△圖片來源：《每日郵報》電子版官網

據英國《每日郵報》報道，來自英國的Daniel Bradbury，剛剛成為2個可愛寶寶的父親，卻不幸被確診患有阿爾茲海默症（老年痴呆症）。

此時，他才32歲，也是英國最年輕的老年痴呆症患者。

所有人包括他自己都感到疑惑無比，明明才30歲出頭，怎麼就患上了這種傳說中的老年病呢？

醫生向Daniel解釋說，雖然阿爾茲海默症大多會出現在老年時期，可依然約有4%-5%的患者會患上早發性阿爾茲海默症。

這與基因遺傳有著千絲萬縷的關係。

醫生對Daniel進行了基因檢測，確實發現了引發老年痴呆症的罕見基因。

經過詢問了解後，發現Daniel的父親在36歲時就因腦病過早去世。醫生認為有極大可能是Daniel的父親同樣擁有這種罕見基因，並遺傳給了Daniel。

阿爾茲海默症在國內，近來也常常被大眾和媒體提到。

前不久剛剛播完的大熱劇《都挺好》中，zuo天zuo地的蘇大強，在後期劇情中，記憶力減退，認不清兒女，找不到回家的路，也是因為患有阿爾茲海默症。

△圖片來源：新浪微博

目前有一檔引起很多人關注的綜藝節目《忘不了餐廳》正上映中，該節目用一種溫暖且直觀的方式，讓更多人瞭解並正視阿爾茨海默病。

其中讓大家印象深刻的有一位“蒲公英奶奶”，她今年79歲，2009年被確診為阿爾茨海默病，被告知還有五年的人生。

現在十年過去了，她依然積極樂觀得面對生活，在《忘不了餐廳》中在接待外國顧客時，一口標準英倫腔的流利英文驚豔到眾人。

她在節目中說：“老人並非沒用，我們依舊對生活充滿了熱愛，希望能獲得更多人的理解。”

1//阿爾茨海默病現狀

平均每3秒，世界上便會新增一位阿爾茨海默病患者。

如此迅猛的新增病例速度也使全球該病患者數量激增，根據國際阿爾茨海默病協會發布的《2018年世界阿爾茨海默病年度報告》預測，到2030年，該病患者人數將增至8200萬，至2050年，患者人數將達到1.52億。

而我國的情況更不樂觀，根據“中國精神障礙疾病負擔及衛生服務利用研究”項目2017年的調研結果顯示，我國65歲及以上人群中阿爾茨海默患病率為5.56%。

據統計，2015年時，我國阿爾茨海默病患者人數已居世界首位。

針對阿爾茨海默病，醫學界一直強調“早預測，早發現，早干預”，但我國的實際情況卻是“三低”困局，即低就診率、低診斷率和低治療率，這和人們對於此病的認識存在大量的誤解有關。

2//阿爾茨海默病是什麼？

老年痴呆症的第一個病例，於1906年被德國著名的神經病學醫生阿爾茨海默，首先報道出來，所以也將老年痴呆症稱為阿爾茨海默病，英文為Alzheimer disease（後文簡稱為AD）。

阿爾茨海默病（AD）是一種起病隱匿的進行性發展的神經系統退行性疾病。

臨床上以記憶障礙、失語、失用、失認、視空間技能損害、執行功能障礙以及人格和行為改變等全面性痴呆表現為特徵。

65歲以前發病者，稱早老性痴呆；65歲以後發病者稱老年性痴呆。

病因

該病可能是一組異質性疾病，在多種因素（包括生物和社會心理因素）的作用下才發病。

從目前研究來看，該病的可能因素多達30餘種：

• 家族史（遺傳因素）；

• 一些軀體疾病：如甲狀腺疾病、免疫系統疾病、癲癇、功能性精神障礙，還可能由於鋁或硅等神經毒素在體內的蓄積，加速了衰老過程；

• 伴有意識障礙的頭部外傷；

• 其他：免疫系統的進行性衰竭、機體解毒功能削弱及慢病毒感染等，以及喪偶、獨居、經濟困難、生活顛簸等社會心理因素可成為發病誘因。

臨床表現

第一階段（1～3年）

為輕度痴呆期。表現為記憶減退；判斷能力下降；工作或勞動漫不經心，不能獨立進行經濟事務，社交困難；儘管仍能進行熟悉的日常事務，但對新事物茫然難解，情感淡漠；出現時間定向障礙，對所處地理位置定向困難；言語詞彙少，命名困難。

