試想一下，德雷蒙德-格林，一個只有2米01的二輪秀，倘若選中後，被迫以“全職”小前鋒的定位上場，他還會像如今般“兩開花”嗎？數據從來不能完整地體現格林的作用，但是考慮到即使作為4、5號位時——這樣尚可接受低命中率的位置，他平均水平以下的投射還被認為是累贅，那當他作為3號位時，各項數據將更為不堪入目。也許到了今天，他就已在海外打球，或者在他的第二、第三支球隊間顛沛流離，仍在為自己苦尋合適的球隊。
幸運的是，勇士隊將格林打造成了獨一無二的球員：傳統上身材矮小卻又多才多藝，能在進攻端為隊友創造機會的防守型大個子。2014-15賽季季前賽，大衛-李的受傷讓格林獲得了首發位置，隨後他“全面開花”成長為球星，勇士隊也開啟了第一次奪冠之旅，王朝開始嶄露頭角。格林的例子說明：在決定一個球員成敗方面，角色定位和機會可以如純粹的天賦一樣重要。無論是像格林這樣的球星，還是在球隊體系內不斷尋求機會的替補，任何球員的角色定位都可能決定著他的收入是數百萬美元還是數千萬美元;它甚至可以成就或毀壞你的NBA生涯。
熱火控衛賈斯蒂斯-溫斯洛，便是球員在重大角色轉變後浮現眼簾的最新例證。當熱火隊在2015年以第10順位選中溫斯洛時，很多人認為他會取得成功，即便只是作為球隊的進攻角色球員。因為他有著不可捉摸的能力，也因為他擁有從1防到5的身體素質。在他的前三個賽季中，溫斯洛展示出德雷蒙德式的閃光，但隨後多次的受傷、飄忽不定的角色地位，以及輪換深度表上，優先於他的高薪老兵均阻礙了他的表現。直到本賽季，戈登-德拉季奇反覆的右膝問題迫使他進行膝關節鏡手術。隨著德拉季奇的缺陣，熱火隊主教練埃裡克-斯波爾斯特拉將更多的組織責任委託給溫斯洛，後者也通過打出職業生涯中最好的表現予以迴應。
自12月7日，本賽季第一場20分的比賽以來，溫斯洛場均可以貢獻15.1分和5.2次助攻，且僅有2.0次失誤，而之前他只有9.4分，3.2次助攻和2.1次失誤。作為一名控球手，溫斯洛開始更多地參與進攻回合中，並且成為熱火常跑戰術——持球掩護的接球者：他用擋拆完成了42.2％的進攻回合，幾乎是他上賽季（21.4％）的兩倍。熱火也在溫斯洛有條不紊的組織風格下磨練進攻：在變化前，熱火回合數排在第14；改變後，排名降至第26——來源Inpredictable網站。溫斯洛可能會花時間創造空間，但他能快速找到處於空位的切入者、掩護者和射手。
把溫斯洛作為防守大閘是熱火隊認識自己球員長處並將其弱點最小化的又一例證。溫斯洛的最大弱點是什麼？他缺乏可靠的得分能力。據Basketball-Reference，自2015-16賽季以來，在上場5000分鐘以上的球員中，溫斯洛的真實投籃命中率排名倒數第三，僅領先於斯坦利-約翰遜和伊曼紐爾-穆迪埃。儘管如此，把球交給他還是帶來了更高的效率，因為在攻防轉換和擋拆中，他現在有機會把較小的防守者折磨一番，或是將大個子迅速甩在身後。自12月7日以來，溫斯洛的真實投籃命中率為55.7％，而之前的投籃命中率僅為45.2％。這只是一個小樣本，他仍然可以在強殺內線，製造犯規和運球得分方面做得更好，但是這一調整讓攻守轉換和半場陣地轉換中出現更多的錯位。
溫斯洛的光芒有可能會熄滅。他出色的發揮為熱火創造12勝6負的戰績，但對邁阿密來說，也不過是過去幾個賽季中被人遺忘的又一個小插曲。儘管如此，我們還是相信事情會變得更好:溫斯洛現在還只有22歲，而且能防守多個位置，能為隊友創造機會、發動進攻，得分也不錯。在過去的250次的三分嘗試中，他也有著38.4%的命中率，所以即便打無球，他也不是球隊的累贅。僅通過微調定位，溫斯洛便像許多分析師預期那樣，最終成為攻防一體的球員。
