谷歌、微軟、騰訊紛紛進入2019年遊戲產業的第一波風口:雲遊戲

第2297期文化產業評論

近日2019遊戲開發者大會(GDC )正式舉辦,谷歌正式公佈了雲遊戲平臺“Stadia”。和傳統的遊戲平臺不同,Stadia能真正實現隨時隨地玩遊戲,且支持4K+60FPS,並有效防止外掛。對於遊戲主機、遊戲實體零售店來說,這無疑是滅頂之災,對於遊戲行業來說,這標誌著一個新時代的開啟:雲遊戲已經到來。

作者 | 安福雙

來源 | 文化產業評論

編輯 | 李姝婧

正文共計3714字 | 預計閱讀時間12分鐘

遊戲主機要消亡了!

在3月18日開始的遊戲開發者大會(GDC)上,谷歌公佈了其野心勃勃的雲遊戲計劃。正式公佈了雲遊戲平臺“Stadia”。

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和傳統的遊戲平臺不同,Stadia能真正實現隨時隨地玩遊戲,且支持4K+60FPS,並有效防止外掛。當你看到一位主播玩的遊戲很有意思,不用再問“什麼遊戲”,直接點“嘗試這個遊戲”就可遊玩,發佈會還公佈了Stadia專用手柄。遊戲陣容方面,谷歌歡迎全球廠商加入這個平臺,此外前《刺客信條》製作人 Jade Raymond 將負責第一方工作室的創建。Stadia預計今年就會在歐美地區上線。

對於遊戲行業來說,這標誌著一個新時代的開啟:雲遊戲已經到來。但是對於遊戲主機、遊戲實體零售店來說,這卻是滅頂之災。

為什麼這麼說呢?

激動人心的顛覆性變革

我們現在玩遊戲,不管在電腦端、手機端或者遊戲主機上,遊戲畫面的渲染、背後的運算工作都是在本地的電腦、手機和遊戲主機上運行的。而云遊戲這把這些工作全部搬到雲端的強大服務器上,然後把渲染好的遊戲畫面傳輸到手機、電腦等終端,就像播放在線視頻一樣。

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因此,相對於傳統本地遊戲,雲遊戲具有巨大的優勢。

1.對遊戲玩家的硬件要求大大降低

以當下的現象級遊戲《絕地求生大逃殺》來說,要想流暢運行,電腦配置至少得6核CPU、16GB內存、GTX1070以上的顯卡,這樣下來硬件花費至少七八千。

而在雲遊戲平臺上玩則沒有多高要求,低端配置的電腦或者我們身邊的工作用筆記本就可以了,不需要任何Xbox遊戲機、PS遊戲機、高端電腦等額外的硬件支出。

2.在多平臺無縫切換

想象一下:在公司用平板電腦玩《俠盜獵車5》,然後在通勤路上用手機繼續玩,回到家後在智能電視上繼續剛才的進度,多麼暢快愜意啊!雲遊戲擺脫了Window電腦、Mac筆記本、安卓手機、蘋果平板、電視等不同平臺和終端的束縛,讓玩家在多個平臺可以無縫切換,享受同樣流暢清晰的體驗。

3.即點即玩,無需下載安裝

雲遊戲和在線視頻一樣,無需下載,點開即可以玩。這對於大眾來說,極其便利。現在玩一款高配置的遊戲,還需要下載體積龐大的遊戲文件,然後安裝到本地,佔用很大的存儲空間,非常麻煩。

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雲遊戲將徹底改變這種費時費力的方式,讓玩遊戲像看視頻一樣簡單方便。用戶體驗新遊戲的試錯成本也大大降低,玩到不喜歡的遊戲隨時可以放棄然後點開玩下一個。

雲遊戲不僅僅是一場技術革命,還是一場商業模式的巨大革新。

雲遊戲的盈利模式主要是靠遊戲內容本身的銷售,而不是靠廣告或內購;支付方式是按時間付費,比如包月包年暢玩整個遊戲庫,而不是按單個遊戲來收費。這樣一來,遊戲玩家可以用少量的錢玩海量的遊戲,非常吸引人。

以遊戲《刺客信條:奧德賽》為例,官方推薦 4k 畫質需要的配置為 Inter Core i7-7700 處理器、16GB 內存、GeForce GTX 1080 顯卡,存儲空間 46GB,那麼硬件價格是22000元左右。如果按5年折舊計算,平均每天使用5小時,那麼平均每小時的成本為 2.47 元。

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而云遊戲雲平臺的月訂閱費用一般在19美元左右,平均小時的成本不到0.2元,相差10倍多。另外,傳統模式下,每玩一個遊戲都需要付費幾十、幾百的下載,但在雲遊戲的訂閱模式下,19美元就可以在一個月內暢玩幾百款遊戲。

