要說上世紀六七十年代能見著最多的場景，就是不管大人小孩都爭先恐後地跑到球桌旁打乒乓球了。很多人回憶物資匱乏的年代打乒乓球的樣子都會發笑，為了過一過球癮菜板、洗衣板都能成臨時球桌，文具盒可以當球拍來使。如果能有張桌子，找塊磚隔一隔就能“開戰”了。
其實直到現在打乒乓球都是中國人生活中必不可少的一部分，不過乒乓球原是起於英國的運動。
19世紀末，歐洲盛行網球運動，英語叫做Tennis，但是由於網球受到場地和天氣的限制，英國有些大學生便把網球移到室內，以餐桌為球檯書作球網，用羊皮紙做球拍，在餐桌上打來打去這就是最原始的乒乓球。
後來幾個英國海軍軍官，偶然發覺在一張不大的臺子上玩網球頗為刺激。就用實心橡膠代替彈性不大的實心球，隨後又改為空心的塑料球，並用木板代替了網拍，在桌子上進行這種新穎的“網球賽”，乒乓球這項運動也就慢慢的成型了，因為是桌上網球，所以英文叫做Table tennis。
那乒乓球又是如何漂洋過海來到中國，在這裡掀起全民揮拍的熱潮，甚至成為中國的“國球”的呢？這就要從賀龍元帥出任國家體育委員會主任說起。
賀龍元帥發現，乒乓球運動幾乎是沒有任何場地和設施限制的，是一項非常適合在國內推廣的體育項目。而一些國外的經驗表明，要想推廣一個體育項目，抓典型是一個最好的方式。於是，賀龍開始積極尋找優秀的乒乓球手。
1957年9月，一支由香港和澳門乒乓球手組成的球隊來到北京，與祖國大陸的運動員進行友誼賽。這場比賽引起了賀龍的關注，他聽說在這支港澳連隊裡，有一匹實力超凡的黑馬名叫容國團。
容國團
容國團，時年20歲，出生於香港一個普通工人家庭。他從小就顯示出驚人的天賦，還被譽為“東區小霸王”。1957年2月，容國團參加香港埠際乒乓球賽，一舉獲得男子團體、男子雙打和男子單打三項冠軍。4月，日本隊參加第二十三屆世乒賽後到香港訪問，那個時候日本是世界乒乓球團體冠軍，而這個荻村伊智朗是日本乒乓球隊的主力隊員。荻村伊智朗前往香港訪問時，容國團以2：0的比分擊敗了荻村，此後容國團在乒壇名聲大噪。
賀龍元帥這次前來觀戰，目的就是為了求得容國團這匹千里馬，希望他能回大陸打球。這個時候，向容國團伸出橄欖枝的還真不少：英國乒協開出高薪，聘請他去當教練；因為形象好，香港電影界還邀請他去拍電影。容國團最終決定接受賀龍元帥的邀請。
1957年11月29號下午，容國團抵達廣州，當天他就被安排進了廣州體育學院，並加盟廣東省乒乓球隊。他激動萬分的在日記裡寫道：“今天，我終於如願以償回到了祖國母親的懷抱，我心裡充滿了幸福感，這是我走向新生活的第一天。”加入了廣東省乒乓球隊的容國團是怎樣影響中國乒乓球的呢？更多精彩內容請繼續關注大揭祕頭條號！