“當他在這裡，與我面對面的時候，不斷地告訴我，我是一名多麼優秀的球員，他是多麼幸運能夠執教我。然而幾年之後，他卻說與這完全相反的話，這顯示出了他的性格，揭示了他是什麼樣的人。”
忍無可忍，無需再忍。面對前火箭主帥麥克海爾的詬病，向來以好脾氣著稱的詹姆斯·哈登，這一次決定“站出來”，為自己說幾句公道話。在接受媒體採訪時，哈登怒懟麥克海爾，直指他是一個小丑。
那麼，麥克海爾究竟說了些什麼，令哈登反應如此激烈呢？
此前，這名火箭昔日主帥在錄製一檔訪談節目時，這樣說道：
“講到視野，哈登可以看到所有的傳球路線並且做到一切，但是他不是一名領袖。他在上賽季嘗試做一名領袖，我認為保羅的加盟會幫他回到那個只負責打球的球員角色。”
在節目中，麥克海爾更直指哈登防守態度糟糕，這使得他在領導球隊時難以令人信服。
值得一提的是，這並非麥克海爾第一次向自己的昔日弟子開炮。上賽季開始前，隨著德安東尼入主休斯頓，哈登即將在新賽季扮演控球后衛的角色.那時，麥克海爾就曾斷言，稱哈登本質上只是一名得分手，難以成為一名掌控者。
“哈登是一位得分手，打到最後，你會發現自己仍然會扮演原來的角色，你能改變嗎？你能夠在賽季82場比賽裡一直堅持改變嗎？不可否認，他確實是一位出色的傳球手，他擁有很棒的球場視野，但事實上，他本質上還只是一位超級得分手。”在接受採訪時，麥克海爾這樣說道。
彼時的哈登什麼都沒有說，選擇用自己的表現說話。
在接下來的那個賽季中，哈登用自己的卓越表現狠狠地打了麥帥的臉。上賽季常規賽，哈登出戰81場，場均得到29.1分8.1籃板11.2助攻，成為助攻王，併入選賽季最佳陣容一陣。在他的帶領下，此前並不被看好的火箭，一路高歌猛進，最終贏得55勝，戰績高居聯盟第三位。在MVP評選中，他僅以微弱劣勢不敵威少，屈居次席。
如今，面對麥克海爾的再度發難，忍無可忍的哈登選擇不再沉默，站出來為自己說話。在接受媒體採訪時，哈登這樣迴應：
“他是一個小丑。 老實說，我做了他要求我做的一切。從來到休斯頓起，我就試圖領導這支球隊。老實說，他從來沒有教過我如何成為一名領導者，但我做得很好。
我的隊友、教練，你可以問任何這些人，我每天都努力工作，為了成為一名好球員，同時成為一名領導者，防守端也是如此。”
這對昔日師徒最終反目成仇，究竟孰是孰非，相信明眼人心中一定早有定論。
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