這裡有三名25歲以下的球員，如果賦予他們新的角色定位，便可以看到他們的提升，就像格林或溫斯洛那樣。
1、布蘭登-英格拉姆
來自Laker Film Room的皮特-扎亞斯最近發佈了一個推文，解釋為什麼他認為湖人把英格拉姆的成長計劃搞砸了。因為湖人試圖把他變成他們希望的樣子，而不是針對他目前的情況進行培養。簡而言之，湖人忽略了英格拉姆的防守、組織進攻和跑動能力的培養——像保羅-喬治和科懷-倫納德這樣的球員，在職業生涯早期便開始磨練這些技能——而不是向前跳躍這些，以及強迫他成為一名出色的持球得分手。通過前三個賽季對他的這種畸形培養，英格拉姆已建立“得分第一，傳球第二”的習慣，但這個賽季，湖人又突然希望他能自己投進球並在進攻中尋求機會。這真是個不和諧的轉變。
扎亞斯詳細地談到，然而，儘管如此，英格拉姆還是展現出了他眾多的閃光點，包括他在12月30日對陣國王隊的全能比賽。湖人讓英格拉姆在場上串聯組織，手遞手傳球，擋拆，他果斷迅速的判斷讓他和隊友都得到了空位機會。他毫無壓力地就得到21分、9次助攻和7個籃板。這不禁讓人想到過去，因為我們看過他在杜克大放異彩，可能還有對他未來的一瞥。
英格拉姆只有21歲;身體尚未成熟，技能包還在豐富。但問題是他能否成為湖人中他想成為的那個球員？於他而言，站在勒布朗-詹姆斯身邊，觸球將會變得更少。他也還沒弄清楚與小皇帝同場時，如何去發光發亮。重要的是，英格拉姆應要有不錯的接球投籃，但他的投射看起來卻仍像在展開一把草坪摺疊椅。英格拉姆在投射前會將球舉到前額，這可能也是他在場上和罰球線上掙扎的原因。除了投籃，他還需要更多地關注傳球，即使是沒有參與擋拆或轉換進攻的時候。
盧克-沃頓的體系允許英格拉姆即便是與勒布朗同場時，也能為其他人創造機會。但是，過去球隊發展的惡果現在已經無法逆轉。英格拉姆就是個很好的例子，闡釋那些有潛力、能改變球隊面貌的球員，是如何被體系和機會影響的。在2017-18賽季之前，魔術師約翰遜曾表示，如果英格拉姆沒有達到場均20分，他將會感到失望——而在之前那個新秀賽季，他場均只有9.4分，真實投籃命中率為47.4％。當時，英格拉姆還沒準備好承擔這個重任，如今他依然沒有。等到他準備好，發揮應有作用時，對於洛杉磯而言可能為時已晚。
勒布朗的存在加快了“湖人總冠軍”的進程，而英格拉姆是一個有價值的資產，可以用於交易一位能提高奪冠勝算的球星。無論英格拉姆的未來屬於湖人還是另一支球隊，球隊都必須集中精力，令他成為一名能夠通過傳球和配合得分來感染提升隊友的球員，而不是一個優先得分的存在。如果英格拉姆的任務是每件事都做一些，那有朝一日他的球隊定會實現總冠軍！
2、達里奧-薩里奇
薩里奇的海外簡歷豐富，包括亞得里亞海聯賽冠軍和MVP。有一段時間，薩里奇似乎永遠不會來征戰NBA。但他最終還是來了，而且從亞得里亞海聯盟MVP和歐洲聯賽後起之秀到NBA球員的過渡，基本上是無縫連接：薩里奇今天所有的閃光點，他都在那時展示過。他奮力地防守，搶板，適時地投籃，切入和掩護。雖然薩里奇現在只是一個角色球員，但是他的風格仍然和以前一樣——除了傳球。因為薩里奇從來都不是主要的組織者，即使是在海外聯賽也是如此。但在歐洲征戰時，他確實給攻防轉換賦予了更多的創造力，也在半場陣地中發揮出更大的推進作用。
