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近日，央行透露正在研究數字貨，究竟數字貨幣是什麼，有什麼作用呢?

　　數字貨幣是電子貨幣形式的替代貨幣。數字金幣和密碼貨幣都屬於數字貨幣。它不能完全等同於虛擬世界中的虛擬貨幣，因為它經常被用於真實的商品和服務交易，而不僅僅侷限在網絡遊戲等虛擬空間中。2016年流行的數字貨幣有：比特幣，萊特幣，比特股等。目前全世界發行有數千種數字貨幣。

　　數字黃金貨幣是一種以黃金重量命名的電子貨幣形式。這種貨幣的典型計量單位是金衡制克或者金衡制盎司，儘管有時候也使用黃金迪納爾做單位。數字黃金貨幣通過未配額或者分散配額的黃金存儲來資助。到2006年1月，數字黃金貨幣供應商持有超過8.6公噸的黃金作為儲備，價值大約1.54億美元。

　　數字黃金貨幣由很多供應商發行。每個競爭供應商都發行獨立的數字黃金貨幣，基本都以他們的公司名字命名。當前流通的數字黃金貨幣有

　　e-gold-第一個數字黃金貨幣供應商，創立於1996年

　　e-Bullion-2000創立

　　e-dinar-2000年創立

　　GoldMoney-2001年創立

　　1MDC-2001年創立

　　Pecunix-2002年創立

　　Crown gold- 2002年創立

　　Liberty Reserve-2002年創立

　　e-gold和Liberty Reserve是應用最流行的數字黃金貨幣供應商，擁有最大數量的用戶。在黃金儲備總量方面，GoldMoney是領導供應商(2006年5月)。

　　介紹

　　密碼貨幣指不依託任何實物，使用密碼算法的數字貨幣，現指代英文Cryptocurrency(意指比特幣類數字貨幣，且包括比特幣)。

　　比如比特幣、萊特幣、比特股等，是一種依靠密碼技術和校驗技術來創建，分發和維持的數字貨幣。密碼貨幣的特點在其運用了點對點技術且每個人都有發行它。

　　密碼貨幣分為開放式採礦型密碼數字貨幣(以比特幣為代表)和發行式密碼數字貨幣。

　　密碼貨幣和比特幣的發展

　　1982年，David Chaum最早提出了不可追蹤的密碼學網絡支付系統。 1990年，Chaum將他的想法擴展為最初的密碼學匿名現金系統。, 這個系統就是後來所謂的ecash. 1998年，Wei Dai發表文章闡述了一種匿名的、分佈式的電子現金系統，他將其命名為“b-money”。 同一時期，Nick Szabo發明了“Bit gold”。 和比特幣一樣，“Bit gold”也設置了類似的機制，用戶通過競爭性地解決“工作量證明問題”，然後將解答的結果用加密算法串聯在一起公開發布，構建出一個產權認證系統。“Bit gold”的一個變種是“可重複利用的工作量證明”，開發者是Hal Finney。

　　2008年，中本聰在metzdowd的密碼學郵件組列表中發表了一篇論文，論文描述了比特幣的電子現金系統。

　　2009年1月3日，比特幣網絡誕生，中本聰本人發佈了開源的第一版比特幣客戶端。Bitcoind，世界上第一個比特幣區塊鏈誕生、世界上首批50個比特幣同時被創造出來。一年以後，比特幣的第一個公允匯率誕生了，來源是bitcointalk論壇上用戶之間的自發交易。該交易是一名用戶用10,000比特幣購買了一個披薩餅。比特幣最為主要的參考匯率是Mtgox交易所內比特幣與美元的成交匯率。

　　2011年，維基解密、自由網、Singularity Institute、互聯網檔案館、自由軟件基金會以及其他的一些組織，開始接受比特幣的捐贈。電子前哨基金會(Electronic Frontier Foundation)也接受了一段時間的比特幣捐贈但是隨後宣佈停止這樣做，因為比特幣這樣的貨幣系統在歷史上沒有先例，對於其法律前景的不確定性感到擔心。 一些小型的企業也開始接受比特幣，LaCie公司是一間上市公司，接受比特幣作為其Wuala服務的付款方式。

　　2012年10月，BitPay發佈報告說，超過1000家商戶通過他們的支付系統來接收比特幣的付款。

　　2012年11月，WordPress宣佈接受比特幣付款。聲明說肯尼亞、海地和古巴等地區遭受國際支付系統的封鎖，比特幣可以幫助這一地區的互聯網用戶購買服務。

　　2013年4月，海盜灣, EZTV, 開始接受比特幣捐款

　　2013年4月，中國四川省雅安地震後，公募基金壹基金宣佈接受比特幣作為地震捐款。

　　現狀

　　目前，包括中國在內的各個國家均未承認比特幣的貨幣屬性。只在私有的一些特殊場合可以實現一些貨幣的功能。

　　與虛擬貨幣的區別

　　數字貨幣(Digital currency)分兩類指非Cryptocurrency貨幣(即數字黃金貨幣，如e-gold，以及公司發行的貨幣，如xrp)和Cryptocurrency貨幣(即比特幣bitcoin類貨幣)。

　　虛擬貨幣(Virtual money)本指非真實的貨幣，現特指網絡虛擬經濟中的貨幣。在虛擬跟現實有連接的情況下，虛擬的貨幣有其現實價值。知名的虛擬貨幣如百度公司的百度幣、騰訊公司的Q幣，Q點、盛大公司的點卷，新浪推出的U幣米票(用於iGame遊戲)，俠義元寶(用於俠義道遊戲)，紋銀(用於碧雪情天遊戲)。

