嘉靖帝為何殺嚴世藩而留下嚴嵩的性命？
電影《十奏嚴嵩》裡馬師曾飾嚴嵩，電視劇《邊城小子》裡杜偉德飾嚴嵩，電視劇《大明王朝1566嘉靖與海瑞》裡倪大紅飾嚴嵩，電視劇《怪俠一枝梅》裡鄧立民飾嚴嵩。在上述的影視作品裡都出現了同一人，嚴嵩。其中，為後人所津津樂道的，非倪大紅老師所飾的嚴嵩莫屬了。
嚴嵩是何許人物？
嚴嵩，字惟中，號介溪，今江西分宜人。生於1480年，死於1569年。
嚴嵩於1505年中進士，朝廷授官編修。但是因權奸劉瑾當政，於是他便引病歸鄉隱居，寫了大量詩文，名聲很高。
嚴嵩著有《鈐山堂集》《鈐山詩選》《直廬稿》《直廬稿續》等。清潘德輿《養一齋詩話》卷一雲：“王元美雲：‘孔雀雖有毒，不掩其文章。’謂嚴嵩也。”可見其在文學上還是有些許地位。
嚴嵩被《明史》列入奸臣傳，是明朝的大奸臣。
一，嚴嵩作為首輔，殘害了幾代清流
1539年後，世宗嘉靖皇帝沉迷道教，二十年不理朝政。嚴嵩作為首輔把持朝政，排除異己，殺害忠臣，對邊事忽視，邊防廢馳，財政枯竭，國家汲汲可危。
二，放任自己的兒子在朝廷內外胡做非為
嚴嵩70歲後，把朝政交給兒子嚴世蕃處理。退居幕後掌權。而他兒子嚴世蕃呢，依仗權勢，買賣官職，橫行霸道，搜刮珍寶，致人家破人亡而不惜，引發眾怒。
那麼，二十幾年的首輔大臣嚴嵩，是如何踩了世宗皇帝的嘉靖的底線，最終導致皇帝翻臉下定決心除掉他及其黨羽。最後淪落得一個兒子被斬，家產被抄，自己行乞的悲慘地步呢？
這事要從嘉靖帝改稻為桑的國策失敗說起了。
話說自改稻為桑政策失敗後，國庫是嚴重空虛，只能從鹽政上想想辦法了。
這時，嚴嵩獻計派人以巡鹽為由，收斂銀子。嘉靖同意了。一開始，嘉靖還挺高興的，但知道實情後的嘉靖大怒。
他咬牙切齒的咆哮道：“朕的銀子，他們拿兩百萬兩，朕拿一百萬兩，朕還要感謝他們。”這時的嘉靖已是怪眼圓睜，那個殺機盡顯啊。
說到底，嚴嵩翻車，無非是踩了嘉靖的底線。他一頭為嘉靖分憂，另一頭呢打擊異己還中飽私囊。他吸百姓的血不算，還要去動皇上的奶酪，時間一長，他嚴嵩不倒臺誰倒臺呢。
嚴嵩奸臣的倒臺可謂是大快了朝廷內外人的心啊。嚴嵩無惡不作死有餘辜。但為何他倒臺後，嘉靖帝僅殺了他兒子嚴世蕃而留下了他的性命呢？請聽有書君娓娓道來。
一，嚴嵩已八十幾歲高齡，嘉靖認為其翻不起大波浪，故放他一條生路
根據史書記載及影視資料，嚴黨之首嚴嵩自七十歲後，便把實權大部分交給了自己的兒子嚴世蕃，自己退居幕後指導。
嚴黨倒臺時，嚴嵩已兩鬢斑白，已是一耄耋之年老人一個，即使苟延殘喘於世按常理推斷已是命不久矣。何況嚴黨大勢已去，縱使還有些個殘兵也不過是強弩之末。
事實也是如此。嚴嵩被抄家後無處可容身，只得在其祖墳旁搭一簡陋茅草屋，寄食其中，晚景可謂淒涼無比了。嘉靖四十五年(1566年)四月，嚴嵩在孤獨和貧病交加中去世。他死時窮得買不起棺木，也沒有弔唁者。臨死前，嚴嵩艱難地寫下“平生報國惟忠赤，身死從人說是非”，擲筆而死。
二，嚴嵩輔佐嘉靖二十年有餘，嘉靖念昔日舊情，不忍殺
對於嘉靖來說，嚴嵩可謂算得上理解自己的大臣之一。
皇帝一心放在修仙事業上，作為首輔大臣，理應對皇帝好言勸告以天下社稷為重，然而嚴嵩不僅不阻止皇帝荒廢朝政反而對皇帝百般阿諛奉承。如果嚴嵩上表皇帝不要修仙，他就不叫嚴嵩了。
他置天下黎明百姓生計不顧，對皇帝百般順從，給皇帝背起“黑鍋”。嚴嵩善於拍皇帝的馬屁，把他的才華用來寫“青詞賀表”，真實地博得了皇帝的歡心。嚴嵩所作的《慶雲賦》更是馬屁之中的馬屁，用詞華麗，旨在討世宗皇帝開心。
嘉靖推倒嚴嵩也是由於權力鬥爭的需要。他在準備換代，要他的裕王能坐穩天下，首先必須除去嚴嵩，嚴黨是必倒的。
但嚴黨已倒，嚴嵩再多的罪孽，嘉靖再多的不滿，隨著嚴嵩兒子嚴世蕃的砍頭也隨風而逝。
三，嚴嵩曾是嘉靖心腹大臣，推翻嚴嵩已傷其皇威，再殺之，就易令人心寒，無人敢為嘉靖做事了
曾就有一個學者指出：“皇帝剛烈，嚴嵩柔媚”，一正一反；而“皇帝獨斷，嚴嵩孤立”，更是相得益彰。故嘉靖與嚴嵩之間就形成了“如魚得水”的關係。
皇帝把他看做心腹，可以高枕無憂，而嚴嵩就把皇帝看做他的護身符，因此權勢顯赫。這些都顯示了嘉靖與嚴嵩互相利用互相依賴的內在原因。
如若嘉靖殺了嚴嵩，試想往後還有誰敢認真為其做事呢？留著嚴嵩，不僅能體現嘉靖的寬仁，而且也是對其他大臣們的一種警示。
綜上，嘉靖不殺嚴嵩也是情有可原了。
在中國，從古至今，為皇帝想的大臣活的久，還是為百姓想的大臣活的久？答案是不言而喻的，那肯定是為皇帝想的大臣活的久。
皇帝作為一個最頂層的統治者，維護自己的統治地位是最首要的任務，保證自己的生活質量是最基本的目標，其他的那都是次要的。
世宗嘉靖就是一個聰明透頂的糊塗皇帝，你可以二十年不上朝還能坐穩江山，但你不能保證天氣永遠都是晴朗的，變幻莫測才是天的特性，大明王朝的風雨終歸會來臨。
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因為嚴嵩是狗，嚴世蕃是狼。
