韋昌輝之所以要在誅殺楊秀清後擴大屠殺規模，並非僅僅只是韋昌輝個人復仇。這個禍根，早在永安建制時，就已經埋下。
永安建制時，洪秀全一口氣封了五個王。這五個王，都是實授王。他們都可以開府，都有自己的官僚系統、私人軍隊。
歷史上，唐朝的秦王李世民。在玄武門之變前，天策府的將領們和秦王說，你要麼採取行動，要麼放我們回家。因為他們知道，如果秦王被太子擊敗，他們都很可能被殺。
如果李世民在權利鬥爭中被謀害，天策府的這些將領會不會考慮被秦王報仇？
因為，這些府將、府兵，一旦老大失敗，他們都極有可能會遭到牽連。像魏徵這種依然被忠用的，都可以成為千古佳話了！
顯然，成為千古佳話的概率是很低的。
韋昌輝後來敢帶3000部隊攻打天王府，而這3000人也居然聽令而行，可見，這些府兵，忠誠的是北王這樣的主子，而不是天王。
因此，在殺害楊秀清之後，繼續除掉一些東王死黨，並非僅僅“因為私人恩怨”。
從這個角度來看，“天京事變”幾乎是必然會發生的。即使這些王格局大一些，也會在形勢更好的時候進入內訌模式。
相比之下，在同時代清朝發生的辛酉政變中，慈禧等人奪權過程中，僅僅只誅殺了3人，其他人或流放，或不追究。這就是因為，大清的王爺，都是虛職，他們手下的人，都是大清的臣子，而非某王府的臣子。因此，在雷霆手段完成奪權後，可以“餘皆不問”。
但對手是“實授王”時，勝利方恐怕就很難這麼從容了。即使英明大氣如秦王李世民，也長時間受到“太子餘黨”的困擾。
只要翻開歷史書，我們就會發現，幾乎所有的“實授王”都會釀成禍害。
漢朝的韓信、英布；清朝的三藩，這些擁有實際權利（或較高威望）的王，無一有好下場。即使是同姓王，也都常常是動亂的源點，如漢“七國之亂”、晉“八王之亂”、明“靖難之役”等等。
古往今來，擁有實權的異姓王，多沒有善終。他們幾乎不可能與天子長期保持互信。
從這個角度看，即使天王、東王、北王等人擁有更大的格局、更高的素養，太平天國諸王的內訌，也幾乎是必然會發生的事情。
由於天王長期不理朝政，東王府幾乎成了事實上的權力中心。
《賊情彙纂》詳細記載了東王府的人員規模。其中，有幾個關鍵信息：東王府，自己就設立了六部。（吏、戶、禮、兵、刑、工），掌管事務。這些人員中，職同檢點的141人；職同指揮2人；職同將軍3414人！
換而言之，如果韋昌輝本著“斬草除根”的心態來殺人，東王府下面光將軍以上就有3557人！牽連下去的下級軍官、士兵，難以估算。
被血腥屠殺的，幾乎是當時太平天國的中樞系統，此後太平天國縱然依然有名將，但再無當初的“規整”了。
當時韋昌輝總共帶入天京的也就3000人，人數還不如東王府的將軍多！東王餘黨要是為東王報仇，韋昌輝被殺個100次都有可能！
這，大約就是韋昌輝心急火燎大屠殺的原因。
可是，即便如此，這場大屠殺也本應可以避免。或者說，本應規模小很多！
在殺害東王府兩天後，天王下詔（也有說是偽詔）5000名最精銳的東王餘黨前往禮堂觀北王、燕王受刑。這5000多人都依照規定放下武器而去。
可見，此時天王是完全有能力，有威望控制局面，從容處置“東王餘黨”的。
所謂“樹倒獼猴散”，在這些“東王餘黨”中，真正願意死心塌地為東王復仇的絕對是少數。
即使是楊輔清，後來在得到妥善對待後，也能忠心耿耿，為太平天國拼到底。何況他人呢？
