來源：The Greater Filter / 作者：T.G.F Team
原文標題：Exclusive: WhatsApp Cofounder Brian Acton Gives The Inside Story On #DeleteFacebook And Why He Left $850 Million Behind
原文鏈接：https://www.forbes.com/sites/parmyolson/
原文作者：Parmy Olson | Forbes Staff, focus on AI, robotics and the digital transformation
翻譯 & 編輯：T.G.F. Team: Niki, Zoeπ, cbwe, Nicolas
監製：Yithann & 西昻翔
.一、史上最昂貴的道德宣言.
已經 46 歲的 WhatsApp 聯合創始人 Brian Acton 坐在加州帕拉奧托浮華的四季酒店的咖啡廳裡，而唯一有可能讓你猜到他 36 億美金身價的，是他喝咖啡時隨手付的 20 美金小費。
Brian Acton 身形挺拔，穿著 WhatsApp 公司活動發的棒球帽和 T 恤，打算避開財富帶來的誘惑，給自己安排點事做，例如跑跑腿之類的（那天早些時候他親自把他的小型貨車開去保養）。
（↑WhatsApp 聯合創始人布萊恩·阿克頓和簡·庫姆 ）
Brian Acton 指了指他的手機說：他剛好收到本田經銷商發來的短信「付款已收到」。「這就是我想讓用戶用 WhatsApp 做的事」，Acton 討論的是世界上最大的通訊服務，正在被 15 億人使用，其核心功能是提供免廣告、信息加密的服務。「它曾經有著信息量，也是有作用的。」Acton說道。
他使用的「過去時句式」和傷感的語調在空氣中瀰漫開來。
回憶起整個故事的時間軸：
4 年多以前，Acton 和他的聯合創始人 Jan Koum 把收益微不足道的 WhatsApp 以 220 億美元的價格賣給了 Facebook，成為了本世紀最令人震驚的收購之一。
10 個月前他離開了 Facebook，他說他想專注於建立一個非盈利的組織。
在今年 3 月，隨著劍橋分析公司 (Cambridge Analytica) 醜聞的細節逐漸浮出水面，他發了條很快就火了並且令他之所以成為身價幾十億富翁的前僱主（Zuckerberg）驚呆了的推文：「是時候了。# 刪掉 Facebook。」沒有任何解釋。從那以後，他再也沒有發過推文。
T.G.F.註釋：
[1] Jan Koum 與 Brain Acton 同為 WhatsApp 聯合創始人。Jan Koum 在 Facebook 收購 WhatsApp 後也加入了 Facebook 的董事會。
[2] 劍橋分析公司：該公司成立於 2013 年，主要提供政治和企業客戶提供消費者研究、精準廣告和其它數據相關的服務。
[3] 為什麼收購金額從前文提到的 190 億美元變成了 220 億美元？190 億美元 ($40 億現金 + $120 億股票 + $30 億 RSU) 是談合同時的實際報價，但是後續由於 Facebook 股票漲價了，最終實際收購金額為 220 億美元。
（↑圖為Acton推特原文，當時引起了巨大的轟動）
這還是 3 月後 Acton 首次發表公開言論。
在 Mark Zuckerberg 和 Sheryl Sandberg 要求將 WhatsApp 商業化的壓力下，當 Facebook 對在他幫助下建立的加密技術，併為展示有針對性的廣告和方便商業信息傳遞奠定了基礎提出質疑的時候——Acton 予以了回擊。
就在能獲得最後一批股權獎勵的前一年，Acton 離開了 Facebook。Acton 說：「就像——好吧——你想做那些我不想做的事情，我最好還是給你讓路吧。然後我也這麼做了。」
這恐怕是史上最昂貴的道德宣言了。Acton 在離開公司的路上截屏了公司的股價——這個決定讓他損失了 8.5 億美元。
他如今也遵從了相似的道德準則。他明顯不會去享受這個故事將帶來的焦點，並且快速強調 Facebook「不是個壞傢伙，我覺得他們是很好的生意人。」但他為表達自我的權利付出了深刻的代價。