嚴嵩像極了嘉靖皇帝訓練的一條忠實的家狗，聽話，有用。
嚴世蕃像極了嘉靖皇帝訓練的一條血性的狼狗，不聽話，有用。
所以誰生誰死，前程立判。
嚴嵩
都說人長得醜，就要多讀書，但是人家嚴嵩，長得又高又帥，仍然還愛讀書，怎麼跟人家比？
再次回到朝堂之中的嚴嵩，這個時候可以說還是個好官，因為此時他還沒有攀上自己的職場高峰，嚴嵩在南京呆了五年的時間，一步步擔任吏部左侍郎、吏部尚書，慢慢向上混日子。
即便如此，南京六部與北京六部的受重視程度，不可同日而語，此時的嚴嵩仍然是沒有資格做京官的，但是，這一次嚴嵩開始了投機取巧的努力。
嘉靖皇帝的上位可以說是突然宣佈的，所以為了給自己正位，所以嘉靖皇帝想將自己的老爸抬進太廟供奉，這一下子激起了群臣的不滿，（注意哈！是群臣，也包括嚴嵩。）此時的嚴嵩還和很多標榜正義的大臣一樣，性格耿直。
但是，因為這件事情，搞得嘉靖皇帝很生氣，除了罵，還專門寫文章批評這些大臣。
嗯，這次事件給了嚴嵩很多啟迪，嚴嵩的黑化進程開啟。
他馬上一改以往的立場，轉身開始緊緊抱住嘉靖皇帝的大腿。對於嚴嵩來說，嘉靖皇帝這大腿抱起來很得勁兒。也正是因為此舉，嚴嵩官運亨通，平步青雲，火箭般的升遷速度讓人汗顏。大權獨攬的嚴嵩開始恃寵而驕，頻頻打擊朝堂中的那些大臣們，但是嚴嵩的持寵而驕卻很講究技巧，從不硬來。
他在皇帝面前異常地謙遜。
嚴嵩的專橫跋扈，自然避免不了大臣們的彈劾，但是每次嘉靖皇帝要敲打一下嚴嵩的時候，嚴嵩就像哈巴狗一樣地跪舔嘉靖皇帝。
總是被言官群起攻擊，寒冬中卻總有嚴嵩這一股溫暖的力量相伴，正是因為這一點，嚴嵩越來越受到嘉靖皇帝的“器重”，嘉靖帝離不開嚴嵩這種暖心類型的重臣。
但是他排擠同朝老臣的事情，終究還是傳到了嘉靖皇帝的耳朵中，嘉靖皇帝為了制衡嚴嵩的朝堂勢力，專門讓夏言為內閣首輔，藉此來制衡嚴嵩。但是嚴嵩的聰明似乎超出了嘉靖皇帝的想象，夏言受寵時，他老老實實配合，當他發現夏言被嘉靖皇帝越來越嫌棄的時候，嚴嵩就察言觀色，汙衊夏言，導致夏言倒臺。
看吧，嚴嵩總是能使自己和嘉靖皇帝站在一條戰線上。
因為這件事情，嚴嵩被嘉靖帝加封上柱國，但是他本人卻拒絕了，關鍵時刻，他懂得謙虛和低調，這也是他多年為官的處世之道，積攢一輩子的戲碼。
嚴嵩最終還是病死的。
嚴世蕃
可是別看嚴世蕃這幅熊樣，他的才華可是古今之罕見，別人知道的知識他知道，別人不知道的知識他還知道，所以嚴世蕃既有絕世才華，又有他老爹提供的平臺，進入權力核心層自然是不在話下。
嚴嵩當首輔的時候，因為年紀大了，還經常將自己身邊的政務交給自己的兒子，一是為了鍛鍊，二是人家嚴世蕃辦起來這些事情可以說是得心應手，比自己有過之而無不及，看到自己的兒子如此的“吊炸天”，嚴嵩樂得把經手的難題都委託給嚴世蕃解決。
與父親不一樣，嚴世蕃十分的高傲，大臣們想要見到他，有時候等上一整天都不一定能夠見上一面，憑藉超強的天賦和過人的權力，嚴世蕃的身邊迅速積累了一群趨炎附勢之徒。
不僅如此，嚴世蕃的精明讓身邊的人感到恐怖。那些各地的官員被他摸得一清二楚，誰是肥差，誰是窮差，他一一放在心中，看著各地上交的賄賂，嚴世蕃總能看出來誰上交多，誰上交少。
嚴世蕃有著年輕人特有的傲氣，大權在握還不怎麼低調，還經常不把嘉靖皇帝放在眼中。
在災禍將至的時候，嚴世蕃還自以為聰明，高高興興的和沒事人一樣。
但是，最終還是被更為老練的徐階設計將嚴世蕃送到了地獄。
嚴世蕃被嘉靖皇帝下令斬首，一個天才就此落下帷幕。
嚴嵩低調、嚴世蕃張揚，這一對父子形成了鮮明的對比，所以逢迎嘉靖皇帝一輩子的嚴嵩卻沒有遭受屠刀，而天才人精嚴世蕃的傲氣和自負最終害了自己。
嚴嵩是誰？
首先是楊廷和的徒弟。
楊廷和不僅是四朝權臣，而是一個時代的符號。他把15歲的嘉靖帝扶上皇位，最後盡然敗在這介少年手裡。他的兒子是誰？楊慎。有明一代300年，，楊氏父子都是網紅名人。能被楊廷和看上的人，絕非慫人，也非善類，嚴嵩如此，不簡單。
其次是嘉靖皇帝忠實的傳話筒。
嘉靖帝朱厚熜從15歲開始就與大臣鬥智鬥勇，楊廷和下臺後，又來了個首輔夏言，不是善茬。常言道，君強臣弱，君弱臣強。嘉靖帝通過大禮儀事件，亟需一位既聽話又會忽悠朝政的首輔，於是，嚴嵩歷史地被選中了。這是他的宿命。
再次是位權謀老道忽悠高手。
嚴嵩66歲成內閣首輔（入相）88歲下臺，66 88多麼吉祥的數字啊。這20年間，嚴嵩與嘉靖兩個君臣的關係，就象兩位太極高手，心照不宣地祕切配合：嚴嵩深諳聖意配合嘉靖清修煉丹，不越皇家半步，朝政忽悠的方方圓圓；嘉靖帝用腐敗換取忠誠，正因為嚴嵩父子貪腐無厭，嘉靖才能放心使用。你有把柄在我手心裡攥著，還怕你不聽話？如果嚴嵩清正廉潔剛正不阿，嘉靖還能放心使用嗎？有時，貪腐是劑護身符。
最後是史書上口誅筆伐的大奸臣。
皇權社會，皇上重用你或誅殺你，也就是一念間的事。關鍵是在什麼時侯什麼關口收拾了你，才使政治效果最大化。殺嚴世蕃，就是嘉靖帝晚年為兒子清除“路障”。既平了民憤，又鏟了利益集團，還創收了鉅額銀子，一箭三雕。至於嚴嵩，都88歲了已幾乎全身埋土裡了，還需肉體消滅？畢竟鞍前馬後侍侯寫了20年的青詞，殺之不忍。殺了嚴世藩，就等於殺了嚴嵩。
