肺癌是發病率和死亡率增長最快，對人群健康和生命威脅最大的惡性腫瘤之一。近年來許多國家都報道肺癌的發病率和死亡率均明顯增高。以前肺癌的高危人群年齡鎖定在65至70歲以上，認為肺癌是一種老年病。
但現在的數據顯示，我國肺癌的發病和死亡年齡從40歲開始迅速上升，70歲達到高峰，其中45至65歲患者佔75%。從臨床觀察來看，現在四五十歲的肺癌患者比過去明顯增多，過去40歲以下的肺癌患者很少見，現在卻屢見不鮮，而且女性肺癌患者也越來越多。其中，女性肺癌增長趨勢加快可能和現代女性吸菸人數增多、吸菸年齡低齡化、女性被動吸菸以及女性接觸廚房油煙較多等密切相關。
對於肺癌來講，以下的這些人群都是肺癌的易感人群。
40歲以上的老煙槍。
長期有二手菸接觸史的人群，尤其女性人群更要提高重視。
環境汙染、空氣汙染(經濟發達的大中城市，汽車排放的尾氣)以及室內小環境汙染(裝潢器材散發的化學氣體、炒菜的油煙、煤煙等)的時間較長，也是引發肺癌的危險因素之一。
職業上接觸致癌物。如按觸量大，接觸時間長，發生肺癌的危險高。職業性肺癌的致癌物有石棉、氡、鎳、鉻、砷化物、二氯甲醚、鉻化合物、鎳化合物、煤煙、焦油、石油中的多環芳烴、礦井空氣中汙染的放射性物質。
慢性咳嗽，痰中帶血或痰潛血陽性者，尤其是有刺激性乾咳、胸痛、低燒及反覆肺部感染者，經積極抗炎治療遷延不愈的。不少早期肺癌可有這些症狀。對這些症狀要警惕。
有肺結核病史，治癒後反覆發作的患者要警惕肺癌的發生。
對於沒有肺部症狀，患者出現其他表現如：杵狀指趾、不明原因關節痛、高血鈣、突發的皮膚病和臉色黝黑等表現的人，也要做進一步做CT檢查，以防止早期肺癌被漏診。
有肺癌家族遺傳史的人群要提高警惕定去去做肺部CT檢查。
對於肺癌來說，如果能早期發現，大約80%的患者都是可以治好的。肺癌不同於肝癌或其他癌症，治療效果相對樂觀，早期發現再經過治療，患者可以正常工作和生活。