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石堡城位於青海省湟源縣西南，其名為城，實則一個軍事堡壘，彈丸之地，卻因其地理位置之重要和地形之險峻，為唐朝和吐蕃所看重，並展開曠日持久的拉鋸戰，死傷慘烈。
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石堡城坐落在一座褐紅色的懸崖峭壁之上，正面即面對今日青藏公路的一面，崖壁陡立，兩側則山巒起伏峻峭，可謂險絕。正因其形其險，吐蕃名其為“鐵刃之城”。其建造年代，一說在隋文帝時，一說在唐代與吐蕃相爭最激烈時。（攝影\/鄭雲峰）
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2005年，我曾跟隨攝影家鄭雲峰先生爬上石堡城。山壁上幾無通道，荊棘雜草叢生，多數地方必須手腳並用。
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攀上山脊，小道僅容一人通過，上面可見古時遺留的種種痕跡。吐蕃當年依三面斷崖、一條窄徑而築此石堡險城，其目的就在於扼守青隴，控制河湟。為掌控此地，唐蕃之間在80年裡共計發生過四次大規模的爭奪戰，雙方死傷不下十萬人，以致杜甫發出千古悲嘆：“君不見黃河青海頭，古來白骨無人收。新鬼煩冤舊鬼哭，天陰雨溼聲啾啾。（攝影\/鄭雲峰）
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唐蕃之間的四次大戰，雙方兩敗兩勝。而唐朝方面所取得的最值得炫耀的勝利，即公元749年的哥舒翰之戰。此年六月，唐玄宗李隆基命新任隴右節度使哥舒翰統領隴右、河西、朔方等部兵馬共六萬多人，強攻石堡城。吐蕃則以守軍數百人憑險據守，以檑木、滾石，牢牢封鎖通往城中的唯一山道。圖中所示殘磚碎瓦，或許就是當年石堡城的建築材料。
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唐軍猛攻數日，傷亡慘極，仍難破城。哥舒翰欲殺一儆百，要斬殺攻城先鋒官副將高秀巖、張守瑜。高、張二人請求寬限三日，若不能攻破石堡城，再殺不遲。最終，哥舒翰發起夜襲，以死傷數萬人的代價，佔領了石堡城，俘虜吐蕃將士四百餘人。
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如今這一帶的老百姓大多不知道歷史上這場著名大戰的來龍去脈，但對其慘烈程度卻略知一二，他們把石堡城叫作“萬人臺”，還說山下有“萬人坑”。站在石堡城遺址上，可以俯瞰山下的壯麗景色，遠處的日月山遙遙在望。在唐代，日月山就是唐朝和吐蕃的分界地。
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石堡城之戰後，哥舒翰因軍功受賞，名聲大振。後來的歷史證明，這一戰使他從當世名將成為千古名將。然而，質疑他的聲音從來不絕於耳。李白就是其中一個人，他在一次酒後表達了對這位將領用士兵性命換取功名的輕蔑：“君不能學哥舒，橫行青海夜帶刀，西屠石堡取紫袍。”