嘉靖帝到死，都是權謀高手。
明朝黨爭十分厲害，內鬥十分嚴重，嘉靖皇帝時期的文官黨爭達到頂峰！文臣黨爭是皇帝制約權臣的常用手段，比如嘉靖皇帝重用嚴嵩，利用嚴嵩給他賺了不少銀子，幹了不少髒活！嚴嵩一黨執政二十多年得罪了不少人，民怨極大，官憤極多，形象也越來越黑化！神仙皇帝嘉靖為了塑造光輝形象，決心一舉擊垮嚴黨，維護他的核心利益！徐階在嘉靖皇帝的支持下流放了垂垂老矣的嚴嵩，處死了罪大惡極的世子嚴世蕃！
嘉靖皇帝中年以後開始追求長生不老的仙術，他深居內宮遙控朝局，嚴嵩成了他最重要的耳目與爪牙！嘉靖皇帝的一系列旨意通過首輔嚴嵩的名義與操作得以實現！比如嘉靖需要銀子來支持他求仙煉丹，於是嚴嵩就通過賣官鬻爵，貪汙腐敗來賺銀子，然後將賺的銀子按比例給嘉靖皇帝提成！據說嘉靖跟嚴嵩合夥做了一筆買賣，事成之後嚴嵩只給了嘉靖皇帝一百萬兩銀子，這讓嘉靖皇帝十分生氣，認為嚴嵩拿大頭了，只給了他小頭，於是決定清除嚴嵩！
嚴嵩作為大明首輔二十多年，全國各地官吏大部分都是他提撥的，如果徹底清除嚴黨，那麼大明王朝就沒有多少官吏可用了，政府就要停止運行了！比如抗倭英雄戚繼光就一度被認為是嚴嵩一黨私人，因為戚繼光取得得成就離不開胡宗憲的大力支持，而胡宗憲是嚴嵩的學生！嘉靖皇帝放出風聲，要扳倒嚴嵩，又斬殺嚴世蕃作為明證，目的就是要天下官吏重新站隊。皇帝不想大面積誅殺官吏，只處理幾個典型官吏即可，比如嚴世蕃、胡宗憲等等，戚繼光僅僅剝奪職務回家養老而已！
正如前文所說，嚴嵩的很多行為都是皇帝本人指使的，嚴嵩有大罪則嘉靖就有大錯！作為君權神授的神仙皇帝，嘉靖是不會承認自己有錯的，因此元凶首惡的嚴嵩被免於刑事責任追究，僅僅是罷官免職了事！嚴世蕃的罪名是通倭賣國，其他罪名都沒有提及，因為只有通倭賣國這條罪名不會涉及到皇帝本人！海瑞當時作為憤青，他專門寫了一篇系統性的奏章全面揭露嘉靖皇帝的所有過錯！據說嘉靖因這本奏章氣憤得幾天不吃飯，他最終沒有批覆斬殺海瑞的請示，他不會讓海瑞成為名留青史的錚臣！不殺嚴嵩只是為了給自己留下一個善待臣下的好名聲！
明朝從設立內閣伊始，真正被皇帝殺掉的首輔並不多。永樂時期的解縉算一個，嘉靖時期的夏言算一個。巧的是，嚴嵩的前任恰恰就是夏言。中國的傳統，就是為尊者諱，皇帝都是好的，錯全怨在奸臣。夏言就是因為不識趣，被嚴嵩給頂下去了。
嚴嵩接替夏言，他就很知趣，知道自己就是替嘉靖背鍋的。有事沒事請個罪致個仕啥的，嘉靖也下旨挽留，倆人默契配合了二十年，嚴嵩作為一個超級靶子，把這二十年來天下人的罵都捱了。雖然他挨的不冤，但是很明顯最應該捱罵的嘉靖倖免了。所以，嘉靖為什麼要殺嚴嵩？難道因為他是貪官嗎？
在嘉靖的眼裡無所謂貪官和清官。前任首輔夏言就是典型的清官，因為過於剛強，拒絕拍嘉靖的馬屁，被嘉靖弄死，還被處以梟首暴屍之刑。嘉靖作為最高統治者，他對首輔的要求就是要能維護自己的統治地位，保證自己的生活質量。其它的都不重要，老百姓就是渣渣。既然夏言不願意替自己背鍋，那就嚴嵩來幹。嚴嵩在這兩個方面乾的都非常好，並且還能替嘉靖背鍋。嘉靖怎麼捨得殺他呢？這麼聽話的一條好狗……
所以，雖然嚴嵩的口碑不好，他主持內閣的時候，國庫空虛、舉步維艱、朝綱混亂、外寇入侵，搞的民不聊生。但是，嘉靖卻不怎麼缺錢花！養道士、修道觀，都不缺錢，日子過的美滋滋。
如果要殺嚴嵩，嘉靖要怎麼給他定罪？他的罪無非就是三條：
第一、貪汙。
嚴嵩貪汙都是他兒子嚴世藩貪汙受賄，嚴嵩自己是內閣首輔，誰見過當朝首輔還開門收銀子的？這一條告不倒嚴嵩！
第二、殘害忠良。
搞政治的人，哪有不整人的？不整人的那叫菩薩，不適合搞政治。從古到今，整人是一種政治手腕。清流黨難道就不整人？
第三、玩忽職守，坐看蒙古鬧北京。
說句寒心的話，嘉靖眼裡沒有老百姓。蒙古人肆虐了京郊，但是沒打進北京，沒有影響到嘉靖的清修。這一條，能讓嚴嵩下臺，但不至於讓他砍頭。
說來說去，又回到了原點。嚴嵩在政治上的錯誤，有一大半都是嘉靖的錯誤。嚴嵩的罪證真要較真，最後都會扯到嘉靖身上。好歹也是幹了兩三屆的內閣首輔，嘉靖對他還是有點感情的。活還得有人幹，黑鍋還得有人背。狡兔死走狗烹，把嚴嵩這條狗烹了，接班的人怎麼會安心當你的狗呢？不能做的太讓人寒心了。
另一方面，處死首輔不是小事情，刑部、都察院、大理寺都要參與，三堂會審肯定是少不了的。這要是把事鬧大了，對誰都沒好處。對嘉靖皇帝來說，殺了嚴世藩這個矛盾爆發點就行了。因為嚴嵩是首輔，嚴世藩不是；嚴嵩願意替嘉靖背鍋，嚴世藩沒有這個覺悟。
其實嘉靖一開始也沒打算要嚴世藩的命，畢竟嘉靖要吃肉，嚴世藩也要喝湯，臣子們也只是想要吃口飯而已。嚴世藩心思活絡，私下裡搞一些不合法的組織活動，嘉靖也都理解。上進心誰沒有啊，徐階號稱清流，不也照樣在開小會，分山頭，搞團伙嘛。