而韋昌輝，當時總共帶來3000多人，洪秀全如果有心制止，是絕對有能力制止的！
而洪秀全在整個過程中幾乎毫無作為，任由韋昌輝擴大屠殺範圍，如果不是昏庸至極，就是有意為之了！
洪秀全本應有能力早早制止，妥善處理，而不是事前不制止，事後甩鍋。
不管是昏庸至極還是有意為之，洪秀全的事業，也在這場不斷擴大的屠殺中走向了沒落。
至於楊秀清過去對韋昌輝的侮辱、責罰，我認為應不是大屠殺的關鍵。
楊秀清給韋昌輝的私人恩怨，韋昌輝所恨者，應該也就是楊秀清，再擴大一點，事變第一天的“血洗東王府”應該就已經完成“雪恥”了。
而後來擴大的大屠殺，我認為主要是源自韋昌輝對“復仇”的恐懼。
正因為天王的無所作為（或有意為之），韋昌輝才在恐懼的驅使下不斷擴大屠殺範圍。
因此，我認為，韋昌輝在殺害楊秀清後的大屠殺，源自太平天國天生的制度缺陷，而天王在這次事件中的態度，則是推動這場大屠殺的關鍵。
1856年9月2日凌晨四點，還在熟睡的民眾，被街上的炮火聲驚醒。東王府門前圍滿了士兵，不時從裡頭傳來陣陣慘叫聲。
由於接到天王洪秀全的密令，北王韋昌輝率三千親兵，從江西趕回天京，秦日綱帶領的精兵已在城內等候多時。兩人商量不等石達開，趕在東王集結六千衛兵前。事先解決東王楊秀清，合攏的部隊，興奮衝進東王府內。他們見人就殺，早已把只殺楊秀清的命令拋之腦後，此時的東王，聽到殺戮聲越來越近，十分慌張，還沒有跑進“空牆”，就被趕到的士兵砍傷，腦袋被割下，掛在天京城中心街道的一根木杆上。
韋昌輝，每次一聽到擊鼓聲，都會下意識的縮進脖子。因為鼓聲過後，便是屋外侍女的傳令聲，要求韋立刻趕到東王府去聆聽教誨，聖旨傳達沒有固定時間，有時是白天，有時是夜晚，甚至凌晨半夜。只要上帝心血來潮，隨時都可能傳喚北王韋昌輝。指令一到，韋昌輝稍有怠慢，就會受到”天父代言人“楊秀清的咒罵和毆打。聆聽聖旨時，韋昌輝必須伏在地上，朝向楊秀清，要叩頭聆聽。有時在半夜傳旨，傳到半途中，楊秀清睡死過去，韋昌輝必須跪著，他忍受著夜晚的清涼。等楊秀清恢復精神後，再繼續傳旨。
長久以來的仇恨，讓士兵們殺紅了眼，韋昌輝和秦日綱在城內砍人砍了足足一個月，屍體就堆放在街邊空地，仍由暴晒。
10月初，翼王石達開從武昌趕回天京，還未進城，血腥和腐臭味撲鼻而來。一見到韋昌輝，石達開當面斥責韋殺戮太重，韋正殺得眼紅，豈容職位比自己低的翼王拆臺！當晚夥同秦日綱包圍翼王府，破門而入，發現石達開不知所蹤，憤怒之餘，殺了翼王全家。
洪秀全領導的太平軍，從廣西金田一路高歌猛進，殺到了江南比較富庶的南京城。可以說佔領南京城，讓太平軍走到了他們事業的頂峰。
自此之後，他們再也沒有前進一步。
太平軍之所以止步於南京，因為他們內部發生了戰亂，也就是歷史上所稱的天京事變。
事情的緣由是從洪秀全和楊秀清身上開始的。
當時洪秀全是天王，太平軍裡的最高領導人。
楊秀清是東王，他的地位僅次於洪秀全。還有西王蕭朝貴，南王馮雲山，北王韋昌輝，翼王石達開，他們都率屬於東王楊秀清管轄。
你也可以這樣認為，自從到了南京之後，洪秀全基本上，就不怎麼管事了。
所以的軍政大事，都交給了東王楊秀清來管理。
但是，隨著楊秀清的威望越來越高，權利越來越大。不可避免的，他就和洪秀全起了衝突。
洪秀全是把權利都託付給了楊秀清，但是，他沒有讓楊秀清對他指手畫腳，不把他給放在眼裡。
