本組照片由Thoms提供,今日頭條獨家發佈,嚴禁轉載】#自拍我的故事#以上是Thoms分享的故事。如果你也有故事,請點擊上方《自拍》賬號,私信發送“投稿”二字,點擊鏈接填寫故事,我們會幫你整理出來。
2019-09-06

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