關鍵就在於嚴世藩太精明瞭，太囂張了。精明的讓人後脊背發涼，囂張的讓政敵時時刻刻想要他的命。嚴嵩八十多了，就算不殺他，他也沒幾天活的。嚴世藩還年輕，隨時都有重新啟用的可能性，所以政敵必須要弄死嚴世藩。御史們羅列了一大票罪名，沒有一條能定嚴世藩的罪。最後徐階一錘定音，用僭越和通倭兩條大罪成功的激怒了嘉靖。
嘉靖下旨處死嚴世藩時，毫不留情。一方面嚴嵩不在，新任的內閣乾的也挺好的，缺了嚴世藩地球照樣轉。另一方面，嚴世藩這種人如果不能為嘉靖所用，還不如弄死了拉倒。畢竟這個人太精明瞭，精明的讓人害怕。
說實話，嘉靖帝不僅不想殺嚴嵩，他連嚴世藩都不想殺，原因只有一個，這貨太護短了。
嘉靖帝寵信嚴嵩父子達二十年之久，對於嚴嵩父子做了什麼事，能不清楚嗎？甚至嚴嵩父子乾的一些壞事，還是嘉靖帝默認和授權的。
在這種情況下，嚴氏父子那些罪狀，不也就成了嘉靖帝的罪狀？大家雖然不明說，可是保不齊有人會這麼想。
後來那個海瑞，不就毫不客氣地寫了一篇萬言書，直斥嘉靖帝之非嗎？
倒嚴黨的官員在彈劾嚴世藩之前，曾有這麼一個關於徐階故事，就很明顯地暴露了嘉靖帝的護短個性。
嘉靖四十一年，嚴黨倒臺，嚴嵩致仕回家養老，嚴黨重要首腦人物嚴世藩、嚴鵠、羅龍文被判決充軍戍邊。這時候嚴黨雖然下臺了，可是嚴黨的勢力還在，嘉靖帝並沒有對嚴黨下死手。
嘉靖四十三年，御史林潤再次彈劾嚴世藩，嚴世藩被逮捕下獄，嘉靖帝令三法司會審嚴世藩。結果嚴世藩很不以為然，竟然說：“任他燎原火，自有倒海水”。
什麼意思呢？他們這些御史的這把小火，肯定會被嘉靖皇帝這方海水澆滅的。
嚴黨的不可一世，可見一斑。嚴世藩為什麼這麼有底氣呢？因為他知道，嘉靖帝會給他兜底。
那個御史林潤上疏參劾嚴世藩的罪狀，都是什麼貪汙受賄腐敗，陷害忠良等等，比如當年嚴嵩陷害沈煉、楊繼盛等事，這些罪狀和罪名，當年可都是嘉靖帝默許的，嘉靖帝一定會護短，不會承認這些事，尤其是沈煉和楊繼盛的事。
所以，嚴世藩跟他的黨羽說，只要自己只承認受賄的事，其他的事不難洗刷，因為嘉靖帝不會那麼痛快地承認的。如果嚴黨陷害了忠良，那麼等於說嘉靖帝就是罪魁禍首。這個短，嘉靖帝怎麼都會護著的。
而且嚴世藩還跟他的黨羽串通好，在三法司審訊他們的時候，他們要故意提起沈煉和楊繼盛的事，只要一提起這兩件事，嘉靖帝肯定會發怒，案子就審不下去了。
而且他們還故意散播謠言，說嘉靖帝最討厭別人提到他的短處，只要他們在被審的時候，三法司重點審沈煉和楊繼盛的事，嘉靖帝就會發怒，嚴世藩等人肯定活不了了。
嚴世藩散播這個謠言，是因為嚴世藩太瞭解嘉靖帝了，只要審訊他們的官員相信了，果真在審訊他們的時候，重點關注沈煉和楊繼盛的案子，那麼，嚴世藩就不會死，反而三法司的官員會遭到嘉靖帝的報復。
嚴世藩的如意算盤打的很好，他知道朝廷裡那些官員大部分都比較蠢，不瞭解嘉靖帝的護短個性，正當他洋洋得意自己的計劃一定會成功的時候，朝廷裡另一個跟他一樣瞭解嘉靖帝的人卻被他忽略了。
三法司的堂官果然中了嚴世藩的計策，刑部尚書黃光升、都察院左都御史張永明、大理寺卿張守直三人，興致勃勃地寫了一封奏疏，正要呈交關於嚴世藩的罪狀，其中主要一條就是嚴嵩嚴世藩父子陷害沈煉和楊繼盛的案件。
這時候徐階已經榮升內閣首輔，也是倒嚴黨的領袖，三個人來拜訪徐階，請徐階看看他們的奏稿。
徐階看完稿子，對他們三個說，三位法官斷的這案子太好了，在下敬仰得很呢！
然後把三人領到內室，屏蔽左右，問三人，諸位是想讓嚴世藩死呢？還是想讓嚴世藩活？
三人說當然想讓嚴世藩死。
徐階又問他們，你們這封奏疏是想殺嚴世藩呢？還是想救嚴世藩！
三人回答說，當然是要殺嚴世藩，我們在奏疏裡重點提了沈煉和楊繼盛的事，這次嚴世藩必死無疑。
徐階又說，你們的想法是不錯，可是這裡面還有一層關節你們不知道啊。這沈煉一案，嚴嵩父子故意牽扯進白蓮教，這楊繼盛一案，嚴嵩父子故意牽扯進景王和裕王。雖然沈、楊二人被陷害冤枉殺死，可是二人的罪是皇上親自定的，如果你們這時候想殺嚴世藩，就不能提這兩個人的案子，如果提了，皇上肯定會護短，更不會認錯。到時候，嚴世藩不但不會被定罪，說不定還會被放掉，皇上反而會遷怒於你們。
三人一聽，不禁愕然。最後還是由徐階重新修改了奏疏，不再提沈煉和楊繼盛的事，而只提嚴世藩“交通倭寇，潛謀叛逆”的罪狀，這樣嘉靖帝也就沒有了護短的理由。
畢竟，裡通外國和謀反，這都是嘉靖帝萬萬不會授意和默許嚴氏父子做的事。
一切都如徐階所料，嘉靖帝果然震怒，把嚴世藩殺了。接著嚴嵩也被下旨抄家，據說抄出白銀二百多萬兩，幾乎相當於當時明朝一年的歲入了。
殺死嚴世藩本已經不容易，要殺嚴嵩卻更難，嘉靖帝已經殺了嚴世藩，這時候百官如果再找罪狀殺嚴嵩，恐怕嘉靖帝這個短一定會護到底，畢竟嚴嵩做了二十年首輔，他的每條罪狀，嘉靖帝都難脫干係。
正史中的嚴嵩並非像小說或戲曲中醜化的那樣長著一張大白臉，欺男霸女，壞的膚淺。他可是明朝嘉靖年間，權勢顯赫的大人物。
他很有才學，靠自己的本事進士及第，一路仕途通達。一直官至內閣大學士，內閣首輔。
他不光是自己權傾一時，還縱容兒子嚴世蕃代行父權。父子倆把持朝政二十餘年，搞的政壇一片烏煙瘴氣。
