F1賽車研發中的3D打印應用
最近幾年3D打印大熱，很多行業都和3D打印結合在了一起。其中就有世界一級方程式錦標賽(F1)。之前有新聞報道，法拉利、邁凱倫、雷諾、威廉姆斯等車隊都有將3D打印技術應用於賽車的研發中。
其實很多F1車隊很早之前就已經在應用3D打印技術了，最常見的應用就是用來製作賽車模型，用來驗證賽車的外觀設計。
車隊設計師會先畫出草圖。接著在電腦上進行建模。然後3D打印出各個配件，再組裝在一起，再裝上輪胎等非打印的配件，這時一輛F1賽車的模型就做好了，如果上個色，就是一輛縮小版的F1賽車。最後再把這輛模型車送進風洞，進行測試，檢測賽車的空氣動力性能。（這裡要說明下，2007年之前，車隊的風洞測試是測試全尺寸的賽車的，但是風洞測試非常燒錢，小車隊負擔不起。2007年之後就只能測試等比例的模型車，大小大概和兒童乘坐的玩具車差不多大吧。）
由於3D打印具有製作快的優勢，因此很多F1車隊都選擇了3D打印來製作等比例的模型車。
此外，一些車隊也開始使用3D打印來製作賽車的零件。質量比金屬鋁輕，但強度卻高於鋼鐵，並且具有耐腐蝕、高模量的特性，因此很受F1車隊的青睞。車殼都使用碳纖維製造。不過製造成本極高，需要複雜構造的模具，因此製作週期比較長。
為此，威廉姆斯車隊採用了3D打印的方式，他們找到了一種強度、耐久性和重量和碳纖維類似的材料。3D打印出多部件的前擾流板，然後進行設計驗證。當設計確認後，3D打印的原型就可以拿去翻模，最終制作成碳纖維的各種零件。
邁凱倫則用3D打印技術製作了一個液壓管路的支架、剎車冷卻管，以及藉助3D打印模具製作的後襟翼。
法拉利則使用金屬3D打印製作了活塞。
不難看出，目前F1車隊對3D打印的應用主要集中在三個領域：1、用來製作等比例的賽車模型，進行風洞測試；2、用來製作零件，進行設計驗證，並作為原型製作模具；3、直接製作零件。