北京時間12月7日，在今天火箭對陣爵士的比賽中，火箭91-118慘敗爵士。27分也創造了火箭本賽季的最大失分差。第三節比賽中，爵士打出了38-11的攻擊波，第三節27分的分差也創下了自1969-70賽季以來火箭單節最大的失分差。火箭上一場打森林狼保羅只得到5分，今天得到12分5助攻5失誤，保羅本賽季發揮不盡人意。
火箭11勝13負西部倒數第3位。馬刺11勝14負，西部倒數第2位。在墜落前，他們都殺到了西部決賽，但之後他們的一系列運作影響了他們的命運。2016-17賽季，馬刺拿下61勝以西部第2名進入季後賽，因為扎扎那一腳，萊昂納德的賽季報銷導致了馬刺的崩潰，他們在西部決賽0-4負於對手無緣總決賽。
馬刺就在這個賽季中嚐到了甜頭，打算繼續以萊昂納德、阿爾德里奇為建隊核心，搭配加索爾、米爾斯等球員衝冠。2017-18賽季萊昂納德因為傷病、跟球隊的矛盾只打了9場。最終，馬刺不得不送走萊昂納德，如今他們戰績糟糕，同時又沒有薪金空間補強，隊裡還滿是老將。
2017-18賽季，火箭同樣拿下65勝戰績聯盟最佳，刷新隊史紀錄，他們也殺入了西部決賽同勇士會師。火箭一度3-2領先於勇士，但最終因為保羅的傷病慘遭逆轉，無緣總決賽。眼看球隊只差一場勝利就能進入總決賽，今夏火箭選擇保留核心陣容，他們用4年1.6億美元留下了保羅，給了卡佩拉5年9000萬美元的高薪合同。再加上哈登那份2020年起年薪將超過4000萬美元的超級頂薪合同，火箭未來4年的薪金空間被鎖死，很難在自由市場上引進強援。
這就是馬刺和火箭運作時的矛盾之處，風險的存在他們看不到的？並非如此。但很多時候，他們只能在明知有風險的情況下仍要賭一把。只是，現在來看，馬刺和火箭都有賭輸了的跡象。
倘若馬刺在2017年夏天便開始走年輕化路線，早早給萊昂納德超級頂薪合同留住建隊基石。倘若火箭2018年夏天只留下更年輕的卡佩拉，等到2020年夏天騰出更多空間再引進大牌，利用勇士四巨頭可能解體的機會再衝冠，結果會不會不同？難說。
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