嚴世蕃後來因為作的太過，被朝臣們死命彈劾，嘉靖下令把他處死了。但是，對嚴嵩，嘉靖帝卻很姑息。
據說，當朝臣們要求嚴厲處置嚴嵩時，嘉靖帝還下旨說：“嵩已退，其子已伏辜，敢再言者，斬之。”
親父子倆，嘉靖帝為什麼對待他們一寬一嚴呢？
咱先說說嘉靖皇帝為什麼要了嚴世蕃的命。
話說這嚴世蕃，比“他爹是李剛”那位“坑爹娃”可囂張多了，說他是“惡貫滿盈”一點也不過分。
據說，嚴世蕃品性極其惡劣，荒淫無度。他妻妾成群，單是史上有記載的妻妾就達到二十七個。他還挑選姿色出眾的美女蹲在地上給他充當痰盂，並美其名曰“美人盂”。
他非常貪婪。藉助父親嚴嵩的權勢，他把持朝廷官員的升遷和任免，將朝廷官職按職位大小明碼標價，大肆聚斂錢財。
搜刮來的錢財家裡實在放不下了，就在花園裡挖地窖，將古玩珍寶、黃金白銀埋在其中。
他還收受皇子的賄賂。因為嘉靖帝一直不待見裕王，嚴世蕃就不按月撥給裕王府歲賜，導致裕王府三年沒有領到戶部的銀子。
裕王無奈，派人給嚴世蕃送上1500兩銀子，才得到了按例的歲賜。
此事令嚴世蕃虛榮心極度膨脹。他逢人便誇耀：“皇帝的兒子都要給我送銀子，誰還敢不孝敬我？”
在抄沒嚴世蕃的家產時，光是記錄其財物的文書，就達到了6萬多字。朝廷共抄得黃金三十萬兩、白銀二百萬兩、良田美宅無數。數目之大讓人觸目驚心。
光這些還不算，真正讓嘉靖要他命的罪是“謀反和通倭”。嚴世蕃不僅密養武士，意圖不軌，還勾結倭寇，裡通日本。
這兩項罪名戳中了嘉靖帝的痛點，別的好說，犯上作亂，裡通外國這種事恐怕沒有哪個皇帝能容忍得了。
於是，嘉靖帝要了嚴世蕃的命。
既然都要了他兒子的命了，嘉靖為何卻放過嚴嵩呢？畢竟兒子作惡多端，其父不可能一點關係都沒有呀！
關於這個，有書君分析，原因可能有這麼幾個。
一、嚴嵩會揣摩嘉靖皇帝的心理，投其所好。
嚴嵩和嘉靖帝的關係，有點類似乾隆爺和和珅。史載嚴嵩的一大性格特點就是“惟一意媚上，竊權罔利”，說明嚴嵩非常善於揣摩嘉靖帝的心思，特討嘉靖帝的歡心。
據說嘉靖經常寫一些莫名其妙的字條，滿朝文武都猜不出寫的什麼，嚴嵩每每都能猜對皇帝的意思。
當時，嘉靖皇帝篤信道教，無心朝政。嚴嵩從來不會多說皇帝不愛聽的，比如勸諫皇帝多關心朝政之類。
而對於皇帝的愛好，他卻是相當上心。修道祭天要用一種特殊的文章叫“青詞”，格式複雜極其難寫。
但是嚴嵩和他兒子嚴世蕃總是加班加點的給皇上寫完，保證不耽誤皇帝的修仙大業。
嚴嵩在青詞的寫作手法上狠下功夫，從內容上獨闢蹊徑。其青詞作品深受皇上喜愛，因此還落得個“青詞宰相”的稱號。
二、嚴嵩的政治覺悟高。
儘管嚴嵩是大貪官，他當政的時候國庫空虛舉步維艱，但是嘉靖養道士修道觀從來不缺錢。
因為嚴嵩太會來事兒，他的原則就是，一切以皇帝的喜好為標準，一定必須滿足皇帝的一切需求！
關於這點，有一個人跟嚴嵩形成鮮明的對比。即嚴嵩的前任，內閣首輔夏言。夏言品行剛正廉潔，屬於包拯海瑞那一類的人物。
嘉靖從中年以後就開始一心撲在修道成仙上，朝也不上了，龍袍也不穿了，天天穿著道士服，在家裡搞化學實驗。
可是，修道就修道吧，他還希望內閣大臣們都來沾染一下道家的仙氣，於是有一次召見內閣大臣的時候。
他送給每個大臣們一個禮物——一個自己親手做的青葉冠（一種道士帽子）。
大家注意了！那可是程朱理學大行其道的大明封建王朝，皇上賞賜的東西，不管是啥，也得供起來。
嚴嵩自然不必說，誠惶誠恐的就戴上了，為表示尊重，還特意罩上了一層青紗。
彼時嚴嵩還是內閣二把手，一把手是夏言。但夏言就從來不戴皇上賜的那頂帽子。因為從來不見他戴，嘉靖帝就問他“你為什麼不戴”。
夏言非常不快的說：我是正經國家大臣，怎麼能帶那種東西？！皇上聽了，當然不會高興。
嘉靖二十七年，夏言被殺，連屍體都不許收。嚴嵩繼任內閣首輔，成了內閣老大。照顧大“boss ”更有道兒了。
如果有這樣一個員工，毫無怨言的工作，把老闆的事放在第一位，急老闆之急，想老闆所想。政治覺悟這麼高，老闆能捨得殺了他嗎？
三、嚴嵩對嘉靖皇帝忠心不二。
嚴嵩對嘉靖皇帝的忠心真是沒的說。在這點上，他跟他兒子有本質的區別。他甚至勇於冒著生命危險充當小白鼠，為嘉靖帝試丹藥。
每次道士煉好丹藥，嘉靖帝都會找人試吃，嚴嵩往往是自告奮勇。嚴嵩年逾七旬，屢次試嘗後導致中毒，“至冬發為痔疾，痛下淤血二碗”。
另外，嚴嵩還替嘉靖背了不少黑鍋。他在嘉靖帝身邊做輔臣20多年，皇帝20多年不上朝，偶爾用遞紙條的方式發號施令。
不可避免會有很多錯誤或失當的決策，但捱罵頂缸的一律都是嚴嵩承擔。
對於嘉靖帝來說，只要能讓他專心修道，誰把持朝政都不重要了，而嚴嵩對他忠心耿耿，鼎力支持，能為他提供經濟支持，又可以隨時為他擋箭，替他捱罵。
這樣的人，嘉靖帝怎能捨得殺？
綜上所述，嘉靖之所以非要殺了嚴世蕃，主要原因是，嚴世蕃挑動了皇帝大忌，蓄意謀逆。
而之所以留下嚴嵩不殺，一則是嚴嵩會做人，皇帝喜歡他；另一個深層原因，也是為了權利平衡。
