茂名市位於廣東省西南部，地理座標為東經110°19°-111°41°，北緯21°22°-22°42°，屬亞熱帶季風性溼潤氣候。茂名年日照時數為1560-2160小時，日照率35.6%以上,全年平均氣溫在攝氏22°以上;又因為臨近南海，夾裹著水汽的海風帶來大量的降雨，年平均降雨量在1530-1770毫米，使得茂名的氣候溼潤宜人，夏無酷熱，冬無奇寒，植被茂繁，花果不斷，是北迴歸線上的一塊寶地。
讓我們一起卸下重重的殼，迴歸大自然，行走在茂名大地上，觀賞茂名各式各樣特色植物，聽聽鳥叫蟬鳴，嚐嚐果大汁甜的紅荔黃芒，享受夏日裡一抹清新。
咫尺之間 甲子歲月
從茂名西部沿油城路進入市區，高大豐茂的香樟樹綿延近千米，蔚為壯觀。
據老街坊們回憶，這些香樟樹大約種植於上世紀六十年代初，迄今已近一甲子。曾經稚嫩的小樹，現在已經櫛風沐雨長成鬱鬱蔥蔥的大樹，守候在油城路的起源，默默見證了茂名的成長與繁榮。
對於茂名最早的一批建設者而言，香樟樹是他們幾代人不可替換的回憶。爺爺騎著單車，爸爸騎著摩托，幫孩子揹著小書包，在香樟樹匝地綠蔭中穿梭往來，接送孩子上學，遊戲，成長，看著他們奔赴各自的人生長旅。
香樟樹不能離開，但是香樟樹知道，就如它們目睹的一代代孩子的成長，從河西，到河東，再到濱海新區、高新區和水東灣新城，茂名同樣在發展，在蛻變，越來越繁華而美麗。如今的茂名，已經不復當年茫茫荒野的蒼涼，2012年，全市戶籍人口已達748.90萬人;2015年，全市實現地區生產總值2445.6億元。茂名現代工業、農業和電子商務迅猛發展，“向東、向南、靠海發展”的濱海發展戰略快速平穩推進，以濱海新區“三大平臺”為主戰場，茂名港業城聯動發展，初步形成了濱海發展新格局。
時間如白駒過隙，茂名城市建設的步子一邁開，咫尺之間，已過了甲子歲月。幸運的是，今時今日的茂名依然不忘當年第一代創業者的闖勁、拼勁、幹勁，在建設濱海新茂名的道路上鼓勁飛奔向前。
作為茂名市區最早種植的綠化樹木之一，油城路起點的這些香樟樹因為生長茂盛、常年青綠，成為茂市亮麗的觀光林帶，讓茂名人引以為豪。然而，聽說近年來有人貪圖香樟樹的藥用價值，不時發生偷斫香樟樹樹皮、損害香樟樹正常生長的的惡劣行為。這些香樟樹可以說是茂名建設史的天然見證者，希望那些有私心的人勿以小利害大義，讓茂名繼續保持這一片鬱郁蔥綠，保留一些不可替代的念想。
白雲深處 遠古遺響
與重慶一樣，茂名的信宜也是一座“山城”，境內七成多是山地。
信宜山林遍佈，美景醉人，最高的大田頂高達1704米，聳兀入雲，讓地處亞熱帶的茂名人都能在寒冬時節的大田頂欣賞到冰掛雪景。每每驅車入信宜，山腰之上就雲霧繚繞，青翠連綿，如入仙境。
在信宜連綿山脈的深處，有天馬山、大霧嶺、廣東茂名林洲頂鱷蜥省級自然保護區等眾多天然的森林公園，古樹，繁花，野果，珍禽，比比皆是，宛如一個巨大的寶庫，等有心人去細細訪尋。據不完全統計，信宜擁有珍稀樹種100來種，包括人頭蕨、傘花本、勾桁、火力楠、豬籠杉等，其中最特別的是植物“活化石”桫欏。
桫欏是地球上約2億年前的孑遺植物，又名樹蕨，是現存唯一的木本蕨類植物，極其珍貴,堪稱國寶。因為已經瀕臨滅絕，桫欏被國家列為一級瀕危保護植物。
在侏羅紀，桫欏曾是地球上最繁盛的植物，與恐龍一樣，同屬“爬行動物”時代的兩大標誌。但經過漫長的地質變遷，地球上的桫欏大都罹難，只有極少數在被稱為“避難所”的地方才能追尋到它的蹤影。
而2006年，科研工作者在信宜馬貴鎮發現的大規模桫欏群，存量達三千株以上，品種包括桫欏和黑桫欏。經實地調查，在馬貴鎮海拔較高的一些山嶺上、峽谷邊、山坑邊和水溪邊，都可以看到旺盛生長的桫欏，或成群連片，或單株獨生。特別是一些古老高大的桫欏樹，樹齡達千年以上，形如巨傘，狀若華蓋，蒼勁挺拔，神韻瀟灑，非常賞心悅目。
同樣在2006年，在馬貴這一帶，科研工作者還發現了另一種三億年前的地球物種、動物“活化石”中國小鯢，這事在當年還轟動一時