「Facebook 的管理層提議在解決方案的最後附加一條保密協議，這也是我嘗試與他們達成協議方面，最終妥協的原因之一。」Acton 說。
.二、理想主義創業者的「囚徒困境」
Facebook 可能是世界上最受關注的公司了，但它同時又以「克林姆林宮式」的方式控制著自己的形象和內部信息。Facebook 的一位發言人說：「多虧了團隊持續地專注於打造有價值的功能，WhatsApp 如今成為超過十億人生活中重要組成部分，未來的發展也讓人振奮。」這樣的回答掩蓋了促使 Instagram 創始人突然辭職的原因。
據報道，Kevin Systrom 和 Mike Krieger 對 Facebook 和 Zuckerberg 的強硬手段感到惱火。Acton 對 WhatsApp 遭遇的描述——如 Facebook 所計劃的那樣——為觀察一家公司提供了罕見的「創始人級別」的視角，讓我們得以瞭解這家公司。
而這家公司（WhatsApp）同時是隱私標準的仲裁者，又是事實的守門人，與此同時也正在急速偏離其創業的初衷。
這也是一個任何理想主義創業者都要決策的問題：當你把某件產品做到極致時，然後把它賣給跟你的理念截然不同的人，你會怎麼辦？
Acton 回憶說：
最終，我賣掉了公司，我拿用戶隱私換取了更大的利益，這個是我做出的選擇和妥協。而我每天也在忍受著這個決策所改變我的部分。
儘管交易換取了數十億美元，但 Acton 說他從未與 Zuckerberg 建立過友好的關係。
在 Acton 與 Zuckerberg 開過的十幾次會議中的某一次會議裡，Zuckerberg 直言不諱的告訴 Acton：WhatsApp 在 Facebook 公司有一定程度的自主權，同時也繼續在其原來的辦公室之外繼續經營了一段時間。
Acton 表示：「其實 WhatsApp 對 Zuckerberg 來說只是產品藍圖的一部分，跟 Instagram 一樣。」
所以 Acton 不知道在去年九月份 Zuckerberg 邀請他去辦公室時會發生什麼，當時 Acton 表示由於 Facebook 無恥地胡搞行為，他打算徹底離開 Facebook。在 Acton 和 Koum 的合同中有一個條款允許他們獲得這 4 年多來的股票———因為 Facebook 在沒有得到 Acton 和 Koum 的同意下，進行了「推動 WhatsApp 的商業化計劃」。
對 Acton 來說，援引這個條款獲得股票似乎很簡單。但 Facebook 和 WhatsApp 的合作從一開始來說就是個令人頭疼的問題，矛盾點在：
Facebook 擁有世界上最大的廣告網絡平臺，而 Koum 和 Acton 卻排斥廣告；
Facebook 對廣告商的價值恰恰是在於對用戶的瞭解程度，而 WhatsApp 創始人們都是極度注重隱私——他們引以為傲的加密技術已經成為 WhatsApp 前所未有的全球增長的必要條件。
這樣的不和諧狀況讓 Zuckerberg 倍感受挫。
Acton 說 Facebook 決定通過兩種方式讓 WhatsApp 變現：
首先，是在 WhatsApp 的新狀態功能中展示有針對性的廣告。
Acton 認為該功能打破了用戶的社交契約。「有針對性的廣告讓我感到不愉快。」Acton 說到。WhatsApp 的座右銘是「無廣告，沒遊戲，不騙人。」這與母公司 Facebook 形成了鮮明對比，母公司 98％的收入來自廣告。而 WhatsApp 另一個座右銘是「花時間去做正確的事」，也與 Facebook 另一個座右銘「快速行動，打破事情」形成鮮明對比。
其次，Facebook 還想要銷售商業工具給到 WhatsApp 用戶。
而一旦商業工具成為板上釘釘的事情，Facebook 也會希望一起銷售他們的分析工具。難點在於 WhatsApp 做到端對端加密，這阻止了 WhatsApp 和 Facebook 閱讀信息的流程。
儘管 Facebook 沒有計劃破解加密，但 Acton 表示，Facebook 的高層確實對如何在加密環境中為企業提供的 WhatsApp 用戶商業價值的方式提出了質疑和探索。
.三、WhatsApp 曾經的商業化計劃.