如果殺了嚴嵩，權力結構就會發生變化，嚴嵩雖然很奸，很貪，但是很忠心，留著他總比讓夏言那類人權力獨大更安全。
其實，天下的奸臣有很多共性，而且，這些特點，讓皇帝願意利用。皇帝們並非是真被矇蔽，留奸臣不殺大多是出於對他們的利用。
謝邀！
在語文課本中曾有一首明朝歌謠《京師人為嚴嵩語》：“可笑嚴介溪，金銀如山積，刀鋸信手施。嘗將冷眼觀螃蟹，看你橫行到幾時。”講的就是嚴嵩貪贓枉法，家中金銀堆積如山，又橫行霸道，殘殺忠良。
光史書所載被嚴嵩陷害殘殺的忠直大臣就有張經、李天寵、王忬、楊繼盛、葉經、沈煉，因彈劾嚴嵩父子而被貶的大臣有謝瑜、童漢臣、趙錦、王宗茂、何維柏、王曄、陳塏、厲汝進、徐學詩、周鈇、吳時來、張翀、董傳策等。
因此嚴嵩被《明史》列入奸臣傳，成為明朝首屈一指的大奸臣。
十年鈐山
歷史上的奸臣其實基本上都是才華卓越之輩，嚴嵩也不例外，他五歲開蒙，九歲入縣學，十歲過縣試，十九歲中舉，弘治十八年（1505年）二十五歲的嚴嵩就高中進士，並被選為庶吉士，授編修，前途一片光明。
但在正德三年（1508年），嚴嵩突然便生了場“大病”，因此只能回家養病，這一養就是十年。這期間，嚴嵩在鈐山讀書寫詩，頗贏得了一些清譽。正德五年（1510年），劉瑾倒臺，兩年後袁州府修志，請嚴嵩為總纂，正德九年（1514年）嚴嵩任總纂，志成後嚴嵩北上覆官。
可見，嚴嵩的病根不是其他，正是為了躲避劉瑾，而在這十多年的時間內，嚴嵩也完成了從一個普通讀書人向大奸臣的轉變。
諂媚升官
回京後的嚴嵩先後在北京與南京的翰林院任職。正德十六年（1521年）明武宗駕崩，，明世宗嘉靖皇帝即位。禮部尚書夏言受到嘉靖的寵幸，因此嚴嵩利用同鄉關係瘋狂的討好夏言。
就在嘉靖繼位幾月後，嚴嵩升南京翰林院侍讀，署掌院事。
嘉靖四年（ 1525年），升國子監祭酒。
嘉靖七年（1528年），任禮部右侍郎，奉嘉靖命祭告顯陵，回來後說：“臣在恭上寶冊及奉安神床時，都及時的雨停天晴，群鸛環繞飛翔，等將碑文投入漢江，河水突然上漲，請陛下命人撰文刻碑，以紀念上天的眷顧。”這番話把崇信道教的嘉靖哄的龍顏大悅，從此記住了嚴嵩這號人物。
嘉靖十一年（1532年），升南京禮部尚書，兩年後改南京吏部尚書。
投機獲利
在南京的第五年，嚴嵩以慶賀嘉靖生日入京。當時正在廷議修《宋史》，於是宰輔就提議把嚴嵩留下，讓他以禮部尚書兼翰林學士的身份總領其事。此後夏言入內閣，就命嚴嵩回去執掌禮部事務。
不久，嘉靖想要給自己的親身父親上宗號，並放入太廟供奉，爆發了大禮議之爭。開始嚴嵩和群臣一樣反對，但嘉靖馬上寫了《明堂或問》一書給大臣們看。嚴嵩立刻見風使舵的轉換了態度，還詳細的為嘉靖規劃好相關的禮儀議程。不久又稱慶雲顯現，寫《慶雲賦》、《大禮告成頌》上奏嘉靖。
嚴嵩的一系列政治投機果然獲得豐厚的回報，被封為太子太保，獲得賞賜待遇也和宰輔大臣相當。
獨攬大權
此後嚴嵩日漸驕橫，甚至向宗親藩王索取賄賂，因此兩京的御史彈劾貪汙大臣時都是將其放在第一位。但當時夏言等大臣在崇道的問題上經常忤逆嘉靖，嚴嵩卻每每諂媚迎合，而所有青詞又只有嚴嵩的能滿足嘉靖的心意，使得嘉靖偏向嚴嵩。嚴嵩又令兒子嚴世蕃打通各部關節，因此每每彈劾都不了了之。
此後，夏言離職。二十一年(1542)八月，嚴嵩拜為武英殿大學士，入文淵閣值班，仍掌管禮部事務。此時的嚴嵩已經六十多歲了，但是精力旺盛和青壯年無異，早晚在西苑的板房值班，也不回家洗沐。不久甚至直接辭掉了吏部的職務，專門待在西苑的值班房，嘉靖還以為嚴嵩勤勉，加封為太子太傅。
此後嚴嵩指使言官彈劾資歷更高的翟鑾，又侵奪吏部尚書許贊、禮部尚書張璧的權利，獨攬朝政大權。
誣殺夏言
嘉靖雖然整日修玄，卻是一個天生的權謀家，他漸漸察覺到嚴嵩在朝中已經缺少制衡，日漸驕橫。於是他召回夏言，同時封嚴嵩為少師作為安慰。夏言回來後，先是斥退了很多嚴嵩黨羽，又想要揭發嚴嵩父子的罪行。
嚴嵩聞訊非常恐懼，和兒子長跪在夏言面前，痛哭求饒。夏言被嚴嵩父子虛假的表演矇蔽，放過了二人，卻最終導致了自己日後身死。
暫時解除危機的嚴嵩，一心想除掉夏言，他得知陸炳與夏言不和，便與他勾結。在察覺皇上對夏言開始失去寵信後，馬上指使言官彈劾收復河套的計劃會“輕啟邊釁”，又勾結仇鸞誣曾銑掩敗不報，剋扣軍餉，賄賂首輔夏言。
嘉靖二十七年一月，夏言、曾銑入獄，最終被判斬刑。
君臣利用
嚴嵩在處理政事上的能力實際平平，蒙古俺達汗逼近都城，傲慢地投書要求朝貢。嘉靖召嚴嵩、李本、徐階商議，嚴嵩毫無規劃只會交給禮部討論，而徐階卻能提出很多建議並全部被嘉靖採納。
但是嚴嵩好權謀，善於猜度人心，諂媚皇帝，能夠順從嘉靖的心意幫其做很多事情。嘉靖十八年(1539年)，葬章聖太后以後，便不再臨朝聽政，二十年又因為差點被宮女勒死，便移居西苑萬壽宮，不再入大內。從此除了嚴嵩其他大臣很難見到嘉靖，嚴嵩也藉此恣意妄為把持朝政。
每當要解救誰的時候，嚴嵩總是先順著皇帝的心意詆譭他，然後再委婉的解釋，使嘉靖不忍心加罪他。到要害誰的時候，先是稱讚他，然後在小事上中傷詆譭，使得嘉靖忌諱他。
