近期狀態不佳的火箭前景令人堪憂，12月份他們將會迎來一波“魔鬼賽程”。北京時間12月7日，西部倒數第三的火箭做客鹽湖城，挑戰西部倒數第四的猶他爵士。這場球火箭一心爭勝，希望通過一場勝利來扭轉近期的頹勢，不過爵士卻絲毫不給面子，不僅不肯將勝利拱手相讓，反而打得火箭臉上無光。
比賽首節爵士戈貝爾因為對裁判不滿被直接驅逐出場，這本來對於火箭來說是一個不錯的局面，然而誰也沒想到，戈貝爾下場之後，爵士卻突然爆發了活力，他們和火箭打起了快速攻防，第一節27：18單節贏了火箭9分。半場結束，火箭以45：53落後了爵士8分。
下半場上來，爵士繼續保持十足的能量，火箭則渾似夢遊，半節時間被爵士打出一波15：2，分差一下拉大到21分，比賽徹底被打花。這場比賽中，上一場低迷的保羅找回了一些節奏，他首節3投3中拿下8分2籃板。可惜保羅回來了，哈登和卡佩拉又迷失了，戰至第三節，哈登14投5中只得15分，還出現了高達7次的失誤。卡佩拉13投只有5中，“餅皇”的風采不再。
更要命的是，哈登不光在進攻端效率低下，在防守端又重現了往日為人所詬病的“眼神防守”。他先後防守英格爾斯和盧比奧，兩人都輕鬆在他的防守下一步就突破進去得分，只剩下目光無神的哈登在那裡茫然不知所措。德安東尼連續叫暫停，比分卻越拉越大，第三節末端，爵士79：54領先了25分，比賽已經基本失去了懸念。被西部倒數第四吊打，看起來本賽季的火箭，基本已經很難以再對勇士形成威脅了。
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