1/15
在澳洲人的文化裡，最為邪惡的動物不是大灰狼，更不是獅子、老虎，而是在外人看來活潑可愛的野兔。任何吃飯、聊天時候，切記不要討論兔子，因為澳大利亞人對兔子特別忌諱，在澳大利亞人看來兔子是一種不吉利的動物。但現在澳洲有兔子40億隻，人均200只。究竟是什麼原因，使得澳大利亞人如此痛恨野兔，甚至“談兔色變”呢？這一切源於那場從19世紀中葉開始，前後持續了近百年的驚心動魄的“人兔之戰”。
2/15
在遼闊的澳洲大陸上，原本並沒有兔子。1788年1月27日，由阿瑟·菲利普船長率領的英國皇家海軍第一艦隊在悉尼港登陸，揭開了澳大利亞歷史的新篇章。作為澳洲兔子祖先的歐洲兔子，就是搭乘第一艦隊的艦船，從英格蘭來到這片肥沃土地上的。由於這些兔子主要是供剛剛來到澳洲的歐洲定居者食用，因此多為圈養，流落到外面的野生種群極為罕見。
3/15
1859年，一位名叫托馬斯·奧斯汀的英格蘭農場主來到了澳大利亞。在他攜帶的大批行禮物品中，還包括24只歐洲兔子、5只野兔和72只鵪鶉。作為一名標準的英國紳士，奧斯汀對打獵有著特殊的興趣，於是他就把這些兔子放養到他位於季隆附近的領地上。這樣到了第二年，他就可以在空閒時間和其他農場主一起享受騎馬打兔子的樂趣了。
4/15
在當時，沒有任何人能夠預計到兔子的繁殖速度有多快。由於澳大利亞沒有鷹、狐狸和狼這些天敵，來到這裡的歐洲兔子發現自己簡直來到了天堂：這裡氣候宜人，遍地是可口的青草，四周又看不到敵人的蹤影；另外，這裡土壤疏鬆，打洞做窩也非常方便。於是，一場幾乎不受任何限制的可怕擴張開始了。
5/15
防兔籬笆。1866年，在南澳大利亞的卡普達，又有人往野外放養了一批兔子，從而使得兔子的擴展速度大大加快。此後，這些兔子的後代以平均一年130公里的速度，向四面八方擴散。到1907年，兔子已向北擴展到了昆士蘭，向南遍及南澳，並遍佈澳大利亞的東海岸，並有橫越澳洲大陸到達西海岸的勢頭。到1926年，全澳洲的兔子數量已經增長到了創紀錄的100億隻。
6/15
麻辣兔頭。在一望無際的澳大利亞大草原上，成群結隊的兔子貪婪地啃吃著各類青草，10只兔子就能吃掉相當於一隻羊所吃的牧草；同時，它們還會啃食各種灌木和樹皮，甚至爬到樹枝上吃較嫩的樹葉，打洞啃吃樹根，使成片的灌木叢和樹林變得一片枯萎。由此造成的一個最直接的後果是，澳洲大陸大部地區的水土保持能力急劇下降，水土流失和土壤退化現象日益嚴重，給當地的生態環境造成了難以彌補的損失。
7/15
紅燒兔肉。相比之下，與兔子們處於同一個小生態環境的土生土長的小袋鼠、袋狸等，簡直完全沒有競爭能力。大批的兔子不但佔據了這些土生動物的洞穴，還將它們的食物一搶而光，使得那些性情較溫和的有袋類動物只好忍飢挨餓。就這樣過了幾十年後，澳大利亞一種最古老、最小巧的袋鼠——鼠袋鼠最終竟落得個滅絕的下場，而兔耳袋狸也因此近乎滅絕。
8/15
冷鍋兔。由於兔子在澳洲氾濫成災，澳大利亞這個“騎在羊背上的國家”，蒙受的經濟損失實在難以估量。另外，由於兔子天生善於打洞，它們在土質疏鬆的牧場和農場下挖的洞穴深達1.5米，不但牛羊常會陷入洞中，更嚴重的是，農田下大量的洞穴會使得農業機械無法開展作業，甚至早在1881年，澳大利亞的一些農場就因此而被迫放棄。
9/15
紅油兔丁。為了抑制兔子的擴散和繁殖，勤勞勇敢的澳大利亞人民真可謂用盡了辦法。從最傳統的獵殺、佈網、堵洞，到較為“先進”的釋放毒氣和在胡蘿蔔裡下毒等等，澳洲人全都試過。澳大利亞人甚至利用起了另外一種外來生物、兔子的天敵——狐狸，但狐狸更喜歡吃行動相對較為遲緩的本地產有袋類動物，澳大利亞人又不得不回過頭來去消滅狐狸。
10/15
麻辣兔丁。萬般無奈之下，1887年，新南威爾士州政府懸賞25000英鎊，無論是誰，只要能提出一種可以有效殺滅兔子的方法，就可以獲得這筆數額不菲的獎金。在這筆獎金的競爭者中，就包括大名鼎鼎的法國生物學家巴斯德。他從巴黎的巴斯德研究所派遣了三位工作人員，遠渡重洋來到澳大利亞，試圖利用雞霍亂來殺滅兔子。遺憾的是，這種方法的效果也不理想。
11/15
烤兔肉。絕望中的澳大利亞人，於1901年12月開始籬笆修築工程，經過七年的艱苦工作，世界上最長的一條籬笆竣工了。遺憾的是，在這條籬笆工程完工之前兔子越過了籬笆。澳大利亞人一不做二不休，又相繼開工了第二條和第三條籬笆工程。1908年，三條籬笆工程全部完成，加在一起的總長度超過3000公里。澳大利亞人在無奈之中竟然創造了一個新的世界奇蹟——但他們似乎忘記了，兔子天生具有的打洞本領。
12/15
尖椒兔丁。後來，澳大利亞政府還曾動用空軍播撒毒藥，進行立體戰和化學戰，想對兔子來個斬盡殺絕。這一招開始確實有效，兔子們死傷累累。但是，由於兔子們的繁殖能力驚人，在撒藥過後不久，兔子群依然興旺。而撒下的毒藥，卻對草原的生態產生了不良的影響，澳大利亞政府只好放棄這種方法，兔子們又一次取得了“反圍剿”鬥爭的勝利。
13/15
雙椒兔。1950年代，澳大利亞政府最終決定採用生物控制的辦法來消滅兔災。生物學家從美洲引進了一種依靠蚊子傳播的病毒——粘液瘤病毒，科學家將這種病毒釋放到了蚊子身上，然後經蚊子再傳染給兔子。粘液瘤病毒很快便在整個兔群中傳播開來，兔子的死亡率達到了99.9%。到1952年，整個澳洲有80-95%的兔子種群被消滅。困擾澳大利亞人近百年的兔災終於被粘液瘤病毒這種致命的武器被控制住了。
14/15
炭烤兔腿。然而，隨著免疫能力的逐漸增強，兔子在感染病毒後死亡率越來越低，到目前已下降到40%。與此同時，兔子的數目也逐年回升，到1990年時已恢復到6億隻左右。目前應用前景最為廣闊的是一種最早在中國發現的兔杯狀病毒。1995年，在南澳大利亞，由於實驗室的意外事故，使這種病毒流傳到了外界，在短短8周的時間內就造成1000萬隻兔子因病毒性出血症發作而死亡。
15/15
香辣兔腿。最終，澳洲人對付兔子的方法還是來源於中國人。但對於吃貨來說，紅燒兔肉、麻辣兔頭、幹鍋兔、尖椒兔、紅油兔丁、燒烤兔肉……這些才是根本消滅兔子的好辦法……
