颱風（英語：Typhoon）是赤道以北，日界線以西，亞洲太平洋國家或地區對熱帶氣旋的一個分級。在氣象學上，按世界氣象組織定義，熱帶氣旋中心持續風速達到12級（即64節或以上、每秒32.7米或以上，又或者每小時118公里或以上）稱為颶風（Hurricane）或其他在地近義字。西北太平洋地區採用之近義字乃颱風。世界氣象組織及日本氣象廳均以此為熱帶氣旋的最高級別，但部分氣象部門會按需要而設立更高級別，如中國中央氣象臺及香港天文臺之強颱風、超強颱風，臺灣中央氣象局之強烈颱風，以及美國聯合颱風警報中心的超級颱風。

廣義上而言，“颱風”這個詞並非一種熱帶氣旋強度。在臺灣、日本等地，將中心持續風速每秒17.2米或以上的熱帶氣旋（包括世界氣象組織定義中的熱帶風暴、強熱帶風暴和颱風）均稱颱風。在非正式場合，“颱風”甚至直接泛指熱帶氣旋本身。當西北太平洋的熱帶氣旋達到熱帶風暴的強度，區域專責氣象中心（RSMC）日本氣象廳會對其編號及命名，名稱由世界氣象組織颱風委員會得14個國家和地區提供。據美國海軍的聯合颱風警報中心統計，1959年至2004年間西北太平洋及南海海域的颱風發生的個數與月份，平均每年有26.5個颱風生成，出現最多臺風的月份是8月，其次是7月和9月。科學家曾估算，一箇中等強度的颱風所釋放的能量相當於上百個氫彈、或10億噸黃色炸藥所釋放能量的總和。

颱風其實是熱帶氣旋的一種，屬於低壓系統。熱帶氣旋生成於熱帶的海面，在溫度較高的海面上，大量的水汽被蒸發到空中，形成低壓中心，水汽中蘊含的熱量為熱帶氣旋的生成提供著能量，再加上擾動以及地轉偏向力的作用，這個低壓系統不斷地發展，最終形成熱帶氣旋。其實熱帶氣旋的生成過程非常複雜，至今也沒有被完全研究透徹。

熱帶氣旋作為一種國際化的天氣系統，在不同的國家和地區也有不同的名字，這可以說是相當個性相當freestyle了。在西北太平洋和我國南海地區，熱帶氣旋叫做颱風，而在大西洋和東太平洋（對應著歐洲和北美地區），熱帶氣旋則有了新的名字——颶風。孟加拉灣上生成的通常叫做氣旋性風暴，而到了南半球，就搖身一變成了旋風。名字的花樣雖然多，但其實都是一個東西。

八大源地

一般來說熱帶氣旋生成源地的海溫是要大於26.5℃的，只有達標的海水溫度才能為它的生成提供充足的能量，並且由於熱帶氣旋的生成需要一定的地轉偏向力，所以在很靠近赤道的南北5°以內，也是沒有熱帶氣旋生成的。現在全球範圍內熱帶氣旋的源地主要有八個海區：北太平洋西部和東部、北大西洋西部、孟加拉灣和阿拉伯海、南太平洋西部、南印度洋西部和東部，這其中，又以西北太平洋生成數最多。

三層結構：

熱帶氣旋從外到內一般分為三個區域：外圈（大風區）、中圈（雲牆區）、內圈（眼區）。一般來說外圈的風力很強，一般能達到6級以上，而云牆區則是風雨最為強烈的區域，相比而言，眼區內卻多是風平浪靜。

颱風是熱帶氣旋的一個類別。在氣象學上，按世界氣象組織定義：熱帶氣旋中心持續風速達到12級（即每秒32.7米或以上）稱為颶風（hurricane）或本地近義字（local synonym），颶風的名稱使用在北大西洋及東太平洋；而北太平洋西部（赤道以北，國際日期線以西，東經100度以東）使用的近義字是颱風（typhoon）。