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祕魯一座金礦小鎮La Rinconada海拔5100米，是世界上海拔最高的定居點。
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La Rinconada小鎮位於祕魯東南部安第斯山脈。附近的人口中心，如Juliaca和Puno，海拔約3800米。
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La Rinconada沒有自來水，沒有汙水系統，也沒有垃圾清除。這裡的環境被用來提取黃金的汞嚴重汙染。
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在不受監管的煤礦裡工作是累人的，也是危險的。酗酒、賣淫和暴力是常見的。
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據估計，有5萬到7萬人住在這裡，他們試圖在殘酷的條件下致富。
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許多祕魯金礦由大型國際公司經營，但在La Rinconada開採金礦是“非正式的”，或者說是非法的。
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這裡的人每天工作5或6小時，他們說，這是一項非常累人的工作，在體力上是不可能完成更多工作的。
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大多數礦主不給工人發工資。相反，他們允許礦工每個月有一天或更多的時間把他能裝在50公斤重麻袋裡的所有礦石帶回家，並保留其中的黃金。
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La Rinconada最顯著的特徵，也是吸引科學家的地方，是它稀薄的空氣。你在這裡的每一次呼吸所含的氧氣只有海平面的一半，症狀包括頭暈、頭痛、耳鳴、睡眠問題、呼吸困難、心悸、疲勞和發紺，發紺會使嘴脣、牙齦和手變成紫藍色。
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所以，La Rinconada也是研究極低氧氣水平下的生命是如何摧殘身體的好地方。法國心臟病學家為金礦工人做心臟檢查。
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科學家們在祕魯東南部海拔5100米的黃金礦業新興城鎮La Rinconada——世界上最高的人類聚居地建立了一個臨時實驗室。
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一種治療方法可以在這裡和其他地方產生巨大的影響。但要開發出一種，研究人員需要了解是什麼驅動了失控的紅細胞生成，它是如何影響身體的，以及為什麼它只對某些人是一個問題。研究人員還想知道這與什麼基因有關，以及最近人類進化如何塑造了這些基因。
