因為科學家們找到了最重要的線索——一層只有6毫米厚的神祕物質

首先要說明的是，6500萬年前小行星撞擊地球導致恐龍滅絕在學術界已基本沒有爭議了，最重要的線索是一層只有6毫米厚的神祕物質。筆者查閱大量資料之後，基本還原了科學家尋找恐龍滅絕原因的整個過程和科學依據，供參考。

如果你經常去爬山，進行野外活動，你很可能會看到裸露的岩石，一層層整整齊齊排列在一起。在這些岩層中，很可能會出現薄薄一層，大約6毫米的黏土層，與上下的岩層區別明顯，大不相同，這層黏土可是大大的有名，它被稱為KT界限，即白堊紀-古近紀的分界線。這層黏土，就是6550萬年前導致恐龍滅絕的小行星撞擊地球后的塵埃留下的。憑藉一層6毫米的薄薄土層，科學家們怎麼敢斷定小行星撞擊事件滅絕了恐龍呢？

首先，科學家們測定了這些岩層的年齡，確定了這層黏土是6550萬年前沉積下來的，絕大多數的恐龍化石都出現在這層粘土的下面岩層，而黏土上面的岩層裡，幾乎沒有任何恐龍化石，這就說明恐龍是在這個時期突然消失的。

那麼恐龍為什麼會突然消失呢？發現這層粘土的美國地質學家沃爾特·阿爾瓦雷斯認為和這層粘土必有重大聯繫，他將粘土送去加州伯克利實驗室進行檢測，發現銥含量超過正常值300多倍。我們知道，在地球形成初期大部分的銥就沉入了地心，地殼裡的銥主要來自落到地球上的宇宙塵埃，每年約3萬噸，鋪在地球上幾乎沒有任何痕跡，所以地殼裡的銥含量非常少。在粘土層裡發現如此高濃度的銥，一定是發生了什麼異常事件。此後他們又測試了來自世界各地的KT界限的粘土，包括丹麥、西班牙、法國、新西蘭甚至南極洲的，結果發現銥的沉積是世界性的，到處都有，含量最大的高於通常水平500倍。這進一步說明了這一異常事件是全球性的，很可能是災難性的，唯一的解釋就是一顆地外小行星撞擊了地球。

但隕石撞擊肯定有隕石坑，沃爾特經過十年的苦苦追尋，終於找到了此次星地大碰撞的撞擊點，位於墨西哥尤卡坦半島的希克蘇魯伯隕石坑。這個坑的形成時間和恐龍滅絕的時間高度吻合，直徑達193公里，深度48公里，計算結果表明，這個坑至少是一顆直徑10公里以上的隕石撞擊造成的，爆炸的規模約100萬億噸TNT當量。但這個觀點提出後，很多人都不相信，因為很難想象一顆10公里的隕石會對直徑12000公里的地球造成那麼大的傷害，以至於讓統治地球近兩億年的霸主恐龍滅絕。

就在這時，蘇梅克和列維發現了蘇梅克-列維9號彗星正在風馳電掣般向木星駛去，它因為受到強大的引力而分為21個碎片，其中最大的一塊G片，撞擊木星後相當於6萬億噸TNT爆炸，在木星上造成了一個比地球直徑還長的疤痕。經此一撞，小行星撞擊地球導致恐龍滅絕的觀點就很少有人懷疑了。此後又在地球上多個地方找到同一時期撞擊的隕石坑，科學家們開始趨向於認為，不是一次撞擊，而是連續多次撞擊造成了這次物種大滅絕事件。

根據最新模擬計算的結果，這一事件的完整過程是這樣的：在火星與木星之間有一個名為巴普提斯蒂娜的小行星，直徑接近160公里，在1億6000萬年前，巴普提斯蒂娜被一顆直徑55公里的小行星撞擊後破裂，形成巴普提斯蒂娜族小行星帶，其中一顆直徑10公里的碎片，闖入地球的公轉軌道，在6550萬年前撞擊了墨西哥尤卡坦半島，形成希克蘇魯伯隕石坑。另外也有一些碎片相繼撞向地球，產生了另外的隕石坑，包括烏克蘭的波泰士隕石坑，北海的銀坑隕石坑，印度外海的溼婆隕石坑等。撞擊產生的塵埃佈滿地球，導致動植物大量死亡，恐龍也因此而滅絕。富含銥的塵埃形成了KT界限，最終為我們留下了破解恐龍滅絕的線索。

一層6毫米厚的物質，竟是導致恐龍滅絕的元凶，生命不易，且活且珍惜吧。

小行星撞擊地球形成二氧化硅煙霧，導致恐龍死亡，但是恐龍並沒有滅亡。首先鳥類恐龍骨頭有空腔，可以暫停呼吸，減少二氧化硅的吸入。其次，兩棲動物可以用皮膚呼吸，不會形成塵肺產生死亡。胎生恐龍有的在水裡，偷過災難，並且適應了海洋的生活。因此，恐龍的死亡是有的，卻沒有滅絕。