Facebook 目前的計劃尚未明確。當 Facebook 首席運營官 Sandberg 在 9 月初被美國國會議員問及 WhatsApp 是否仍在使用端到端加密時，她沒有直接回答「是」或「否」，而是說：「我們非常相信加密技術。」WhatsApp 的一位發言人證實，WhatsApp 將在明年開始在其狀態功能中投放廣告，但他也補充說，「即使有更多企業開始在該平臺上與用戶進行交流，信息也仍保持端對端加密，目前還沒有改變這一現狀的計劃。」
T.G.F.註釋：[end-to-end encryption] 是指端到端加密（E2EE）是一種通信系統，只有通信用戶才能讀取消息。原則上，它可以防止潛在的竊聽者——包括電信提供商，互聯網提供商，甚至通信服務提供商——能夠訪問解密對話所需的加密密鑰。
在 Acton 看來，他曾經提議通過「計量用戶模式」將 WhatsApp 商業化，從而通過收費創造利潤，比如當一定數量的免費信息用完後，收取十分之一便士的費用。Acton 說：「你只需要將這個商業邏輯完整構建一次，它就能在全世界的任何角落運行。你甚至不需要一支經驗豐富的銷售團隊，因為這是一個非常簡單的商業模式。」
Acton 的設想被 Sandberg 否決了，她的原話是：「這件事不會形成規模效應的。」
「有一次我約她出來當面溝通」，Acton 說，他感覺到這可能是人性的貪婪在作祟，所以 Acton 直接對 Sandberg 說，「不，你並不是在說它不會形成規模，你其實是在說你在這件事上面獲得的利益不大...」Sandberg 聽到這句話後開始變得有點支支吾吾。後來我們換了個話題。
我想我已經充分表達了我的觀點——Sandberg 他們是商人，優秀的商人——但它們只是代表了一套我不大同意的商業慣例、原則、道德和經營策略。
當 Acton 到達 Zuckerberg 辦公室的時候，一位 Facebook 的律師也在場。Acton 明確的表達了雙方的分歧——Facebook 想從廣告上面賺錢，但是 Acton 想從大容量的用戶（前文提到的計量用戶模式 a metered-user model）那裡賺錢——這也意味著他可以獲得全部的股票。
Facebook 的法律團隊不同意這個觀點，稱 WhatsApp 僅僅是去探索未來的盈利模式，並不是已經到了可以實施的階段。Zuckerberg 在聽完這些對話後的反應非常簡單明瞭，他直接對 Acton 說，這可能是你最後一次和我對話了。
比起找律師維護自身利益或嘗試達成一個折中的方案，Acton 決定放棄抵抗。「最終，我決定賣掉我的公司。」Acton 說，「我背叛了我自己的初衷，我承認這一點」
.四、另一個版本的《社交網絡》，但缺一個大衛·芬奇.
Acton 的道德準則——或許是太天真了，考慮到他本來期望的是以 220 億美元的售價賣掉 WhatsApp——這種道德準則的傳承可以追溯到他的母系家族。Acton 的祖母在密歇根開了一家高爾夫俱樂部，而他的母親則在 1985 年創辦了一家貨運代理公司，並教育他要以一個極其嚴肅的態度承擔起企業家的責任。Acton 在向 Facebook 售賣 WhatsApp 前告訴福布斯，「他的母親在發工資的當天晚上會失眠。」
T.G.F.註釋：Acton 畢業於斯坦福大學，並獲得了計算機科學學士學位，最終於 1996 年成為雅虎公司的首批員工之一，他在此過程中獲取了數百萬美元的財富。而他在雅虎任職期間獲得的最大財富並不是金錢，而是和 Koum 成為了朋友。Koum 是一名烏克蘭移民，因為他們有著相似的不拖泥帶水的風格，Acton 和他一見如故。
「我們都是書呆子，都是怪胎，」Acton 在早些時候的採訪中回憶道。「我們一起去滑雪，一起玩極限飛盤，一起踢足球。」Acton 於 2007 年離開雅虎後去旅行了，然後再回到硅谷，諷刺的是他參加了 Facebook 的面試，但沒有面試成功，於是他加入了 Koum 的初創公司 WhatsApp，並說服了幾位從雅虎離開的前同事在他擔任聯合創始人期間為 A 輪融資進行贊助，最終 Acton 獲得了 WhatsApp 大約 20% 的股份。
（↑Acton 在 WhatsApp 的關鍵節點 ）
在現金交易的基礎上，他們以適合他們價值觀的方式經營著業務，並對著基礎設施的完整性有著過分的關注。
「一條信息就像是你的第一個孩子，我們永遠都不會放棄我們的孩子。」Acton 說。
.五、 那場銘記史冊的收購案.
