大腸癌是常見的消化道惡性腫瘤之一。在西方經濟發達國家，每誕生25個嬰兒，日後就有1人將患大腸癌。在我國，近20年來隨著飲食習慣改變等因素的影響，大腸癌的發病率逐年上升，全國每年約有4.75萬人死於大腸癌。
但大腸癌在治療效果上，中國還遠遠落後於美國，其中最重要的因素之一是忽視篩查，導致發現病情晚。早期篩查能夠很大程度上解決問題，通過篩查發現的腫瘤絕大多數都是早期，而良性結節或癌前病變的大量檢出並治癒可以在很大程度上減少進一步癌變的數量。
高危人群
國內專家建議市民年滿40歲，最好接受定期的大腸鏡檢查。此外，以下這些人需格外注意，本人有癌症史、腸息肉史或一級親屬(父、母、兄弟姐妹、子女)有大腸癌史，另外，如果本人有以下兩項或兩項以上情況，比如近兩年來慢性腹瀉累計持續超過3個月、慢性便祕每年在兩個月以上、黏液和/或血便史、慢性闌尾炎或闌尾切除史、慢性膽囊炎或膽囊切除史、近20年來有經歷過對精神造成較大創傷或痛苦的事件，要及時到醫院進行全結腸鏡檢。
需警惕症狀
如果發現大便習慣改變，偶有便血，並伴有腹痛、消瘦、乏力，出現以上症狀應及時到醫院就診，避免誤以為痔瘡、慢性痢疾、慢性腸炎等疾病，延誤診斷和治療。
“一生做一次腸鏡，可有效預防結腸癌。”專家介紹，結腸癌是預防效果最好的癌種之一，出現癌前病變即腸息肉後，一般需要五到十年才會發展為癌症，因此超過45歲的人士做一次腸鏡，可保“至少五年安全”。
預防
預防腸癌首先要從飲食做起，減少“膏粱厚味”的攝取，即動物脂肪和肉類的攝取，多吃水果和蔬菜，增加粗纖維食物的攝入，如粗糧、麥片、黑麵包，蔬菜、水果、芹菜、黃豆、蘑菇、木耳、紫菜、胡蘿蔔、蘋果汁等。每日以10—30克為宜。同時，要避免暴飲暴食，生活起居要規律，堅持身體鍛鍊、多晒太陽、戒菸限酒。
溫馨提示： 臨床上的大腸癌包括結腸癌和直腸癌兩類。