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虎式坦克是德國在二戰中根據實戰經驗設計的第一種重型坦克，主要是為了對付十分難纏的蘇聯T—34坦克。早先，希特勒的幕僚建議他大量仿造這種成本低廉且十分耐用的蘇軍坦克。但希特勒十分自負，並未聽從。於是，虎式坦克應運而生。
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同年8月，虎式坦克進入批量生產。虎式坦克參戰後，憑藉其龐大的軀體、堅固的裝甲和威猛的火力一度橫掃蘇聯T—34坦克，甚至虎式坦克還曾在叫板過盟軍的軍艦。不過，雙拳難敵四手，在蘇軍大量T—34坦克的衝擊下，虎式坦克最終還是慘敗於庫爾斯克會戰。
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早在1941年，希特勒就讓國內嘗試設計一種能剋制蘇軍T-34坦克以及KV坦克。1942年，這種坦克終於被研製出來。
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虎式坦克雖然優點很多，但卻有幾個致命的缺陷—炮塔轉動速度過慢，不利於捕捉目標；體形過大，容易被擊中；重量過重，常常壓塌橋樑，尤其是在蘇聯十分糟糕的交通環境。
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虎式坦克首次參戰是在1942年9月21日。參戰數量最多是在1943年的庫爾斯克會戰。當時德國一共生產了310輛虎式坦克，在庫爾斯克就投入了182輛。就在這場世紀罕見的坦克大決鬥中，虎式坦克一個營竟輕鬆擊敗了蘇軍的一個坦克旅。可以說，若不是蘇聯高層早些得到情報，希特勒妄想用新式武器翻盤的打算險些成功。最終，在蘇軍的大縱深防禦面前，德軍的閃擊戰再次失敗。
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1944年6月，為了阻擋盟軍諾曼底登陸，德軍調集了671輛虎式坦克。當時盟軍生產的坦克基本難以抗衡虎式，但盟軍的制空優勢卻將虎式坦克的優勢完全摧毀。僅在1944年7月，虎式坦克就損失了195輛。
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戰到後來，盟軍利用虎式坦克上文所述的缺點開始避開它的88毫米的主炮，轉而從側面攻擊，“宰殺老虎”的戰例開始頻繁發生。於是，德國又研製了新一代的虎式坦克——“虎王”誕生。
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1944年，“虎王”進入批量生產。本來，德國打算生產1500輛虎王，但因為盟軍轟炸了德國的重工業區導致虎王最終的產量僅有485輛。
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調校虎式坦克的德國士兵。
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雖然“虎王”無敵，但缺點也很大——重量重導致油耗大；用於鐵路運輸的600毫米履帶和用於戰鬥的800毫米履帶轉換起來十分不易。
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虎王首次參戰是在1944年的明斯克附近。隨後，虎王又相繼參加了諾曼底戰役、阿登戰役、匈牙利和波蘭中部的戰鬥、柏林之戰。