在吉米-巴特勒轟動的交易中，薩里奇被送至森林狼，他很快就被湯姆-錫伯杜賦予定點射手的角色。薩里奇觸球次數、傳球次數和潛在助攻次數都要少於在76人效力時，而且自新秀賽季以來，他第一次看起來那麼不舒服。但是，錫伯杜不再執教森林狼了，這對他們的球迷來說無疑是“天亮了”，他的離開對薩里奇來說可能也是一個福音。因為新任主教練小桑德斯推崇更現代的籃球風格，更多的三分球，更多的快攻以及更多的轉移球。
我們將看到，在小桑德斯帶領下，情況會發生怎樣的變化。在訓練中，他開始採用扣分的方式，懲罰那些投射長兩分的球員。打得更快對於森林狼而言，也許只是時間問題。桑德斯也希望、嘗試讓薩里奇在轉換中更多地處理球，讓明尼蘇達所有優秀得分手和隊友在他身邊衝刺。薩里奇和卡爾-安東尼-唐斯的二人籃球將會在半場進攻掀起新的波瀾。如果對方像這樣換防，球隊會為唐斯製造錯位進攻的機會。如果對方不換防，薩里奇擁有廣闊的視野，能尋找空位射手形成得分。上賽季，薩里奇作為擋拆控球手僅完成了30次進攻，而本賽季只有9次，但是自從他在海外打球以來，他已經展示過這些技巧且能很好運用。並不是說薩里奇應該成為森林狼的進攻中心——特別是最近，唐斯變身“滅霸”予取予求的時候——但是無論他的角色和定位如何，這個時代，球隊都需要儘可能多且有能力的組織者在場上。當然，森林狼得到薩里奇，並不只是讓他到處站樁等球這種“跑龍套任務”，還有更多的東西等著被重新發現。
3、阿龍-戈登
阿龍-戈登簡直是一個運動奇蹟。還記得2016年扣籃大賽，他將球置於雙腿下，飛過魔術吉祥物的扣籃嗎？倘若你不看魔術的比賽，我不會責怪，但在比賽期間，戈登也同樣能做出令人陶醉的動作。
看到戈登的速度，控球技術和垂直爆發力，你可能認為魔術會想打得快點，將他這些能力最大化吧。但情況並非如此。在新任主教練史蒂夫-克利福德的帶領下，魔術卻以蝸牛般的速度跑動著，看看球隊數據：失誤全聯盟第29位，投籃命中率排在第28，籃板則排在第15——來源Inpredictable網站。上賽季在黃蜂隊，克利福德的進攻戰術跟上了現代潮流，但在奧蘭多的第一年他就走回了他的老路。因此，戈登展示彈跳的機會就顯得很有限了。
聯盟已經注意到這點。在我做的一項非正式調查中——誰是最值得改變角色的球員，戈登是最為普遍的答案。兩名高管表示，他可以像猛龍隊的帕斯卡爾-西亞卡姆那樣，作為臨時的首發球員——顯然，這也是為什麼每次你看到西亞卡姆，他便是在場上衝刺，生龍活虎，摧毀防線。另一名則說，戈登有連現在的布萊克-格里芬也尚未開發的能力。然而，要解鎖這些能力，魔術就需要開始打得更快一些。
戈登作為得分手和組織核心的能力，還不足以證明他就是“那個男人”。但即便是在小角色上得到的機會，也被逐漸邊緣化了。場上大部分時間，克利福德打造出這樣一個陣容：戈登打小前鋒，而喬納森-艾薩克出現在大前鋒位置上，尼古拉-武切維奇則出任中鋒。戈登的全能可以讓他在不同的角色中轉換，但他的技術還是最適合打小球4號位。這樣，作為組織核心，他可以通過擋拆戰術、設置掩護、跳投或切入來進攻錯位的防守者。戈登還是個空接威脅，同時自從上賽季開始以來，他已經成為一名穩定的定點投手，接球就投的三分命中率高達37.8％。如果沒有這樣一個體系，能夠讓他在空曠場地或半場來最大限度發揮自己的優勢，那麼戈登就可能找不到真正的自我——直到他在一支打法快速的球隊中。
對於一些球隊而言，他們願意高價引入已亮出閃光卻未聚其於一身的球員，而戈登一份四年8000萬美元的合同，每個賽季遞減的薪水，應該會使他成為一個有吸引力的交易目標。對於魔術，如果回報足夠豐厚，那麼採取交易也許最有利，但戈登可能也會讓魔術後悔。
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