正是因為洪秀全對楊秀清不滿，所以，洪秀全有了除去楊秀清的想法。
那麼要如何巧妙的除掉楊秀清呢？
當時北王韋昌輝，翼王石達開，都在外面征戰呢。
洪秀全就讓他們帶兵回來，把楊秀清給祕密的殺掉。
當時洪秀全說的是，讓他們只殺楊秀清一個人就可以了。
但是，韋昌輝先趕回來之後，他趕回來之後，就把楊秀清的東王府給包圍了。
然後東王府裡的，包括楊秀清在內的所有人，全部被韋昌輝給殺了。
為什麼韋昌輝如此積極的殺楊秀清呢？
原來他是和楊秀清有矛盾的，楊秀清當年殺過他的哥哥。
他對楊秀清一直懷恨在心。
所以，當他接到洪秀全的命令之後，就趕緊趕了回來，把楊秀清給殺死了。
本來洪秀全是讓韋昌輝殺楊秀清一個人的，為何韋昌輝把楊秀清王府的人，全部給殺了呢？
因為韋昌輝怕楊秀清的心腹，會給他復仇。
要知道楊秀清的威望，在軍中還是很高的。尤其是他自己指揮的兩萬人馬，那都是他的精銳部隊。
這一支部隊，對於韋昌輝來說，必須要幹掉。
否則，日後危險的是自己。
所以，韋昌輝就通過欺騙的手段，讓這兩萬人，全部給放下武器，就這樣他們統統被殺掉了。
不過，話又說回來，韋昌輝一下子殺了楊秀清的兩萬多人，這對於太平軍來說，是很大的一個傷亡。
事後石達開還埋怨過韋昌輝，說韋昌輝殺的人太多了。
韋昌輝氣不過，又把石達開的家人全部給殺了，石達開得到消息後，自己逃跑了。
後來石達開就帶著自己的軍隊，把韋昌輝給殺了。
就這樣天京事變，把太平天國的高層，基本上全部給殺光了。這也是導致太平天國，走向沒落的主要原因。
俗話說“斬草不除根，春風吹又生。”1856年9月3日，北王韋昌輝奉天王洪秀全的密詔，率部回京誅殺東王楊秀清，由此揭開了太平天國曆史上最為血腥和暴力的天京變亂。楊秀清是太平天國最具才幹的人才之一，太平軍在廣西永安時就已經總攬軍政要務，定都天京之後更是大權獨攬，黨羽遍佈太平天國內外，如不趕淨殺絕的話，萬一遭到反撲則後果不堪設想。
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第二、楊秀清早已是太平天國的實際領導人，洪秀全僅僅是精神領袖或者榮譽天王，楊秀清的東王府設有六部，實際上就是一個朝廷，韋昌輝人手有限，想在最短的時間內解決問題還要杜絕反彈；
第三、洪秀全有意放縱韋昌輝擴大屠殺範圍，擴大矛盾，因為他已經深受諸王實力太強之害，他無法容忍倒下一個楊秀清，起來一個韋昌輝，他用完韋昌輝這把利刃後就打算把他融掉，製造更大的矛盾和仇恨他才能調別的王滅掉韋昌輝。從此諸王實力削弱，他才能做真正的天王。
之所以我做這樣的判斷，從洪秀全對付楊秀清就可以看出洪秀全的統治手段，就是居心叵測、老謀深算。無論是管理才能還是軍事才能，他跟楊秀清都沒法比，太平天國開始的時候，他需要用人，先把天下這個大帳篷給他撐起。
所以一口氣就封了五個王，而且都是手上有兵有將實打實的王，於是大家都高興，努力開疆拓土就是給自己打天下，一口氣就摧枯拉朽推翻了大清半壁江山。然後洪秀全進了南京建了都，過上了荒淫腐朽的皇帝生活，這個時候他就要考慮集權削藩了。
洪秀全本來就不是有大格局的人，他顧不得天下未定，大清未滅這樣一個實際情況。他只想集權做一個說一不二的天王。於是他故意放縱楊秀清，讓楊秀清霸道專權，激起諸王的不滿，最後在矛盾激化，肉爛的差不多的時候再叫韋昌輝用外科手術似的劇烈手段剔除腐肉誅殺東王。