隔著數億年的漫長時光，今日的人們仍然能夠親眼目睹那些幸運地遺留至今的、活生生的遠古地球物種，追思它們的先祖在遠古地球上生存、繁衍、毀滅與倖存的種種場景，不由讓人遐思飛揚。
因為信宜動植物資源庫存豐富，那蓊蓊鬱鬱的森林，清澈的甘泉，幽深的峽谷，形態各異的瀑布，鬼斧神工的怪石，高曠令人神往的南國大草甸，可以是繁囂城市之外的一處淨土，每年都吸引了很多遊客到這裡旅遊。春賞李花，夏來漂流，就算寒冬時節，機緣巧合還可以在這裡看到冰掛。另外不得不提的，就是信宜的山果特別多，除了漫山遍野的三華李、砂糖桔、楊桃、山楂等等常見的，還有野生的姑捻、茅莓、菝葜、十月烏子、地婆子、笑楠……哎呀，相信很多人都沒有嘗過這些特別的果子吧，那就記得要請個當地人做導遊哦。
當然，還有我們今天的絕對主角，爺爺的爺爺的爺爺的N次方級別的桫欏大大，統統都值得前往一觀。不說了，我要去查下百度地圖順便打包行囊了。
大唐古荔 人文貢園
茂名盛產佳果荔枝，人所皆知，但對於茂名本地人而言，荔枝並不僅僅是一種水果，還是人文歷史，是家鄉的味道與思念。
荔枝，雙子葉植物，無患子科，常綠喬木。果實甘甜多汁，是夏季的消暑佳品。
茂名高州市根子鎮又稱“荔鄉”，種植荔枝的歷史最悠久，至今已有兩千多年。早在唐朝，高州的荔枝已成為朝廷貢品。在高州根子鎮柏橋村，有一間古老的荔園，名叫貢園，據說唐朝宦官高力士進貢給楊貴妃的荔枝就出自該園。
貢園裡生長的荔枝樹歷經千百年風雨洗禮，造型千奇百怪，棵棵枝繁葉茂，年年碩果累累。不說你還不知道，它們的樹齡都已在500年以上。據當地老果農介紹，目前高州大多數的荔枝樹都是由貢園荔枝樹嫁接繁衍的後代。因此貢園也被人們尊稱為“荔枝博物館”。由於名氣大，歷史文化底蘊濃厚，貢園早已經是茂名的一個著名旅遊景點，每年都接待大批的國內外遊客。
貢園裡，歷經千百年風雨洗禮、造型千姿百態的荔枝樹下，都以石刻字，中英文並茂地介紹這棵老荔枝樹的名字、品種、生長年限，供遊人細細賞玩。導遊介紹時，也必定會將唐詩的意境融入貢園中。遊人漫步在綠樹成蔭的荔林，重溫大唐人文歷史，品嚐肉厚味清甜的荔枝，別有風味。
艾氣馥郁 傳統寵兒
除荔枝外，茂名專門為“吃”而生的植物還有艾草。
艾草，草本植物，呈半灌木狀，植株有濃烈香氣，性味苦、辛、溫。它能夠生長在路旁荒野，適應性極強，只要是向陽而排水順暢的地方都可以見到它的身影。如果你想尋找它的蹤跡，可以驅車到郊區的田野或者剛耕作完的耕地，隨處可見。
在茂名，只要你說到“艾”，幾乎上到八十、下到三歲的群眾都知道它是什麼，用來幹什麼，味道又是怎麼樣的。現代醫學的藥理研究表明，艾草是一種廣譜抗菌抗病毒的藥物，聰明的茂名人把艾作為一種料理元素，做成一個個小糕點，食藥兩用。
艾草糕學名叫艾葉餈粑、艾葉青團，而在茂名，它有一個專屬的小名“艾籺”。
“籺”與“@”同音，是茂名過年過節時用來拜奉天神、祭拜祖先必不可少的一種祭奉品。
艾籺選取食材方面很有講究，要採摘新鮮的食用艾葉，留葉去柄，倒入滾燙的熱水，去其苦氣;隨後用冷水沖洗，讓那股令人討厭的味道消失得無影無蹤。接下來，將燙洗過艾葉擠幹水分，晒乾，揉成絨，加糯米粉與糖水和成麵糰，再包入花生、椰子絲、綠豆等餡料。很多地方的艾葉餈粑是沒餡料或者豆沙餡，而茂名通常會包甜、鹹兩種餡料，方便食客各取所好。艾籺包好後，墊上一片樹菠蘿葉，上鍋蒸透即可食用。
剛出鍋的艾籺有一股艾草淡淡的清香，讓人非常有食慾。有一些調皮的小孩等不及晾涼，趁大人不注意，偷偷拿幾個吃，燙得哇哇叫也一邊吹氣一邊往嘴裡塞……
感謝大自然對茂名的慷慨饋贈，使得茂名鳥語花香，綠樹成蔭，果林成片。週末閒暇時，我們可以選擇外出呼吸新鮮空氣，擁抱大自然。
其實，茂名還有很多很多獨具特色的植物，限於篇幅，這裡就不一一介紹了。有心的人，可以來茂名看看，在恬靜的大自然裡，找回原始的真我，簡簡單單地享受自然，親近自然，給心靈放一個假。
文/林菲 彭燕紅 (《茂名畫報》社)