互聯網充斥著海量的冗餘信息

近十年來，在信息和科技領域，對"信息熵"的研究逐漸熱起來，和"熵"有關的詞彙如"熵增"、"降熵"、"信息熵"等不斷挑戰大眾的腦力，可能90%以上的人對"熵"處於一知半解狀態。

筆者通過對熵的分析，發現熵對於我們個人生活、企業管理、做產品等確實有現實的指導價值。

那麼，什麼是"熵（shang）"？要從學術的角度理解確實比較燒腦，本文討論這個話題，還是從2014年QQ瀏覽器的"降熵"說起，結合華為的案例，讓我們通俗地掌握"熵"的概念、價值和應用。

01

熵和信息熵

2014年在北京的一個論壇，QQ瀏覽器首席產品架構師葉駿在業界首次提出了互聯網產品"降熵"的概念，他提出：

下一代瀏覽器為用戶提供個性化的信息定製的目的就是"降熵"，做到比用戶更早知道用戶的需求，讓用戶在浩瀚的信息庫中，可以最有效便捷地獲取自己需要的有價值的信息。

葉駿提到的"個性化信息定製"放到現在，其實已經習以為常，但這與"降熵"有什麼關係？解決這個問題前先讓我們最通俗地理解"熵"這個概念。

"熵"其實是一個和能量有關的物理學概念，講"熵"需要簡單瞭解一下熱力學第一定律，也就是由英國物理學家托馬斯·楊1475年開始研究，以及後人提煉的"能量守恆定律"。

能量守恆定律的核心是證明了"能量在傳遞過程中總量不會變化，只是存在的形式發生了改變，孤立系統的能量永遠守恆。"

舉個生活中的例子：一根香蕉，每100克香蕉含碳水化合物22.84克，脂肪0.33克，蛋白質1.09克，纖維素2.6克，大概會產生90卡路里，你吃了後，香蕉的物理形狀消失了，但上述香蕉的能量並沒有消失，而是以另外一種能量的形式儲存在你的身體裡。

而由德國人克勞修斯在1850年發表的"沒有某種動力的消耗或其它變化，不可能使熱從低溫轉移到高溫。"這條定律後來被認為是能量守恆定律的補充，定義為熱力學第二定律。而這條定律又被稱為"熵增定律"。

熱力學中的"單一系統的混亂程度"就是"熵"，在不可逆轉的孤立系統中的熵值總是從零開始達到最大，熵值越高，系統的混亂程度越高，反之也如此。

說到這裡，我們離"熵"的真相越來越近了。

還是舉個例子：一壺冷水，從物理學的角度，它是最穩定的，熵值為零，把它加熱，在持續升溫的過程，水分子從原來穩定的系統變得急劇不穩定，直到溫度達到100度，熵值達到最高，根據熵增定律，一壺水從冷到熱，能量產生了消耗。

熵值不斷增加的水

確實，部分能量以水蒸氣的形態消失，而在某種條件下，水蒸氣形成了新的動能，後來，根據香農的"信息熵"理論，類似於"水蒸氣"這樣的動力，被稱為"不確定信息"，或者叫"信息冗餘"，冗餘的信息或動力，通過降熵獲得穩定。

在孤立系統熵值達到最大的情況，如果不降熵，則持續處於混亂之中，直到"熵死"，一潭死水就是這個道理。

回到剛才燒水的案例，水蒸氣產生了新的能量，通過"降熵"，穩定後可以推動機器運轉，蒸汽動力就這樣產生了，不降熵的負面是什麼呢？蒸汽會燒傷人體表面，不釋放會引發爆炸等。

再講講上面說的香蕉，人吃到肚子裡後，轉化為人體需要的能量，這是能量守恆定律，但是，如果人吃了不運動，或者吃過量的香蕉，就會產生"冗餘"，香蕉在人體裡轉化的過程中，系統運作會越來越複雜。

有些能量會因為人不運動或其它消化原因，轉化為脂肪，過多的糖分，按照熵增定律，人的身體會變得越來越糟糕，這種情況下，人必須要"降熵"，去抵消掉多餘的熵值才能恢復正常。

香農提出"信息熵"也是基於熱力學第二定律，是通過熵來對信息進行統計和定量，並且還總結了一個公式，但基本原理和上面分析的熵並不二樣，這個數學公式，多運用在統計概率等之中，我們大可略過。

香農的信息熵公式

葉駿對QQ瀏覽器"降熵"的理論也是出自"信息熵"，隨著互聯網的發展，通過瀏覽器，用戶可以獲得大量信息，這種信息的增量就是熵增的過程，根據熵增定律，當系統達到最大，會導致熵死。

也就是說信息如果持續保持混亂，沒有系統化，那麼結果就是信息死亡，所以葉駿提出"為用戶提供個性化信息服務"的瀏覽器發展方向，以達到熵值穩定狀態，目的是重新煥發產品的活力。