韋昌輝開頭以為只是回來配合天王剷除東王，天王會有周密佈局，結果一動手了才發覺他那三千近衛軍是在跟整個朝廷作對，只好一不做二不休，把東王府徹底剷除。一批殺完才發覺牽連太廣，後患無窮，乾脆來個剷草除根，於是殺戮範圍越來越大，最後把其他幾個王在京的家屬都牽連了。
洪秀全作為天王，一直默默的看著這一切發生，沒有出去面對和制止，因為他需要做一個好人，韋昌輝濫殺是在給韋昌輝自己掘墓也是幫洪秀全消除其他幾個王在京的實力，以後這天京就只有天王府一家獨大。
韋昌輝殺到最後終於醒過味來了，這天王把自己當刀子用，他自己躺在那裡當好人。這一輪殺將下來，韋昌輝很後怕，因為越殺範圍越大，幾大王都得罪完了，自己如何了結這件事情？
後怕之餘，自信心也開始增長，自己這三千人戰鬥力爆棚，居然殺的天京人仰馬翻，也沒有遇上有實力的抵抗，於是，反正自己現在都是死路一條了，乾脆把老奸巨猾的洪秀全一起端了，自己做天王。這樣自己也算有出路了，君要臣死，臣不得不死。自己多殺了幾個人，一旦當了天王，就沒有人敢找自己報仇了，這才有了韋昌輝帶兵攻打天王府這一出。
洪秀全這叫機關算盡太聰明，反誤了卿卿性命。雖然隨後石達開殺了回來，滅了韋昌輝，救了洪秀全，但是天平天國至此也就走向了離心離德和沒落......
天京事變產生了非常嚴重的後果，北王韋昌輝在兩個多月的時間裡，殘殺了東王楊秀清及東王府部屬2萬多人，血洗南京城。此後又有北王韋昌輝及燕王秦日綱被殺，以及翼王石達開出走，和太平天國主力分道揚鑣等事件。這一系列的事件，不僅僅讓太平天國的軍隊實力大受影響。更為重要的是，太平天國整個神權體系坍塌，政權制度混亂，太平軍將士精神渙，離心離德。太平軍打仗從此一蹶不振，叛逃投敵的也越來越多。最終，太平天國走向了滅亡的悲劇。
（天京事變）
有人認為，造成這場災難的最大禍根是韋昌輝。而韋昌輝之所以製造災難，緣於他對楊秀清的仇恨。這話對嗎？
韋昌輝確實是最大禍根，我們來看看他犯的罪行：一是殺楊秀清及殘殺東王府；二是殘殺翼王石達開一家；三是率兵攻打天王府想奪權謀反。
韋昌輝確實對楊秀清有仇恨。據一些史料記載，韋昌輝和楊秀清的過節主要有兩點：一是韋昌輝的親戚和楊秀清的親戚發生了財產糾紛，楊秀清把球踢給韋昌輝，讓韋昌輝議罪。韋昌輝說，乾脆把自己的親戚五馬分屍。二是楊秀清曾杖擊韋昌輝幾百下，打得韋昌輝爬不起來。
（楊秀清劇照）
不過，說起來，這個過節也並不算大。韋昌輝親戚和楊秀清親戚發生糾紛，說把韋昌輝親戚“五馬分屍”，還是韋昌輝自個兒說起來的。如果韋昌輝堅持公正決斷，或者提出“讓他三尺又何妨”，相信楊秀清也不會說什麼。至於楊秀清杖擊韋昌輝，那也是按照太平天國神權體制來的。作為可以讓“天父”下凡的楊秀清，連洪秀全都可以讓他跪下，打韋昌輝，那又算得了什麼？至於此後，每次韋昌輝和楊秀清說話，最多三四句就跪下來，說出“非四兄（楊秀清）教導，小弟肚腸嫩，幾乎不知道”。還有當楊秀清的轎子一到，韋昌輝就跑上去，給楊秀清扶轎。所有這些，都是韋昌輝自己要這樣做的，沒人逼他這樣。
所以，認為韋昌輝是因為個人仇恨殘殺那麼多人，顯然是說不過去的。
那麼，韋昌輝殘殺楊秀清及其東王府，根本的原因是什麼呢？我認為還是權力慾望。為什麼說權力慾望呢？
（韋昌輝劇照）