第二階段（2～10年）

為中度痴呆期。表現為記憶嚴重受損，視空間能力下降，時間、地點定向障礙；在辨別事物的相似點和差異點方面有嚴重損害；不能獨立進行室外活動，在穿衣、個人衛生等方面需要幫助；不能計算；出現各種神經症狀，可見失語、失用和失認；情感由淡漠變為急躁不安，常走動不停，可見尿失禁。

第三階段（8～12年）

為重度痴呆期。患者已經完全依賴照護者，嚴重記憶力喪失，僅存片段記憶；日常生活不能自理，大小便失禁，呈現緘默、肢體僵直，查體可見錐體束徵陽性，有強握、摸索和吸吮等原始反射。最終昏迷，一般死於感染等併發症。

在這裡需要強調的是，AD第一階段的症狀對於朋友和家人來說可能並不明顯，但是有一些警告性標誌值得注意：

誤區

老年痴呆症≠帕金森病

老年痴呆的主要症狀是智力下降、記憶力減退，特別是對近期事情的記憶，總愛忘事，不過年輕時的事情卻可能會記得很清楚，沒有明顯的軀體症狀。

而帕金森病患者手腳顫抖、僵硬、行動遲緩等軀體方面症狀較明顯，記憶力一般是不會受什麼影響的。

光靠臨床症狀不能判斷是否患有AD

最終導致老年痴呆症的還可能是由AD以外的其他腦部疾病和病症引起的。

50%的成年人不知道AD的危險因素

英國阿爾茨海默病研究所的一項調查發現，幾乎有50%的成年人沒有意識到此病會縮短壽命，且最終致命。

3//阿爾茨海默病的有效預防與延緩

經過幾十年的研究，目前依舊沒有治癒AD的方法。

“如果我們有幸能夠長命百歲，那麼老年痴呆似乎就是我們大腦的最終宿命。”

但其實不依賴藥物或療法，也有一些簡單可行的預防手段。

我們先通過神經學來了解一下AD：

下圖是一張兩個神經元連接的圖：

紅圈標識部分是兩個神經元連接的地方，稱之為突觸。

突觸是神經遞質釋放的場所，就是信號傳送、交流的場所，這是我們思考、感受、視聽、慾望和記憶的場所，而突觸也是AD發病的場所。

在信息溝通的過程中，除了釋放穀氨酸等神經遞質到突觸，神經元還釋放了一種名為β澱粉樣蛋白的小肽。

正常情況下，β澱粉樣蛋白在新陳代謝時會被清除，由我們大腦的看護細胞小神經膠質細胞處理，而大多數神經學家相信β澱粉樣蛋白的累積引發了老年痴呆。

突觸如果堆積大量β澱粉樣蛋白，會產生一種叫做澱粉樣斑塊的黏糊糊的聚合體。

對於年過40歲的人，可以通過PET掃描來發現大腦中是否有發生這種異樣的趨勢。

PS：不久前發表在美國醫學會雜誌（JAMA）上的一項涉及11000多人的研究結果表明，澱粉樣蛋白PET成像技術可以在人的大腦活體中檢測出與AD明顯相關的大腦變化生物學證據。

