要想贏得自動駕駛的未來，Uber要先學會成為一個可靠的合作伙伴。
編者按：Uber CEO 無限期休假了，同時，CFO、COO 等高層也離職了，社交網絡上也有人調侃說“Uber 內部正在無人駕駛”。《連線》雜誌撰文評論了這次Uber 內部文化問題可能對其無人駕駛業務造成的影響。
不同的人在一段關係中所期待的東西也不同: 也許是永久的友誼，或者一個堅韌又有點個性的人。但不會有人想要一個牽扯訴訟案件、道德水準低下、招來聯邦探員調查、職業道德敗壞還很不穩定的夥伴。
就像Uber。由於CEO Travis Kalanick宣佈將要無限期休假，這個打車服務公司又上了一週負面新聞頭條，Uber近期前景暗淡。這個事件還會產生長期的影響。
Kalanick曾說，如果Uber要在將來獲得成功，那它就必須有自動駕駛汽車。因為任何首先拋棄人類司機的競爭對手都能提供比Uber更便宜的駕駛服務。但如果Uber要首先掌握無人駕駛，或者完全掌握這個領域，它就需要幫助。它需要合作伙伴。
“要讓自動駕駛汽車上道，需要一個生態系統去支持”，在哥倫比亞商業學院研究競爭策略和組織的Evan Rawley說。
由於自動駕駛技術需要市場準備，各競爭方都急著協力合作。有的造車，有的設計傳感器，有的編寫軟件，有的則運營真正接送人類駕駛員的調度系統。就像Lyft 和Waymo;Waymo 和本田;Autoliv和沃爾沃;Delphi和寶馬、因特爾以及Mobileye;Lyft 和捷豹路虎;Lyft 和通用。
但負面新聞會對合作造成不好的影響。凱利藍皮書的一名分析員Karl Brauer認為：“如果你是一個需要合作伙伴的汽車公司或者科技公司，而你又很多選擇，你肯定不會去選那個沒有品牌價值的公司。”
要贏得自動駕駛領域，Uber需要其他夥伴。因為一方面它沒有造車的經驗，也沒有要解決這個環節的意願。但別人可能不需要或者不想與Uber合作。
醜聞
那好，讓我們先來快速回顧一下過去幾個月Uber都發生了什麼——是什麼讓其合作的可能性降低。首先，是法律問題：Google旗下的Waymo稱其自動駕駛技術被盜，而把Uber告上法庭，這將招致聯邦政府的調查和指控。此外還有一項針對Greyball的聯邦調查，這是一個Uber用來逃避當地監管的工具。
然後就是其混亂的文化問題。三月份，前Uber工程師Susan Fowler遭到了其同事和上司的性騷擾和歧視，並指控公司沒有有效處理這些事情。這招來了一系列的調查，其中一項內部調查裁掉了20多位員工，一項外部調查則由前檢察長Eric Holder主導，他提出的建議被Uber董事會一致採納。
再加上前幾個月其他高管的離職，現在Uber正在獵尋新的首席創意官、首席商務官、首席財務官、首席營銷官以及工程負責人。
不好的合作關係
Uber的估值仍徘徊在700億美元，但2017年Uber正為其隱疾付出代價。
“通用與Lyft的聯合最初不過像一個汽車公司的安慰獎，現在看起來好多了，” 於密歇根羅斯商學院研究科技創業的Erik Gordon說。“Uber最大的弱勢是在自動駕駛汽車製造上。”
這太遺憾了!因為Uber恰恰有許多汽車製造商可能需要的東西，如在尋找、集中和轉移乘客上的一流的調度算法，這是建立於幾百個城市中的數十億的駕駛記錄之上。它有大量的城市交通數據。它知道駕駛員們想去哪兒以及什麼時候去。Uber有一個巨大的國際化網絡。一個汽車公司可以把其硬件與一個初創科技公司的軟件相結合，並用Uber的這些基礎建設助力其自動駕駛汽車的開始和繼續發展。
Uber也確實有一些好的合作。沃爾沃已經把Uber的技術應用到其XC90 SUV系列，作為Uber的測試車隊。戴姆勒(梅賽德斯奔馳的母公司)也與Uber簽訂了一個協議，應用其技術來為其機器車(robocar)聯繫乘客。(“我們與我們的商業夥伴在很多領域都有著長期的對話交流，包括遵從性和完整性這些方面，”戴姆勒發言人Hendrik Sackmann說，其拒絕就Uber發表評論。沃爾沃則沒有回覆評論Uber的要求。)
但在這個階段，任何失足都有可能像滾雪球一樣，使競爭中的不利逐漸變大。“一旦自動駕駛技術得以應用，如果你是一個汽車公司，你就能以更低的花費來重建Uber現有的能力，”汽車企業分析師Brauer說。一旦自動駕駛汽車上市並運營，Uber的一切優勢都沒有了。“當自動駕駛技術廣泛傳播之後，一切都會被重新洗牌，”他說。
Kalanick也這樣說過。“如果我們不是未來的一部分將發生什麼?如果我們沒有參與進任何自動化領域呢?那未來就會與我們擦肩而過。”他去年接受Business Insider採訪時這樣說。
同時，Kalanick已經離開了公司一段時間。這實際上對Uber的合作來說是一個好事。Kalanick已經給這個公司灌輸了一種單打獨鬥的思維，這種傲慢、草率且粗魯的文化讓這個公司產生了很多問題——然而也同時讓其獲得了巨大成功。“如果目前這一步能讓Travis離開CEO的位置，Uber可能會擁有更好的夥伴，”Rawley說。
也許Uber會首選搞清楚怎樣與其員工成為朋友。然後它才能與同行業中別的競爭者握手。
【編譯組出品】編輯：楊志芳 宮小平
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