其一，太平天國由東王主政不由天王主政的政治格局，給了韋昌輝念想。讓韋昌輝覺得，既然東王可以凌駕在天王之上，自己這個三把手北王（當時南王、西王已死），也可以做大，當皇帝。
其二，韋昌輝一味地逢迎楊秀清，其實他有兩種打算：一是如果最終楊秀清做大，他又無法撼動楊秀清，則可以在楊秀清手下享受榮華富貴。二是即便他想把楊秀清搞掉，巴結楊秀清，可以麻痺楊秀清的注意力，為最後完全擊敗楊秀清做準備。所以這些，都是權力慾望的表現。
其三，韋昌輝之所以在天京事變中要將楊秀清及東王府趕盡殺絕，並不是什麼仇恨，而是因為他想實現權力最大化，讓東王府從此一蹶不振，不會再對他構成威脅。
其四，韋昌輝最後竟然敢於攻打天王府，就可以看出其權力野心有多大。
所以說，表面看起來，韋昌輝殘殺楊秀清及東王府，是因為他心中有仇恨，根本原因還是權力慾望，還是因為他想取代楊秀清，取代洪秀全，自己做大當皇帝。
（參考資料：《太平天國興亡史》
1856年，如日中天的太平天國高層突然撕下了和睦的面具，兄弟間開展了一場毫無人性的混戰，先是東王楊秀清被殺，接著洪秀全又處決了北王韋昌輝和燕王秦日綱，翼王石達開家眷也大部遭受屠戮，隨後率精銳出走。這場內訌使得太平天國遭受了前所未有的損失，史稱“天京事變”。
太平天國運動是打著宗教幌子煽動起來的，經過與清軍的殊死奮戰，逐漸發展壯大，成為威震華夏的義軍，併成立了自己的政權，與清政府分庭抗禮。然而，隨著太平天國勢力的壯大，在統治階層內部也逐漸滋生了矛盾。
以天王自居的洪秀全，是天平天國運動的倡導者和精神領袖，逐漸演變成了政教合一的君主。然而隨著局勢的安定，洪秀全開始陶醉於錦衣玉食，沉迷於歌舞昇平，使得東王楊秀清開始覬覦更高的權力。
北王韋昌輝和燕王秦日綱都是手握重兵的軍事領袖，平日裡也深受楊秀清排擠。在接到天王洪秀全的旨意後，自然滿懷欣喜地前去“鋤奸”。就這樣，兩人率精兵祕密南京，圍攻了東王府，將楊秀清府上下殺了個一乾二淨。
在除掉楊秀清後，韋昌輝和秦日綱懼怕楊秀清親信報復，於是又幹脆來了個屠城，將與楊秀清有瓜葛的人幾乎屠殺殆盡。太平軍成員原本就十分複雜，在縱兵燒殺的過程中很快失控，連翼王石達開的家屬也慘遭殺害。
韋昌輝、秦日綱等人的舉動，引發了太平天國內部的強烈不滿，使得洪秀全也膽戰心驚。於是，洪秀全藉機又降罪於韋昌輝、秦日綱，再次處決了他們及其親信。
原本領兵在外的翼王石達開，此時也是有苦難言。由於楊秀清、韋昌輝、秦日綱等人均已殞命，他連報仇的對象也沒了，心裡雖然怨恨洪秀全，卻也沒有理由和實力發作，而且洪秀全也對石達開有了戒心。
萬般無奈之下，翼王石達開率領精銳出走。此後，太平天國遭受了前所未有的打擊，內部已經四分五裂，許多精銳在這場浩劫中喪生。
聞知“天京事變”擴大化，翼王石達開從武昌前線返回，帶著曾錦謙、張遂謀進城勸說韋昌輝，讓其適可而止，不要繼續擴大事態。誰知，韋昌輝此時已經殺紅了眼，連石達開也要殺掉。翼王也覺察到危險，於是便連夜縋城而出，跑去大本營招集兵馬討伐北王。韋昌輝知道翼王跑後，又做了三件事，一是讓燕王秦日綱帶兵追殺石達開；二是屠殺翼王府；三是進攻洪秀全天王府，完全失去了理智。這就有意思了，韋昌輝回京時只帶3000兵馬，為何卻敢圍攻洪秀全天王府，還派兵追殺石達開？他哪裡來的勇氣和自信呢？就“巖巖說史”看來，其中之原因可以歸納為兩個字，即是無奈，做殊死一搏了。
