一、腰斬
腰斬指的是用重斧從腰部將犯人砍作兩截。這種刑罰周代已經出現，直到雍正年間才被廢除。
行刑時，犯人脫光身上的衣服，使腰部裸露出來，伏在鍘床或木、鐵的砧板上，然後用鍘刀將犯人一鍘為二。
因為人的主要器官都在上半身，犯人從腰部砍為兩截後，還會神志清醒好長一段時間才斷氣。所以為了犯人能夠少受痛苦，家屬往往會打點劊子手，行刑時從腰部偏上面一點的動刀，可以使犯人少受痛苦。;如果想要犯人多受點罪，就從腰部下面一點的部位動刀，甚至將被腰斬之人上半截移到一塊桐油板上，使血不得出，可使犯人多延續兩三個時辰不死，真是殘忍至極。
被腰斬的最後一個人是雍正時期的浙江學政俞鴻圖。他因為科舉舞弊案而被叛處腰斬。由於沒有打點劊子手，俞鴻圖被腰斬後很長時間沒有斷氣，他在地上用自己的血連寫七個"慘"字後方才身亡。雍正聽說之後覺得腰斬過於殘忍，命令廢除這一刑罰。
歷史上死於腰斬的名人還有大秦帝國左丞相李斯、漢景帝時御史大夫晃錯、唐朝詩僧辯機等人。
二、車裂
車裂就是把人的頭和四肢分別綁在五輛車上，套上馬匹，分別向不同的方向拉，這樣把人的身體硬撕裂為五塊。也有直接用五條牛或馬來拉，所以車裂俗稱五牛分屍或五馬分屍。
隋文帝楊堅於開皇元年(581)頒定新刑律，廢除車裂等酷刑。但楊玄感謀反時，僕從者中罪惡大仍有被處車裂之刑的。唐昭帝天佑二年，原太常卿張廷範是有記載的最後一位車裂犯人。
歷史上被處車裂之刑的名人有：三國時東吳豫章太守張俊、陳勝的都將軍宋留等人。
值得一提的是，車裂並非中國專利。中世紀的英國亦曾有類似車裂的刑罰，被判車裂的犯人會先被剖腹，取出內臟及切除其生殖器並於其眼前燒燬(一說逼迫犯人將其吃下)。最後犯人身體亦會被分為四塊。其殘肢會被送到國內各處展示。
三、剝皮
剝皮不在官方規定的死刑方式。但歷史上被多次使用。根據記載：剝的時候由脊椎下刀，一刀把背部皮膚分成兩半，慢慢用刀分開皮膚跟肌肉，像蝴蝶展翅一樣的撕開來。最難的是胖子，因為皮膚和肌肉之間還有一堆脂肪，不好分開。另外一種方法是把人埋在土裡，只露出一顆腦袋，在頭頂用刀割個十字, 把頭皮拉開以後，向裡面灌水銀下去。由於水銀比重很重，會把肌肉跟皮膚拉扯開來，埋在土裡的人會痛得不停扭動，又無法掙脫，最後身體會從頭頂"光溜溜"地爬出來，只剩下一張皮留在土裡、皮剝下來之後製成兩面鼓，掛在衙門口，以昭炯戒。最早的剝皮是死後才剝，後來發展成活剝。
在我國的封建社會，當時的皇權擁有者們，害怕不同意見者起來反抗，就費盡心思想出了一些讓人膽戰心驚的酷刑，用這些酷刑來懲罰、恐嚇反抗者。那麼我們就去看看到底有哪些酷刑？
這個刑罰在古代是非常出名的一個酷刑，受刑之人會很痛苦和恐懼。最開始的時候，凌遲是把殺死之人再剁成肉醬，被叫做「醢」，俗稱“千刀萬剮”。周文王的長子伯邑考就是受此刑。
後來此刑的要求變得越來越高，由原先的剁成肉泥變成了在活人身上，一刀一刀的把人肉割下來，還規定了下刀數量，行刑者如果達不到這個刀數就讓受刑者死掉的話，也是要受罰的。
凌遲處死在明朝的時候達到了頂峰，當時被凌遲處死的人，要被割上千刀才能讓犯人死去。據說行刑時，是由腳往上慢慢割。
凌遲處死的人還有一些是當時非常有名之人，當時的大太監劉瑾就是受此刑，從行刑起，劉瑾一共被割了三天，行刑者才讓他在恐懼之中死去。
明末的抗清名將袁崇煥也是被此刑折磨而死，袁崇煥的死可以用悲慘來形容，在行刑時，他的身上被漁網緊緊的包裹著，劊子手用刀一刀一刀的把凸出網眼的肉割下來。最讓他感到恐懼和悲哀的是，不明真相的老百姓竟然生啖其肉。
這個刑罰雖然從名字上看很是溫和，但是這個刑罰卻是和凌遲處死之刑不相上下的讓人痛苦。在行刑時，劊子手會把犯人的衣服剝光，讓他趟到鐵床上。
首先拿燒開的水往犯人身上來回澆幾遍，然後用鐵刷子來回的刷去他身上的皮肉。整個過程就像農村殺豬時，用開水燙過用刀去毛一樣。
鐵刷子最後會把皮肉刷盡，直到漏出白骨為止，很多受刑之人根本就等不到最後就一命嗚呼了。據說這個酷刑是朱元璋所發明的。
這個刑罰最令人感到恐懼是活剝，也就是活生生的把一個啊的皮給剝下來。這個剝皮之刑也是有些講究的，首先得從背後的脊椎下刀，把後面的皮膚分為兩半，再慢慢的把全身的皮膚完整的剝下來。明朝的名將藍玉就是被朱元璋處以這種刑罰。
有的書上還記載著有另外一種剝法，首先是把犯人埋在土裡，只露出頭部，行刑者在犯人頭部割一個十字，把頭皮拉開，用水銀灌進去。水銀非常重，會迅速的把皮和肌肉給分開，被埋的人又無法脫身，只能不停的扭動身體，到最後身體會完全掙脫束縛光溜溜的跳出來，土裡只留下一張完整的人皮。
魏忠賢因聽到酒館五個人議論他，其中一人說＂忠賢雖橫，必不能將我剝皮。＂魏忠賢半夜將他們捉去，將這位說大話的人手腳釘在木板上，用瀝清澆其遍體，用椎敲之，一會骨肉皆落，就只剩了一張皮殼。－一恐怖不?