Mark Zuckerberg 於 2012 年 4 月首次通過電子郵件與 Koum 取得聯繫，邀請 Koum 去 Los Altos 的一家德國麵包店共進午餐。Koum 給 Acton 看了郵件，Acton 鼓勵他去赴約。「我們沒打算出售把我們的公司，我們沒有退出的計劃。」Acton 回憶說。
但有兩件事情引發了 Zuckerberg 在 2014 年年初的鉅額收購。
一件事情是 Zuckerberg 聽說 WhatsApp 的創始人們被邀請到谷歌位於山景城的總部去面談，而 Zuckerberg 不想讓他們投入競爭者的懷抱。
另一份文件是來自摩根士丹利公司 (Morgan Stanley) 的 Michael Grimes 撰寫的一份分析 WhatsApp 估值的文件。有人曾向 Facebook 和 Google 的交易團隊展示過這份文件。
WhatsApp 的律師們利用情人節的週末，在辦公室裡匆忙敲定了十年中最大的一筆互聯網交易。他們幾乎沒有時間去檢查細節，比如關於 WhatsApp 商業化的條款。
「我和 Jan 僅僅說了我們不想在產品中投放廣告，」Acton 回憶道，「儘管 WhatsApp 端到端的加密計劃會阻止第三方獲取用戶的數據，但 Zuckerberg 是支持這個計劃的。如果說有什麼不同的話，那就是他在討論過程中迅速做出了迴應。Zuckerberg 並沒有立刻評估長期的影響。」
當 Zuckerberg 出價 200 億美元的時候，去質疑他的真實意圖並非易事。
Acton 說：「他來的時候身攜鉅款，給了我們一個我們無法拒絕的條件。」
Facebook 的創始人也保證 Koum 能擁有一個董事會席位，也把 WhatsApp 的創始人們狠狠誇了一番，並且（根據某個在場參與者的消息稱）Zuckerberg 告訴他們未來五年 WhatsApp 的商業化不要有任何的壓力。
事實證明，Facebook 想要走得更快。
六、WhatsApp 是獲客來源，Facebook 是變現渠道
預警信號其實在那年交易完成前的 11 月份就出現了。這筆交易需要獲得歐洲以嚴格著稱的反壟斷官員的批准，而後 Facebook 安排了 Acton 在電話會議上與眾多來自歐洲競爭委員會的代表們進行溝通。
Acton 說，「我經過一番研究後向他們解釋要將兩個系統的數據合併或混合是極其困難的。」當時 Acton 向監管者解釋了很多，另外還告訴監管者他和 Koum 沒有任何這樣做合併數據的意願。
後來他才瞭解到，Facebook 其實有計劃也有技術來融合數據。
更確切地講，Facebook 可以用每個手機獨有的 128 位序列號作為不同賬號之間的橋樑。另一種方式是電話號碼匹配，或者用 Facebook 賬號跟電話號碼同步，然後再跟與此電話號碼同步的 WhatsApp 賬號匹配。
T.G.F.註釋：其實 Facebook Messenger 是基於 Facebook 的社交圖譜建立，而 WhatsApp 是基於電話號碼。而且，他們兩者的關係，在 WhatsApp 創始人最開始和扎克伯格談判時，就說的很清楚，將是「獨立，但是平等」的地位。但能不能做到，就是後話了。
18 個月之內，新的 WhatsApp 使用條款把賬戶聯繫了起來，這個操作把 Acton 置於騙子的境地。Acton 說「我覺得所有人都在賭，他們認為過去了就過去了，歐盟可能已經忘了隱私條款」。
但不幸的是，Facebook 給歐盟付了 1.22 億美金，作為發佈「不準確或有誤導性的信息」 的罰金，這就是做生意的代價，罰款付完了，但賬戶和電話號碼之間的同步至今還在持續（儘管還沒在歐洲）。Facebook 的一位發言人說，「我們在 2014 年提交的文件中所犯的錯誤並非有意為之。」
將這些重疊的賬號同步起來是 WhatsApp 走向商業化的第一步。更新的使用條款會成為「WhatsApp 如何賺錢」的奠基石。
