在本賽季至今，火箭面臨困境已經不是什麼祕密。這其中無論是核心球員的出走還是傷病問題，這都導致了火箭在戰績和整體表現上完全沒有打出上賽季那種爭冠強隊的表現。
但近段時間，火箭似乎也找到一種在保羅和卡佩拉甚至是戈登缺席情況下都能保住球隊戰績的關鍵，那就是哈登的頂級表現。在過去的五場比賽，哈登場均得到52.2分9.6籃板4.2助攻2.6搶斷和接近1封蓋的數據表現，此外他還86投30中和34.9%三分命中率的表現。
但需要明確的是，火箭近段時間戰績的提升不僅僅是因為哈登的爆發，同時也是因為火箭防守端的逐漸提升，而這其中主要還是歸功於防守教練傑夫-佈德利克的迴歸。
在感恩節後的第二天，火箭防守教練傑夫-佈德利克在火箭的要求下延遲退役並重返球隊。但事實上，這位66歲的防守大師迴歸後並沒有為火箭帶來立竿見影的影響。
在他迴歸後的9場比賽火箭僅有2勝7負，這其中還包括以107-104不敵獨行俠的比賽，甚至一度排在西部第14的位置。除此之外，火箭112.2的防守效率和68.5%的防守籃板分別僅能排在聯盟倒數第5和倒數第2的表現。
但到了12月份，火箭卻能以108.2的防守效率打出10勝1負的戰績。而在防守戰術上火箭有了明顯的調整，這其中球員並沒有在任何時候都選擇換防，而是專注於外線的換防並且讓卡佩拉留在內線爭搶籃板，由於這個小調整，火箭能將防守籃板率提升到72.9%，當然這也意味著防守防守效率的提升。
佈德利克完全掌握聯盟旨在限制防守球員在面對進攻球員時有過多身體接觸的新規則，這項新規則也讓像擁有庫裡和湯神這種快節奏球員有更輕鬆自由的進攻機會創造。
對大多數球隊的防守端來說，要適應這樣的新規則並不是一件簡單事情，火箭同樣也是如此。但同時在佈德利克的指導下，火箭外線防守球員卻能在比賽中很好地限制了像利拉德，喬治，比爾，庫裡和湯神這樣的三分射手。
雖說卡佩拉的受傷需要缺席至少一個月的時間，法裡德的加盟明顯是能填補卡佩拉所留下的籃板和內線防守的空缺，但事實上法裡德並不是火箭防守端的唯一希望。
如今在佈德利克戰術體系下哈登也逐漸發揮自己在防守端的能力，這其中在對陣湖人比賽中卡新年48分8籃板6助攻和4次搶斷的數據表現，並且讓哈登去防守祖巴茨就是很好的證據。
隨著保羅確定將在對陣魔術的比賽中復出，防守教練佈德利克的戰術體系肯定會因為外線防守的提升而繼續攀升。
考慮到火箭所面臨的傷病困擾，火箭從佈德利克迴歸之前僅有9勝7負到他迴歸後的17勝12負並且目前已經重返西部第5的位置，這表明火箭在讓作為防守教練佈德利克的迴歸確實是非常正確的決定。