△圖片來源：《美國醫學會雜誌》（JAMA）官網

研究人員認為，澱粉樣斑塊的累積至少需要15至20年時間才會到達它的臨界點，隨後引發分子的連鎖反應，導致了AD的臨床症狀。

所以當澱粉樣斑塊累積到臨界點之後會發生什麼？

我們的看護細胞小神經膠質細胞會變得過度活躍，釋放出導致炎症和細胞損傷的化學物質，研究人員認為，這可能會清除突觸本身。

在老年痴呆症的中期，大腦中AD的發病處會有大量的炎症和神經纖維纏結以及突觸處的損傷，還有細胞的凋亡。

那麼介入該病的最佳時機是什麼時候呢？

很多科學家“賭”在了最簡單的解決辦法上——避免澱粉樣斑塊達到臨界點，所以多數藥物研發也是聚焦於此方面。

但這種思路至今還沒有成功，研究人員認為這是由於臨床試驗者們，都已是老年痴呆的患者，這就為時已晚了。

試想一下，澱粉樣斑塊是已經點燃的火柴，在臨界點後就已經引燃了整片森林，一旦森林起火，吹滅火柴早已於事無補。

需要做的，難道不是在火柴引燃森林前就把火柴熄滅嗎？

經過研究人員的不懈努力後，現在有了好消息——我們的生活方式可以影響澱粉樣斑塊的積累，可以做許多小事來避免它達到臨界點。

足夠的慢波深度睡眠有助於預防和延緩AD。

雖然我們對衰老、遺傳基因無能為力，但研究人員發現了睡眠對於AD的作用。

在慢波深度睡眠時，我們的神經膠質細胞沖洗著我們大腦中的腦脊液，清除掉積累在突觸的代謝廢物，深度睡眠就好像是大腦的強效淨化。

慢波睡眠又稱為正相睡眠或慢動眼睡眠，指的是第三與第四睡眠階段（深睡期）。

如果你在睡眠方面虧待了自己，那麼患老年痴呆的風險就會多於睡眠優質的人。

長期睡眠不良，是患老年痴呆的前兆。

僅僅是一晚缺乏睡眠，就會增加β澱粉樣蛋白。而澱粉樣蛋白的累積已被證實會影響睡眠，從而導致了更多澱粉樣蛋白的累積。這不就是一個惡性循環嗎？

另外，心血管健康也影響著人們患AD。

高血壓、糖尿病、肥胖、吸菸、高膽固醇，這些都已被證明會增加患老年痴呆的風險。

80%的老年痴呆患者，同樣患有心血管疾病。

許多研究表明有氧運動，可以有效減少β澱粉樣蛋白。

所以有益於心臟健康的地中海生活方式和飲食可以有效預防或延緩老年痴呆症的到來。

“地中海式飲食”是指有利於健康的，簡單、清淡以及富含營養的飲食。

以自然的營養物質為基礎，強調多吃蔬菜、水果、魚、海鮮、豆類、堅果類食物，其次才是穀類，並且烹飪時要用植物油（含不飽合脂肪酸）來代替動物油（含飽合脂肪酸），尤其提倡用橄欖油。

提高認知儲備、學習新事物有助於預防和延緩AD。

假設一位年過65歲的人，大腦中的澱粉樣斑塊已經達到臨界點，並已表現出各種老年痴呆的症狀，也許還有一件事能幫助到他。

提高神經可塑性和認知儲備。

需要強調說明，老年痴呆症的發作，是突觸損失的最終後果。

一般大腦有超過萬億的突觸，這個數量並非一成不變。在神經可塑性的過程中，會不斷生成和消耗突觸。

每當我們習得新東西，建立並強化新的神經連接，新的突觸就產生了。

具有高級的認知儲備、功能更強的突觸，在日常中具體可表現在：

• 接受正式教育時間越長
• 擁有較強讀寫能力的人
• 定期參加刺激心理活動的人

如果長期具有以上幾個特點，可能有效延緩患老年痴呆症。

再者，可以建立多個記憶點來認知事物，就算其中幾個記憶點的突觸都損壞了，哪怕只剩最後1個，依然還會記得該事物，這樣也可以有效應對老年痴呆症。

同時，建議學習的新事物意義能更豐富，有多個記憶點，通過視覺和聽覺聯合一起來學習。

不要重拾過去已被認知過的舊事物，要學習新的東西，使大腦抵抗老年痴呆。

比如，學習一門新的語言、認識新朋友、讀一本沒讀過的書。

如果有一天，你做了所有這一切後，還是被診斷為老年痴呆症，有3件事希望你能知道：

診斷並不意味著死期將至，請頑強的活下去。

你的情感記憶不會丟失，依然可以理解愛與喜悅。

也許你不會記得別人5分鐘前說的話，但你依然會記得別人帶給你的感受，你遠勝於你所能記住的一切。

• 圖片來源：pexels、千圖網
• 部分參考資料來源：TED、人民日報、《 老年醫學與保健 》、《 中華醫學雜誌 》

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