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軍事丨雅克-38是俄羅斯雅科夫列夫實驗設計局為前蘇聯海軍研製的艦載垂直起落戰鬥機，是世界第一種服役的垂直、短距起降戰鬥機,北約組織給名叫“鐵匠”。該機分為“鐵匠”A單座型戰鬥機和“鐵匠”B雙座教練型，主要用於對地面和海面目標實施低空攻擊和偵察，並具有一定的艦隊防空能力。改進型為雅克-38M。
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前蘇聯對垂直起落技術的探索至少可追溯到60年代中期。在1967年的蘇聯航空節上，曾展出過三種裝升力發動機的短距起落戰鬥機和一種西方稱之為“自由畫”的垂直、短距起落轉噴口實驗機。之後，又發展過一些不同方案的垂直起落研究機，1973年曾在“莫斯科”號巡洋艦上作過一系列試驗。雅克-38就是在這些垂直起落技術的探索研究的基礎上，於60年代末開始研製的艦載垂直起落戰鬥機。據信，1971年原型機已經試飛。
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雅克-36雖然首飛成功，但是仍然暴露出了很多問題。首先就是在垂直起降時機體下方的氣流控制。飛機在懸停的時候，高溫的氣體從發動機噴口噴出，到達地面後便向外擴散。這樣就在機體下方形成了一個顯著的低壓區。這個低壓區會把飛機牢牢“吸住”，即效應，實際上這也是雅克-36首次試飛時沒能起飛的原因。而且更糟的是這個低壓區極不穩定，在機體運動或有空氣流動的情況下都會造成壓力突變，最終造成飛機失控。
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並實行有效的控制和修正，儘量使氣流在到達地面時不向外擴散而是向機腹聚攏，以再次會合上升來彌補因此所產生的低壓區。不過進行這部分工作需要很長的時間。還有一個問題就是從地面返回的高溫氣流有可能再次被進氣道吸入，造成發動機推力損失，經過實驗表明，這一問題在高度1.5米時至少造成發動機推力減少了800磅。為了解決高溫氣流再次被吸入的問題，雅克福列夫的設計者們在機首的空氣進氣口下面增設了一個很大的可摺疊板。
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為了提高反作用姿態控制噴口的效率，設計者們還把噴口改在了兩翼的翼尖，機體後端以及機首長杆的尖端四個離重心較遠的位置。機頭、機尾和翼尖有姿態控制噴嘴，其中機頭的姿態控制噴嘴在延長杆的頂端。雖然進行了上述的幾點改進，但是雅克-38的飛行仍然不是一件容易的事情。1963年1月19日的最初飛行僅在離地面1~2米的高度向前飛行了40米，整個飛行過程不過幾十秒。
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後來試飛員尤里·加魯那耶夫也在不斷摸索和適應，飛行時間不斷加長。終於在1963年9月16日成功地完成了從垂直起飛到水平巡航的首次轉換飛行。在1974年7月16日，尤里·加魯那耶夫試飛卡-22大型運輸直升機的時候，由於飛機墜毀而受到重傷，所以雅克-38的下一步試飛只能由巴萊第姆夫來接替了。
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幸運的是雅克-38一直沒發生什麼重大的事故，最嚴重的一次也不過是在1966年時由於液壓系統出現故障而造成輔助起落架損壞。1966年秋，布萊第姆夫駕駛著雅克-38在政府要員面前進行了表演飛行，1967年7月9日，布萊第姆夫再次在莫斯科附近的特莫代託堡機場的航空展覽會上進行了公開飛行。
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飛機在垂直起飛後，於40米高度處懸停，並轉換到水平前進飛行，然後圍繞機場盤旋，在空中停止進行了機體180度迴轉，垂直著陸。展示結束後，北約為這架神奇的，靈活自如的新飛機取名為“自由畫”。那次展覽會上只有兩架機首號碼分別為37和38的雅克-36出場。而另外的機首編號為36的3號機在中央航空力學研究所內用於靜力試驗而摧毀了，1號機則在莫斯科莫尼諾航空博物館展出。
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1976年7月，當蘇聯第一艘航空母艦“基輔”號首次進入地中海時，雅克-38曾在艦上垂直起落，估計當時是該機的預生產型裝備蘇聯海軍航空兵試用。“基輔”號在取道地中海、大西洋北上到達蘇聯北方港口摩爾曼斯克之後的一年中，只在公海上航行過兩次，15天。艦載飛機也都撤了下來，這說明“基輔”號在使用中出現了嚴重問題。
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除了母艦發動機可能出現毛病外，雅克-38從垂直起飛到前飛的過渡時間太長，以致噴出的氣浪燒熔甲板可能也是一個重要原因。雅克-38飛機都撤到摩爾曼斯克附近的空軍基地，直到1977年底才又重新配置到“基輔”號上向南遠航。1978年初，西方國家第一次觀察到雅克-38從“基輔”號上起飛進行對地攻擊訓練，對艦後的拖靶進行掃射和火箭攻擊。