在對這些變化的討論中，Facebook 在尋求更廣的權利來獲取 WhatsApp 的用戶信息，但 Acton 說，WhatsApp 的創始人對此表示拒絕，並最終和 Facebook 的管理層妥協。
無廣告條款會保留，但 Facebook 依舊會藉由 WhatsApp 賬號之間的關係來做好友推薦，併為廣告主投放廣告提供更精準的目標。WhatsApp 是獲客來源，而 Facebook 是變現渠道。
Acton 和 Koum 花了很多個小時幫忙重寫使用條款，但是卡在了商業消息的部分。「我們在這兩段上花了很久。」Acton 回憶道。正是在這裡，他在對抗廣告模式的戰役中輸了，律師強烈要求他們加入條款以允許 WhatsApp 未來被用於產品營銷，這樣一來，即使未來 WhatsApp 真的用於營銷目的，也不需要承擔罵名。
七、這是歷史一直在重演的部分
WhatsApp 創始人做了一切能拖延 Facebook 商業化計劃的事情。在 2016 年的大部分時間，Zuckerberg 都非常關注 Snapchat 的競爭威脅。這就使得 WhatsApp 能夠稍微把商業化放在次要位置，同時對外宣傳他們從 Snapchat 那學來的新功能：一個支持給照片加 emoji 的濾鏡（2016 年 10 月發佈）和 Status（個人狀態，2017 年 2 月發佈），這二者都被大家認為是從 Snapchat Stories 抄來的。
（↑扎克伯格展示 AR Camera ）
T.G.F.註釋：Snapchat 創立於2011年，總部設在洛杉磯 。Snapchat 的擴張一直以來都讓 Facebook 感到非常焦慮。雖然 Snapchat 的目標不是成為 Facebook，尤其是當它的主流用戶群集中在 13 至 23 歲的青少年時，這個用戶群體的價值意味著越來越多新成長起來的社交網絡用戶群都會進入 Snapchat，因為這個年齡段的用戶群體擁有巨大的成長空間（更大的商業價值）。
Acton 說，交易達成的三年後，Zuckerberg 開始失去耐心了，並且在 WhatsApp 的全體員工大會上表達了他的挫敗感。「CFO 期望能向華爾街展示 WhatsApp 未來十年的的營收增長」，Acton 回憶道。Facebook 的內部目標是在 5 年內實現 100 億美元的營收，但這些依賴於廣告取得的營收目標聽起來太誇張了，無法付諸行動。
Acton 還提供了一項替代方案：邀請企業入駐，向 WhatsApp 用戶推送「有價值的信息內容」，就像本田經銷商給他發短信那樣，但不允許他們追溯除手機號碼以外的數據來推廣告。他甚至還提供了用戶模型。但兩者都無濟於事。
十多年前，Acton 辭去了 Yahoo 廣告部門的管理崗位，他對門戶網站的「Nascar Approach」——即在網頁上放置廣告內容感到失望。「以犧牲良好的產品體驗為代價來獲取收入的做法讓我苦不堪言，」Acton 回憶道。
但他看到了歷史即將重演。
「這就是我討厭 Facebook 的地方，也是我討厭雅虎的地方。」Acton 說道。「如果這樣做能讓我們賺錢，我們就會這樣去做。」換句話說，對討厭這樣行為的我來說是時候離開 Facebook 了。
與此同時，Koum 留了下來。即使他很少去辦公室，他也會為他的最終股票獎勵積累時間（用硅谷的說法就是rest and vest）。Koum 最終在今年 4 月選擇離開了公司。
就在一個月前，Acton 在 Facebook 上發了一條 #deletefacebook 的推文，宣佈他將專注於收集風冷發動機的保時捷。2018 年 8 月，《福布斯》雜誌採訪 Acton 時，另一位消息人士稱 Koum 當時正在地中海的一艘遊艇上航行，他選擇遠離了這一切。記者無法聯繫到他去評論。