但是嘉靖真的就被嚴嵩玩弄於股掌之中嗎？其實嘉靖對於嚴嵩也只是一種利用，所有的事務並非完全依靠嚴嵩，經常抽取一兩件事情自己親自處理，或者在某件事上做出和嚴嵩完全相反的決定，以此敲打他。在察覺到嚴嵩漸漸勢大後，通過親近扶持徐階，抑制嚴嵩的權利。
吏部尚書空缺時，嚴嵩極力推薦歐陽必進，但僅任職三個月就被罷免了。嚴嵩的乾兒子趙文華被貶職，不久後暴病而亡。這些嚴嵩都無能為力，說明了嘉靖對嚴嵩的壓制。
年老失寵
嚴世蕃，嚴嵩之子，史載其“短項肥體，眇一目”，用現在的話說，就是典型的腦袋大脖子粗不是大款就是伙伕。但其貌不揚的嚴世蕃不僅繼承了嚴嵩的精明，更是青出於藍而勝於藍。
嚴嵩在七十多歲後，便開始越來越昏聵，已經開始猜不動嘉靖的想法了，也沒有精力親自寫青詞。偏偏嘉靖的詔書又都晦澀難懂，普通人壓根都看不懂。所以到了晚年，嘉靖所有的旨意都開始由嚴世蕃回覆，並每每能合嘉靖的心意。
後來，嚴嵩的夫人歐陽氏去世，嚴嵩上請本應歸葬的嚴世蕃留下侍奉自己。嘉靖皇帝同意，但又禁止嚴世蕃進入辦公室幫嚴嵩處理政事。嚴世蕃只能每天呆在家裡玩樂。
但是失去了嚴世蕃的幫助，嚴嵩只能親自回覆嘉靖的詔書，以至經常會錯意而出錯。加上這時候的青詞已經都是別人代寫，都不能符合嘉靖的心意。
當時正好萬壽宮失火，嚴嵩建議暫時遷到南城離宮居住，但那是明英宗做太上皇時居住的地方，導致嘉靖很不高興。而徐階營建的萬壽宮卻很合皇上心意。
嘉靖四十一年（1562年），徐階將山東道士藍道行介紹給嘉靖，並受到信任。一日藍道行扶乩稱：“今日有奸臣奏事”，而剛好恰逢嚴嵩經過，於是嚴嵩更加失寵。其實那時日常只有嚴嵩可以見到嘉靖奏事，只要掌握規律很容易就能創造這種巧合。
嚴嵩察覺到了嘉靖對自己的疏遠，於是在家擺下酒宴，宴請徐階，並讓家人像徐階下跪，並說：“我嚴嵩是將死的人了，這些人還望您哺育他們。”徐階推辭說不敢。
另外，夏言是徐階的恩師，而徐階的孫女又嫁給了嚴嵩的孫子。
貧死墓舍
御史鄒應龍在一個宦官家避雨時，瞭解到了其中的變化，便馬上上書彈劾嚴嵩。皇上降職安慰嚴嵩，認為嚴嵩是過分溺愛嚴世蕃，而有負自己的眷愛和倚重，令其退休回家，給他每年一百石糧食養老，而將嚴世蕃依法審判。
當時御史林潤等人揭發他的罪狀，提到他冤殺楊繼盛、沈煉的情況。嚴世蕃知道後非常高興，而徐階卻對他們說：“你們是想讓他活下去吧！”大家都說：“我們都想將他置於死地。”
徐階說：“但你們這樣做，正好是讓他活下來。楊沈二人的罪案，都是嚴嵩巧取皇上旨意辦成的。現在揭露此案，是暴露皇上的過失。如果是這樣，則各位將有不測之禍，而嚴公子將騎著馬悠然地走出都門。”
於是徐階為他們刪減草稿，單提羅文龍和汪直是親家，通過賄賂嚴世蕃為汪直求官。又說嚴世蕃按照王制為自己建府邸，又招攬死士，勾結汪直餘部企圖投奔日本。
當嚴世蕃聽到徐階更改後的內容後，驚訝的說：“這回死定了！”果然，嚴世蕃被判斬首。在抄嚴世蕃家時，獲得黃金達三萬餘兩，白金二百餘萬兩，其他珍寶服裝和玩好之物，其價值又達數百萬。
嚴嵩也因此受到牽連被貶為庶民，之後老病的嚴嵩只能寄居在墓園的茅屋中，以貢品為食，兩年後死去。
嘉靖帝為何殺嚴世藩而留下嚴嵩的性命？
只有通篇瞭解經過，我們才能理解嘉靖為什麼殺嚴世蕃而留下嚴嵩，準確的說嘉靖並不一定要殺嚴世蕃，要殺嚴世蕃的是徐階，嚴嵩是受到嚴世蕃案的牽連。
從夏言、到嚴嵩、在到徐階，其實都是嘉靖手上的工具而已。夏言正直，但不夠狠，最後被嚴嵩誣陷，而夏言平時又多忤逆嘉靖，最後落得斬首的下場。
嚴嵩因為順從嘉靖，而代替夏言，把持朝政二十多年，隨著逐漸年老無用，而被嘉靖拋棄。但是嚴嵩很多實際是為嘉靖辦事，如果審判嚴嵩，如徐階所說最後都會指向嘉靖。所以嘉靖只是以溺愛兒子指責嚴嵩，讓他告老還鄉，至於那些違法亂紀的事，嘉靖是一點也不知道，嚴嵩也是被矇蔽的，全是嚴世蕃私下做的。所以只要審判嚴世蕃即可。
現在因為扳倒嚴嵩的關係，徐階被影視描述成忠臣，但實際上徐階並不比嚴嵩好多少，而且更有能力，更有手段。本來嚴世蕃並不一定死，只要為嚴嵩和嘉靖擔一些罪名，平息朝野的怨氣即可。
但是徐階深知打蛇不死後患無窮的道理，也是親眼見到自己老師夏言的下場。嚴嵩已經八十多歲了，沒有幾天可以活，但是嚴世蕃正當壯年，如果以後哪天嘉靖又想起他們父子。嚴世蕃一旦被重新啟用，對徐階就是災難，所以非常聰明的將和嘉靖有關的案子全部不提，只誇大誣告最被嘉靖忌諱的通倭。最終嚴世蕃被殺，又牽連波及到嚴嵩，一箭雙鵰。
嚴嵩挾嚴世藩貪汙受賄，殺掉了夏言、沈煉、楊繼盛，樹立了不少的敵人，其罪過都夠死好幾次了，可是真正被整下來之時，結果是：嚴世藩處死，而嚴嵩也只被削官回家，為何？
首先來講嚴世藩，此人絕頂聰明，好琢磨人心思，又擅長寫青詞（道教齋醮獻給上天的奏章，嘉靖皇帝信奉道教），因他爹的勢力混個工部侍郎，在這個職位上嚴世藩和嚴嵩一塊貪汙了不少金銀財寶，得罪了不少人。他也是暗地的軍師，背地裡給嚴嵩出謀劃策，以他爹的名義幹壞事。嚴嵩之所以長盛不衰，就是因為有他。但是他和嘉靖皇帝的交集並不多，他倆也沒什麼感情。