先看看他為何追殺石達開
1864年7月，九帥曾國荃率吉字營攻破天京，俘虜了李秀成，並將其關在了兩江總督府。應曾國藩之請，李秀成在獄中寫了數萬言的《自述書》，其對“天京事變”做了如下描述：“東欲專尊，北翼不滿，密議誅殺東王，及兄弟仨，楊原清、楊輔清，其餘不得多殺。”在此可以很明顯看出，韋昌輝與石達開都是“天京事變”主要策劃者，都是此次事變的主角。只是因某種原因，韋昌輝回到天京靖難時，石達開沒有動身，而是繼續留在武昌，靜觀時變。換句話說，韋昌輝和石達開是盟友關係，有著共同的對手——楊秀清。
既然都是盟友關係，韋昌輝為何還要追殺石達開呢？這實屬無奈之舉。韋昌輝率兵回來誅殺楊秀清時，是“奉詔討賊”，也就是說，誅殺楊秀清，是天王洪秀全的主意，韋只是執行者。可是，當韋昌輝誅殺楊秀清後，洪秀全卻沒有及時出來公佈詔書，承認事變的合法性，以致韋昌輝處境相當孤立。東殿餘黨因看不到天王詔書，認為此事是韋昌輝幹，於是便和他在天京大戰。可以所，韋昌輝此時非常被動，他需要的是同情和立場而不是對錯。可是，石達開一回來，立刻劈頭蓋臉責怪他，毫不留情面地批評。此外，翼王石達開公開袒護東王餘黨，“其下何罪？何得盡戮？無乃自戕手足！倘官軍萬一知之，乘我之危、將何御？”還將楊輔清納入麾下，以示保護。
石達開回京後之種種事蹟表明，他此時正在收買人心，而後將自己當作“天京事變”的替罪羊，實現大權獨攬，坐收漁翁之利。那麼，既然如此，還不如自己搶先動手，也許還有一絲勝算，否則就真的成了人生輸家了。不過，石達開發現事情不對勁後，立刻跑了，韋昌輝便命令秦日綱去追殺，可惜沒有成功，最終引來殺身之禍。順帶說下，石達開回京後袒護東王餘黨之舉動，洪秀全也是相當的不滿意，李秀成在《自述書》中說到：“天王亦不悅”。所以說，韋昌輝向曾經的盟友石達開下手，不是沒有原因的。這都是權力角逐，沒有對錯，只有勝敗。
再看他為何圍攻洪秀全天王府
對於這問題，其實很簡單，韋昌輝已經走投無路，沒辦法了。石達開回到洪山大本營後，立刻率兵回京“靖難”，揚言要韋昌輝的頭，否則就帶兵攻滅天京。此外，石達開從安慶渡江後，並沒有直接進攻天京，而是帶兵去救援寧國，說是為了打擊清軍，解除陳玉成之困境。其實，明眼人都可以看出，石達開此舉有更深層次目的，即是留下時間，讓洪秀全與韋昌輝繼續鬥。要知道，石達開可是上書天王，要韋昌輝的頭哦。此時，韋昌輝該怎麼辦？出兵與石達開大戰，壓根沒有勝算，那就只能攻擊天王府，挾持洪秀全，增加談判之籌碼了。
1856年9月，原本如日中天的太平天國內部，突然爆發了開展了一場毫無人性的混戰，東王楊秀清、北王韋昌輝和燕王秦日綱等人相繼殞命，翼王石達開家眷也慘遭受屠戮，不久後率精銳出走。這場內訌使得太平天國遭受了前所未有的損失，史稱“天京之變”。
早在永安時，天平天國便欽定了等級次序，權力最高的是洪秀全，自稱為天王，以下分別為東王楊秀清、西王蕭朝貴、南王馮雲山、北王韋昌輝和翼王石達開，而且明確地指出：
“以上所封各王，俱受東王節制。”——《永安封五王詔》
對照起義之處，楊秀清和蕭朝貴是迅速崛起的，將原本僅次於洪秀全的馮雲山排擠到了三位，如果再加上天王洪秀全，那麼馮雲山已經是排到第四了。這一點不僅僅體現在王次上的安排，而且在五軍主將的位次上也有表現：