02

熵的價值

信息熵是解決信息處理的問題，如信息的數量變化，產生的冗餘信息統計，從熵增定律來看，信息從A到B的傳遞，類似於能量守恆定律，總量是不變的，但會產生冗餘。

我們經常會對一條信息跟帖、轉發和收藏，這些行為就是在信息傳遞過程中的動能，結果是信息冗餘越來越多，反而信息本身被關注越來越少，所以信息其實就是一個本身不斷降維和冗餘不斷升維的過程，當冗餘超過信息本身時，這條信息已經不重要了，或者從熵的角度定義為信息熵死。

從熵的價值來分析，信息不僅僅是文字、圖片或者數字等，這對於QQ瀏覽器具有指導意義，但也可以理解為一個組織和團隊，從這點看，華為任正非把"熵"理解為組織變革的理論依據之一，進而上升到管理哲學的角度，從而使得"熵"從熱力學概念轉變為社會學的意義。

2017年9月份，華為發佈了一篇內部學習文件叫《華為之熵，光明之矢》，從內部推動華為組織和文化的熵變。

調整組織架構是降熵的手段之一

既然熵死是必然的，那麼華為要避免熵死，就需要不斷實現重生，文中分析，任正非借用了1969年普利高津基於熵增定律提出的"耗散結構"理論，成功地運用到內部組織架構變革中。

耗散結構通俗的理解就是通過消耗拆散已有的結構，不斷在熵增過程中，引進新的能量，以抵消熵增產生的負熵，從而達到降熵的目的，使得系統從混亂，從熵死歸於穩定和重生。

還是通過冷水加熱的例子說明這個耗散結構的價值，一壺冷水在燒開的過程，部分水變成水蒸氣消失，持續加熱下，水的質量會越來越少，最終枯竭，為了避免這種情況，可以不斷地加入新鮮的水源，以保持原有的水量。

華為的組織變革到底有沒有借用耗散結構，無法考證，但從華為的文化來看，體現了熵增定律的本質，就是不斷地強調企業的危機和艱苦奮鬥。即使在營收做到超千億的情況下，任正非仍然如履薄冰。

葉駿在談到QQ瀏覽器未來時說到：

熵是用於解決信息量化度量問題，是信息量與信息價值的比值，熵值越低，代表用戶獲取信息的價值越大。

信息熵實際上給QQ瀏覽器降熵提供了理論依據，而現實依據是互聯網信息冗餘而導致的用戶體驗不佳，從物理的角度，熵是客觀存在的，那麼降熵就成為葉駿變革瀏覽器的重要法門，如果不降熵，瀏覽器就如一個臃腫的信息巨嬰，看似龐大，卻不堪一擊。

對我們個人而言，熵的價值在於如何看待自己的生活和工作，既然熵增不可避免，就需要了解如何降熵，身體熱量過多，需要通過健身釋放冗餘的能量，讀書沒有效果，就需要採取減法，攻讀最有價值的知識，工作壓力大，焦慮，就需要通過放鬆來釋放壓力。

經過分析，我們發現，熵和信息熵不僅僅是物理化學的概念，它的定義也符合社會學、生物學範疇，對我們的生活、工作，對企業的管理和產品的發展，也有強大的參考價值。

螞蟻森林沙漠種樹場景

03

熵的應用

理解熵的應用，有一個典型的案例，就是阿里的螞蟻森林。

眾所周知，螞蟻森林調動了全球近5億多的網民在支付寶裡灌溉虛擬的樹木，但真實的種植在阿拉善等沙漠荒地。

一邊是逐漸擴大的沙漠化，這是熵增的過程，如果不以控制，勢必大片土地被沙漠佔領，另一邊則是網民們自發種植的樹木，來抵禦沙漠化，這是降熵的過程，增降相抵，最終有效地保護土地，漸少沙漠化。當達到一定抵禦程度時，熵值為零，整個生態系統呈現穩定的狀態。

另外一個最新的案例，很火熱的垃圾強制分類，也體現了熵的應用價值。

根據資料，全世界每天產生4.9億噸垃圾，中國佔到1.3億噸，如果再任其發展，後果不堪想象，熵值到達頂端，整個生態系統會遭受致命的破壞，這個時候就要降熵，強制垃圾分類就是降熵的手段之一，通過垃圾分類，能夠更科學地處理垃圾，大幅減少有害垃圾的存在，以及加強可循環利用垃圾的循環使用，最終的目的是讓生態發展得到平衡。

熵的本質是一種思維方式，而不是方法論，認識到熵的重要性，才會有降熵的行為，螞蟻森林也好，垃圾分類也好，不一定考慮到熵的因素，但整個過程卻是熵應用的最好說明。

如果我們瞭解了熵的概念和價值，具備一定的"熵增思維"，當我們面臨生態、企業或者個人的問題時，不管是在好的時候，或者壞的情況下，熵或許能讓我們及時預防未來不可確定的事件。

最後：

QQ瀏覽器的"降熵"給我們的啟示是，當我們處於好的時代，要清醒地意識到未來的危機，熵的問題永恆存在，也許就在我們的企業、我自己的身上，好在我們大多願意去改變自己，通過"降熵"實現企業升級，和努力打造一個更好地自己。