於是嚴世藩被徐階盯住了，一次嘉靖皇帝與天對話，藍道行動了手腳，將矛頭對向了嚴嵩，鄒應龍緊接著發出彈劾嚴世藩的奏書，皇帝憤怒了，本來都沒有什麼感情，又來這一下子，直接送監獄去了，被髮配了。由於嚴嵩在朝中多年積攢了很多勢力，嚴世藩發配就跟去遊玩似的，還出逃了，更可氣的是在江西蓋起了大別墅。別人可盯著呢！林潤彈劾嚴世藩勾結盜匪，圖謀不軌，嘉靖皇帝二次憤怒了，嚴令查辦此事。嚴世藩押送回京了，到京之後，被鬆綁了又吃又喝，自以為摸透皇帝心思能全身而退，可他太過於自信了，比他更強大的對手正看著呢。徐階破了嚴世藩的計謀，又擬好奏書羅列罪名，所列內容抓住了皇帝心思。嘉靖皇帝看了奏書，皇帝勃然大怒，忍無可忍，無需
再忍，外加徐階的爭取，直接立斬。
對於嚴嵩，非常會討好與皇帝的關係，有一次嘉靖皇帝要追認他爹為皇帝（他爹不是皇帝）這事一出大臣們都反對，唯獨嚴嵩非但不反對反而誇獎，皇帝感覺其他人太討厭了，就開始待見嚴嵩。後嘉靖皇帝不理朝政了，開始信道以祈求長生不老，嘉靖皇帝也把皇帝官帽該帶成道士的香葉冠，把香葉冠也送給嚴嵩和夏言一頂，夏言立馬懟了皇帝說：陛下應該有天子威儀，不應該帶著東西，皇帝惱了，可另一方面，嚴嵩不但接受，而且特意蒙了一層紗，以表示皇帝的恩惠，嘉靖皇帝高興了。除此之外還有很多事例，總之嚴嵩總能讓皇帝高興，嚴嵩也做了很多壞事，嘉靖皇帝總是微微一笑，比如嚴嵩以職務之便謀求私利，而且每年都上榜，嘉靖皇帝不管這如何，只要嚴嵩聽話就可以了。
二十年間，嚴嵩與嘉靖皇帝朝夕相處，他摸透了皇帝，知道皇帝要什麼，總能討皇帝開心，他們之間建立了一種超越了君臣的關係，就算嚴嵩出現了錯誤，皇帝也會顧及朝夕相處的情誼，所以只是把他削官回家。除此之外徐階沒有想要殺他，如果徐階稍微動一動手腳，嚴嵩也會死無葬身之地，但他要讓他生不如死。
明史將嚴嵩列為明代六大奸臣之一，這個一點都不冤枉。嚴嵩此人，算是大器晚成，63歲被嘉靖帝任命為內閣首輔。嘉靖帝愛道教，常常要寫青詞向太上老君祈福，嚴嵩為嘉靖帝寫青詞是有一套的，很認真。嘉靖帝的密探經常向嘉靖帝報告，嚴嵩深夜在家沒有幹其他事，基本是伏案寫字；密探到嚴嵩家，嚴嵩都是相當客氣的，臨走還得送點銀子。那些太監經常在嘉靖帝面前說嚴嵩好話，說嚴嵩完全沒有才幹，肯定是不可能的。比如，嚴嵩的書法就不錯，嚴嵩對嘉靖這種怪胎年復一年、日復一日的小心伺候，並得到認可，這很難有人做到。嚴嵩把嘉靖自視甚高、剛愎自用、不講規矩的性格摸透了。
據說，嚴嵩給嘉靖帝彙報工作的時候，總是準備一喜一憂，先說喜事，說完不作聲。嘉靖帝如果問還有嗎？嚴嵩先察言觀色，看看嘉靖的反應，若是觀察嘉靖帝出心情好，就擺出一副戰戰兢兢的樣子，說，還有一件；若是看出嘉靖帝心情不好，就改日再報。嚴嵩和嘉靖帝對話每次的口頭禪，不管嘉靖帝說什麼，嚴嵩頭一句就是，“皇上英明”，“皇上說的是”；嘉靖帝有什麼好意見推翻了他，他馬上說，皇上英明，臣愚鈍，然後就去改。嚴嵩伺候嘉靖帝奉行三個凡是，即：凡是嘉靖不愛聽的話一句不說，凡是嘉靖不喜歡的事一件不做，凡是嘉靖不喜歡的人一個不留。在“賣君沽名”盛行的明朝官場，這真是極其難得的“天才”，所以飽受17年“大禮儀”之爭苦惱的嘉靖帝十分喜歡嚴嵩。
嚴嵩與其兒子嚴世藩，權傾大明朝野20年。嚴世蕃狂妄至極，連隆慶皇帝在裕藩潛邸時送的1500兩銀子都敢要。嚴世藩甚至在家中寶庫內大笑說：“朝廷無我富！”,說大明的官員都是嚴家任命的。嚴世蕃狂妄至極，必須死。
難道嘉靖帝真不知道嚴家貪腐亂來？知道。為什麼還留著？因為沒有比嚴嵩用著更順手的人了，貪點就貪點吧，總比那些整天讓自己生氣的人要好，保命要緊，氣死了可就划不來了，前幾任皇帝都壽命都不長，宣宗37歲、英宗37歲、代宗30歲、孝宗35歲、武宗30歲，這些皇帝的短命，與大臣的囉嗦不無關係，不是被氣死的就是被囉嗦死的。嘉靖帝想，反正刀把子在自己手裡，想要整嚴嵩，那也是隨時的事。
有人認為，嚴嵩是古代中國官場馬屁精第一人，無人出其右，和珅也不是對手。筆者想，這個評價比較到位，這種馬匹精，非一般領導能抵擋得了。430多年後，寶島臺灣，也出了個類似馬屁精，即大陸人民深惡痛絕的李登輝，李登輝當年忽悠蔣經國的那一套，算是得到嚴嵩的真傳。據說，李登輝向蔣經國彙報時，態度是十分誠惶誠恐的，李登輝在蔣經國面前坐椅子從來只坐三分之一的屁股，身子微微向前傾，十分誠懇的、精幹的樣子。
嘉靖能活到六十歲，多虧了嚴嵩，不然嘉靖帝要少活十幾年，嚴嵩替嘉靖背了黑鍋，擋了子彈，給嘉靖帝營造了相對安靜的環境。
後來，嚴嵩倒臺，嘉靖帝抄了嚴嵩的家，砍了嚴嵩兒子嚴世藩的頭，但是不捨得殺嚴嵩，此時嚴嵩80多歲了，嘉靖帝留了他一命。畢竟，嘉靖帝和嚴嵩兩人相親相愛20餘年，這兩人是真愛，以至於讓刻薄寡恩的嘉靖帝都下不了這個手。
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