九命君/文
戰爭從來就是一場力的角逐，在機械化戰爭時代，它更是一場鋼鐵的競賽。庫爾斯克會戰作為第二次世界大戰中最大規模的裝甲集群會戰而聞名於世。斯大林格勒會戰後，蘇軍展開全線反攻，將戰線向西推進了600餘公里。然而，初遭挫折的德國人也並非像軟柿子一樣不堪一擊，在庫爾斯克附近，雙方經過攻防拉鋸，形成了一個突出部。在這裡，無論是蘇軍還是德軍都已疲憊不堪，馬上發動進攻是力不從心的。這個突出部對雙方意義同樣重大，蘇軍可以從這一地區出發，向北、向南迂迴攻擊德軍後方。而德軍若奪取該突出部，可一舉殲滅蘇軍兩個方面軍主力，重新奪得蘇德戰場的戰略主動權。
希特勒顯然看到了這個機會。1943年4月15日，他發佈元首大本營命令，制定了代號為“堡壘” 的作戰計劃。在庫爾斯克地區，德軍集中了90餘萬人，由克 格和曼施泰因元帥指揮“中央”集團軍群和“南方”集團軍群準備南北對進攻擊，圍殲蘇軍主力。此外還有20個師在突擊集團側翼行動，兩個航空隊負責空中支援。也許是由於意識到此戰意義的重大，希特勒硬梆梆地丟給諸將一句話：不能失敗。
蘇軍原打算乘勝進攻，斯大林獲悉德軍企圖後改 變主意，決定以逸待勞，用優勢兵力有計劃、有準備地轉入防禦，消耗、殲滅德軍突擊集團，待其銳氣盡失之際再轉入戰略進攻。按部署，蘇軍以中央方面軍和沃羅涅日方面軍共計133萬餘人在北、南兩個方向實施防禦，草原方面軍擔任預備隊，在庫爾斯克突出部後方展開。在前沿，蘇軍共構築了五六道防禦地帶，組成了以反坦克樞紐部為基礎的縱深約300公里的防禦配系，這塊堅固的盾牌只等著德國人往上碰了。
7月5日拂曉，親臨前線協調指揮的朱可夫同羅柯索夫斯基在得知德軍進攻的時間後，下令進行炮火準備。密集的炮火大量地殺傷了集結在出發陣地的德軍，德國人的進攻被迫推遲。3個小時後，德軍才不顧一切傷亡，南北兩路猛烈攻擊前進 。嚴陣以待的蘇軍進行頑強抵抗，並不斷實施坦克反突擊。到7月11日，北路德軍只前進了12公里，便因損失巨大被迫轉入防禦，進展較順利的南路則楔入35公里。7月12日，蘇聯近衛坦克第5集團軍與進攻的德國黨衛隊坦克軍和坦克第3軍在普羅霍羅夫卡相遇，於是發生了二戰中最大的一次坦克遭遇戰，雙方共有1200輛坦克和自行火炮參戰，還有大量飛機支援戰鬥。激烈的戰鬥持續了一整天，結果德軍被擊斃1萬餘人，損失坦克400輛，蘇軍阻止了南線德軍的進攻。
7月12日和8月3日，蘇軍分別發起了代號為“庫圖佐夫”和“魯緬採夫”的戰役，對德軍全線實施反 攻。至8月底，徹底肅清了奧廖爾地區和別爾哥羅德，勝利地結束了庫爾斯克會戰。德軍在會戰中共被擊潰30個師，損失50萬人、坦克1500輛、火炮3000門、飛機3700餘架。蘇軍也為庫爾斯克會戰付出了巨大代價，蘇軍陣亡25餘萬，受傷60餘萬，被擊毀坦克6799輛，被擊落飛機2200餘架。
庫爾斯克會戰可以說是德軍在蘇德戰場的最後一 搏，從此，德軍徹底喪失了戰略主動權。正如斯大林所言：如果說斯大林格勒會戰，預告了德國法西斯軍隊的覆滅，那麼，庫爾斯克會戰，就使得它已經處在覆滅的邊緣了。
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