長期嚼檳榔容易發生口腔癌？檳榔應該怎麼吃？

最近有一則新聞讓檳榔銷量大減，一男子常嚼檳榔患上口腔癌。無獨有偶，臺灣民眾熱愛吃檳榔，而當地衛生署報告指出，臺灣口腔癌患者10年內增加近3倍，其中九成是長期嚼食檳榔的。因此專家建議，長期嚼食檳榔者是口腔癌高發人群，應定期進行體檢。

　　檳榔為何致癌？原因主要有3點

　　檳榔是檳榔樹上結的檳榔果。新鮮採摘的檳榔，橢圓、青綠色，也稱為“青果”。將“青果”分成兩半，去除果核，加上荖花（販賣時稱為榔葉）包裹的石灰，就製成了大家常吃的檳榔。在我國，嚼檳榔主要流行於臺灣、湖南、海南、福建等地。檳榔為何致口腔癌？

　　1.物理性損傷：咀嚼檳榔時，檳榔纖維的摩擦會造成口腔粘膜的局部外傷和粘膜損傷。長期咀嚼檳榔，會導致損傷遷延不愈，形成局部的慢性損傷，從而引起慢性炎症、氧化作用增強和細胞增殖。研究表明，咀嚼檳榔者口腔粘膜細胞脫落頻率明顯增加。

　　2.生物毒性：檳榔含有大量的多酚和多種生物鹼，其中檳榔鹼是最主要的成分，約為幹檳榔淨重的1%。檳榔鹼能明顯促進上皮細胞的凋亡，並干擾細胞外基質大分子（膠原、彈性蛋白等）的沉澱和降解過程。此外，與檳榔一同咀嚼的荖花和石灰也有一定的基因毒性。主要是由於其中含有的亞硝胺、丁香性多酚、活性氧化劑共同作用所致。

　　3.與菸草的共同促進癌症：單純咀嚼檳榔即可明顯促進口腔癌的發生，而同時吸菸的檳榔愛好者發生口腔癌的機率更高。吸菸本身也是口腔癌一個單獨的危險因素。研究表明，咀嚼含菸草的檳榔，唾液中的毒性物質會顯著升高，對細胞DNA合成等過程有明顯的破壞作用。

　　口腔癌的癌前病變有哪些？

　　口腔癌是發生於口腔的惡性腫瘤之總稱，在各種組織來源的惡性腫瘤中，以鱗狀細胞癌最為常見。口腔癌的癌前病變，則是指一些口腔粘膜的病變，雖然還不屬於癌症，但具有明顯的惡變成口腔癌的潛能。

　　咀嚼檳榔與口腔粘膜下纖維變性、口腔白斑、口腔紅斑等有密切關係。這幾種都屬於癌前病變的臨床表現，可以發生在口腔中的任何部位，最容易發生在舌部、頰部和牙齦粘膜。一般表現為增厚，粗糙的紅色或白色/灰白色斑塊。通常不會疼痛，可能會有灼燒感，也可能伴有潰瘍。其中，紅斑的癌變率最高，可達51%。

　　另外，口腔潰瘍如果持續2個星期以上還沒有消失、且不斷加重，也需要警惕。不管嚼不嚼檳榔，有以上這些症狀的，請儘快去口腔醫院的黏膜科進行檢查。