八、「Move on」會是故事的結尾嗎？
如果對 8.5 億美金背身而去聽起來像自我懲罰，那其實 Acton 走得更遠。他助力了一個名叫 Moxie Marlinspike 的安全研究員運營的小通訊應用「Signal」的發展，這個應用的使命是把用戶放在利潤之前。Acton 給了這個應用 5000 萬美金，並用這些錢成立了一個基金會。現在 Acton 在跟同樣的一批人合作，這些人所搭建的開源編碼協議是「Signal」的一部分，它同時也保護著 WhatsApp 的 15 億用戶，除此之外，它也是 Facebook Messenger、微軟（Microsoft）的 Skype 和谷歌的 Allo Messenger 的選擇之一。
（↑Moxie Marlinspike 圖片來自維基百科 ）
本質上，他在重新創造 WhatsApp 開始的時候那種純粹的、理想化的狀態：免費信息和通話，有端對端加密，無需對廣告平臺承擔任何義務。
Acton 說「Signal」現在有「數百萬」用戶，但具體數字不詳，目標是讓「私人通信變得觸手可及、無處不在」。雖然 Acton 的 5000 萬美金應該可以讓公司撐挺久——但在 Acton 來之前，「Signal」只能請得起 5 位全職工程師——這個基金會想要找到種可持續的商業模式，不管這意味著它需要像維基百科（Wikipedia）一樣接受大眾的捐款，還是跟一家大公司形成夥伴關係 (像火狐跟谷歌一樣)。
陸續有其他公司也上了這個牌桌。位於加利福尼亞州 Redwood 市的軟件公司 AnchorFree 開發了一個虛擬專用網絡，用於隱藏用戶的在線活動，目前這個軟件被下載了 6.5 億次。該公司已經籌集了 3.58 億美元。據報道所稱，此項目已經開始盈利了。私人搜索引擎 DuckDuckGo 每年的收入為 2500 萬美元，它雖然也會顯示廣告（作為盈利點），但不會像谷歌那樣利用你的使用軟件期間的搜索歷史去建立一個私密檔案。很多地區的監管機構也在以類似的方式抵制廣告追蹤。倫敦著名風險投資家之一 Saul Klein 預計，Facebook 最終將被迫向用戶提供無廣告的訂閱服務。換句話說，Acton 的「計量模式」可能會取得最後的勝利。
Acton 還是試著朝前看了。
除了「Signal」，他還將從 Facebook 那裡賺來的 10 億美元投入了慈善事業，用於支持美國貧困地區的醫療保健以及孩童的早期發展。Acton 還表示，他決定像正常的家庭那樣去撫養孩子，從上公立學校，到那輛本田麵包車，再住到一棟相對簡樸的房子。而這棟房子離 Zuckerberg 的住所僅有一英里。Acton 感慨道：「這樣看起來，極度富有並不像你期待的那麼自由。」
Reference
拓展閱讀：《 Facebook 打算讓 WhatsApp 和 Instagram 消息互通，還要用上點對點加密》http://t.cn/AiCYrp0o
在今年 3 月 14 日，在扎克伯格在博文中稱將把 Facebook 打造為私密屬性的社交平臺時，曾發佈過一則轟動全網的公開聲明，宣佈 Facebook 首席產品官 Chris Cox 和 WhatsApp 主管 Chris Daniels 都將從 Facebook 離職。英文全文 statement 鏈接: http://t.cn/Ex7qJ7t
彭博社商業記者 Shira Ovide 對於轉型宣言的解讀：http://t.cn/Ex75d0v
The Great Filter (大過濾器) 在費米悖論中被人熟知，而「大過濾器假說」的另一層隱喻是：說不定地球在宇宙中確實是孤獨的。T.G.F. 主創團隊在此，向宇宙發出「信號」。
— 全文完，所有增長崗位皆首發社群 —
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