　　發展前景

　　北京時間2014年3月9日上午消息，谷歌創意主管傑雷德·科恩(Jared Cohen)本週在參加SXSW大會時表示，與比特幣類似的數字加密貨幣將長期存在。科恩和谷歌董事長埃裡克·施密特(Eric Schmidt)在此次大會上推廣了合著的《新數字時代》一書。

　　過去幾個月中，比特幣價格大幅波動。與此同時，這一數字貨幣獲得了黑客社區的強有力支持，並與某些黑市密切相關。科恩認為，比特幣有其價值，但在沒有得到監管的情況下將帶來風險。

　　Mt.Gox丟失了價值4億美元的比特幣，這動搖了外界對比特幣的信心。有批評者甚至直接指出，“比特幣已死”。不過，科恩此次的表態是對比特幣等加密貨幣技術的有力支持。

　　比特幣能夠存在僅僅是由於交易雙方均認可其交易價值，因此任何人都可以自主設計虛擬貨幣。例如，美國科技博客Ars Technica本週就宣佈將創立自己的加密貨幣“arscoin”。

　　科恩認為，數字加密貨幣面臨的主要威脅在於如何安全地保管，Mt.Gox比特幣丟失事件再次凸顯了這一問題。近期，美國國會也就數字加密貨幣發起爭論。一些議員認為，應加強對比特幣的監管以避免風險。而另一名國會議員傑雷德·珀里斯(Jared Polis)則認為，美元有著與比特幣類似的缺陷，因此如果禁用比特幣，那麼美元紙幣也應當被禁用。

　　相關報道：中國央行正式透露正研究數字貨幣

　　近日，中國人民銀行有關負責人表示，未來移動支付前景明朗，央行正積極研究國內外相關研究成果和實踐經驗，爭取早日發行數字貨幣。

　　研究數字貨幣 央行團隊已取得階段性成果

　　在1月20日舉辦的中國人民銀行數字貨幣研討會上，中國人民銀行有關負責人透露，央行自2014年起就成立了專門研究團隊，對數字貨幣發行和業務運行框架、關鍵技術、流通環境等進行深入研究，爭取早日推出由央行發行數字貨幣。目前研究已取得階段性成果。

　　數字貨幣有何好處?央行：減少洗錢逃稅

　　央行有關負責人表示，如果成功發行數字貨幣，將帶來許多便利：可以有效降低傳統紙幣發行、流通的高昂成本，提升經濟交易活動的便利性和透明度;可減少洗錢、逃漏稅等違法犯罪行為，提升央行對貨幣供給和貨幣流通的控制力，更好地支持經濟社會發展，助力普惠金融全面實現;有助於建設全新的金融基礎設施，進一步完善支付體系，提升支付清算效率，推動經濟提質增效升級等。

　　央行表示，數字貨幣的設計應立足經濟、便民和安全原則，切實保證數字貨幣應用的低成本、廣覆蓋，實現數字貨幣與其他支付工具的無縫銜接，提升數字貨幣的適用性和生命力。

　　比特幣曾風靡一時 缺乏監管引發擔憂

　　數字貨幣的流通究竟有沒有先例?目前，在全球範圍內最流行的數字貨幣是比特幣。比特幣與傳統貨幣不同，它不是依靠特定貨幣機構發行，而是依據算法，通過大量的計算產生。生產比特幣的過程，就是業內俗稱的“挖礦”。

　　比特幣在多國大範圍內流行。美國商品期貨交易委員會曾宣佈正式將比特幣歸為大宗商品。歐洲法院則裁定，在歐洲比特幣以及其他虛擬貨幣應該和傳統貨幣一樣免徵增值稅，這讓比特幣可以在更加平等的平臺上和傳統貨幣競爭。

　　不過，由於缺乏監管，比特幣的流行也引發了許多人對於它被用於洗錢等用途的擔憂。前美聯儲主席伯南克曾警告，比特幣存在“嚴重問題”，它並不能提供價格穩定性，遠未做好取代傳統貨幣的準備。他呼籲政府強化對比特幣的監管和對其活動的監控。

　　△前美聯儲主席伯南克

　　央行強調：將建立有效組織保障機制

　　央行有關負責人表示，中國人民銀行數字貨幣研究團隊要建立更為有效的組織保障機制，進一步明確央行發行數字貨幣的戰略目標，做好關鍵技術攻關，研究數字貨幣的多場景應用，爭取早日推出央行發行的數字貨幣。

　　新聞多看點

　　NEWS MORE

　　英國央行：正在研究發行數字貨幣的可行性

　　英國央行總出納維多利亞·克里蘭德日前在接受BBC採訪時表示，英國央行正在研究，“考慮作為一家央行，我們是否應當發行數字貨幣”。

　　克里蘭德說，“目前，我們發行世界上任何人都能使用的紙幣，他們知道紙幣是由央行做擔保的。我們正在考慮，可否使用數字貨幣，給人們同樣的安全和保障。”研究工作正處在“相當初級的階段”。

　　克里蘭德表示，“公眾對現金有非常旺盛的需求。英國零售商協會過去進行的研究顯示，使用現金的成本很低，因此零售商在考慮消費者的需求之外，也會考慮成本的問題，部分零售商會非常青睞現金。”