楊秀清為中軍主將，蕭朝貴為前軍主將、馮雲山為後軍主將、韋昌輝為右軍主將、石達開為左軍主將。洪秀全則統轄牽制五人，是天平天國中地位最高的，實際上也就是皇帝。
洪秀全這樣的安排，實則是利用楊秀清來限制馮雲山，以便鞏固自己的地位。隨著太平軍的發展壯大，各王之間的矛盾也日益突出。後來，馮雲山在戰鬥中被炮彈擊中身亡，蕭朝貴也在攻打長沙時犧牲，韋昌輝、石達開地位當時較低，大破了原來均衡的局面，結果楊秀清一下子膨脹了起來。
等到洪秀全定都南京後，這位天王突然間很少露面，開始深居簡出。說白了，他是躲起來享受了。而當時僅次於洪秀全的楊秀清，則動了歪心思，以天父下凡的名義網絡黨羽，甚至時常犯上，指責天王洪秀全。
最終，洪秀全祕密召集韋昌輝、秦日綱誅殺楊秀清。就這樣，韋昌輝在1856年8底，帶著三千親兵從江西乘船回南京，秦日綱也從丹陽率軍回來策應。在9月2日凌晨，大批人馬圍攻東王府，將楊秀清及其妻小一併殺死。
殺死東王楊秀清後，東殿尚書傅學賢不服，帶手下與韋昌輝對陣，但由於兵力不足，很快失敗。韋昌輝見仍有人反抗，擔心日後遭到報復，所以乾脆搞了次“全城大搜捕”，只要是和東王楊秀清沾邊的，無論男女老幼，都要自首，隱匿者、反抗者，一併誅殺。
當韋昌輝抓了人後，洪秀全覺得不妥，開始指責他濫殺無辜，打算網絡人心，把事情嫁禍給韋昌輝。韋昌輝索性還就來了個斬草除根，將抓獲的人全都處死了，據說共有兩萬多人，屍體連秦淮河都給堵住了。
石達開聞聽此事，趕緊回來勸誡阻止，但韋昌輝竟然連石達開也要殺。不過，石達開跑得快，從城牆尚夜縋而出。只是，一家老小都被韋昌輝給殺了。事情的結果是，韋昌輝的暴虐之行，受到了南京城內所有人的反對，最終洪秀全藉機誅殺了韋昌輝。
據說，韋昌輝死的很慘，被肢解成兩寸大小的肉塊，然後首級被送往石達開處，表明洪秀全的“公正”，算是為石達開報仇了，召他回南京。等石達開回來後，開始報仇，又將秦日綱等人處死。
這便是震驚一時的天京之變。在這場動亂中，楊秀清、韋昌輝、秦日綱等人被殺，連同一併被牽連的，還有兩萬多精兵和婦孺。此後，洪秀全又猜忌石達開，逼的石達開負氣出走，領著十萬精兵離開。原本如日中天的太平天國，開始轉攻為守。
1856年爆發的的天京事變，徹底把洪秀全、楊秀清等人拉下神壇，號稱天國清平、天兄下凡的諸多起義合夥人，不過也是具有平民般的生老病死、血肉之軀和喜怒哀樂的人間凡人。
楊秀清負責太平天國具體事務之後，表現出了卓越的才能，擊破江南江北大營，接觸了湘軍對南京的包圍，同時也培育了一批黨羽死士，不可避免地影響到天王的權威，也觸犯了一些金田起義合夥人、元老的利益，當然成為眾怒之源。
一旦動態平衡被打破，各方必然撕破臉。馮雲山、蕭朝貴等人已經戰死，韋昌輝、石達開、秦日綱等集團尚如日中天，還有朝廷中類似於洪家宗族、洪宣嬌等變量。同時，陳承瑢告密東王有弒君篡位之企圖，天王祕密下詔書招回北王、翼王及燕王誅殺楊秀清，韋昌輝率兵勤王。
情況一發不可收拾，天王出來收拾殘局，由於太平軍大多支持翼王，洪秀全又宣佈韋昌輝謀反，這個時候東王舊部，石達開部乃至洪秀全的鐵桿隨從部屬，皆指責攻打韋昌輝，內訌逐步擴大化。韋昌輝無奈之下且惱羞成怒，攻擊天王府，孤注一擲。1856年11月2日，洪秀全下令處死韋昌輝及其心腹200多人。