因此,相對於傳統遊戲模式來說,雲遊戲的優勢碾壓式的。毫無疑問,雲遊戲就是未來。誰能率先佈局雲遊戲平臺,誰就掌控了遊戲行業的未來。

群雄逐鹿的雲遊戲市場

早在2010年就有創業公司OnLive進軍雲遊戲。最近兩年,全球科技巨頭更是紛紛發力,一個接著一個推出雲遊戲平臺。據筆者不完全統計,目前雲遊戲的玩家一共有30多家,大部分還處於初期階段。

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國外的微軟、亞馬遜、谷歌與國內的騰訊、阿里等巨頭係數殺入,蘋果也有傳聞在準備進入雲遊戲領域。

巨頭們首先是看中了雲遊戲的巨大市場空間。目前全球遊戲玩家20 億人,如果20%的用戶轉化為雲遊戲用戶,就是4億人,然後按照每月10美元訂閱費,那麼一年的市場規模可達480億美元。如果樂觀一些,雲遊戲的滲透率最終達到視頻流媒體的80%,那麼市場規模又可以翻幾倍。

其次,現在是進入雲遊戲的最佳時機。2010年就開創雲遊戲平臺的Onlive,成立不到兩年就倒閉了。原因在於當時的網絡帶寬無法達到雲遊戲所必須的高速數據傳輸要求。因為雲遊戲不同於視頻流媒體,要實時交互,要處理遊戲中的物理引擎、照明效果等,不僅要求傳輸數據量大,而且必須高速傳輸。否則,玩家會在遊戲中卡頓,根本無法玩下去。即便有半秒鐘的延遲,玩家也可能在《使命召喚》遊戲中輸掉。

現在,5G正式開始商用化,支撐雲遊戲完全不在話下。另外,4K電視、手機等高清屏幕的普及,也可以將雲平臺渲染的高品質畫面完美展現出來。

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另外,雲遊戲需要大規模數據中心的支持。距離數據中心越近,雲遊戲用戶的體驗越好。根據思科的預測,到2021年超大規模數據中心數量將從2016年的338個增長到628個,從而很好提升雲遊戲體驗。

巨頭們看準了當前這個時機,既可以早一點佈局具備先發優勢,又不用擔心網速慢等基礎設施引發的體驗差問題。

目前,雲遊戲主要玩家有三種。

一是遊戲企業,包括遊戲研發、遊戲發行、遊戲硬件及相關服務商,比如索尼、任天堂、微軟、藝電。他們的優勢在於現有大量忠誠的遊戲用戶、遊戲內容,可以很快的遷移到雲遊戲平臺上。

索尼在雲遊戲領域發力早,進展快。根據調研機構SuperData的報告,索尼雲遊戲平臺PlayStation Now在2018年第三季度產生了1.43億美元的收入,遠超其他雲遊戲平臺。

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二是提供雲計算服務企業,比如谷歌、微軟、亞馬遜。因為雲遊戲的核心技術是雲計算、分佈式計算、大數據、人工智能等,而這些正是這些具有云計算平臺的企業所擅長的。

谷歌在2018年在Chrome瀏覽器上測試了雲遊戲服務Project Stream,其強大的技術讓遊戲效果非常驚豔。根據外媒測評,普通玩家可以直接通過瀏覽器流暢的運行《刺客信條:奧德賽》,每秒遊戲幀數可以達到60,整體遊戲體驗和本地運行非常接近。

三是電信和寬帶運營商,比如中國移動和Verizon。電信和寬帶運營商不甘心在5G時代只作為一個流量通道,而是希望可以利用自己的通道將流量沉澱下來,從而能產生更大的收益。

不過,雲遊戲不僅要求平臺具備強大的雲計算技術,還要有遊戲內容運營和用戶運營能力,確保有吸引力的頂級遊戲能在自己的平臺上。

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從這點看,電信和寬帶運營商的機會不大。雲計算企業有一定機會,並且具有獨立第三方平臺的優勢,如果遊戲內容運營得當有希望佔據一席之地。遊戲企業則有一個很大問題,就是如何平衡自己平臺已有的遊戲和其他平臺的遊戲內容。比如,微軟的雲遊戲平臺上要不要支持PS、任天堂的遊戲?還是隻支持自己旗下Xbox平臺的遊戲?

綜合來看,微軟既有Azure雲計算平臺,又有Xbox遊戲平臺,是目前最有潛力的雲遊戲平臺。

此外,還有很多雲遊戲的創業企業。對於綜合性的雲遊戲平臺來說,這注定一個巨頭玩的寡頭市場,創業企業是沒有機會的。但在細分垂直的雲遊戲領域,創業企業有很多機會。比如專注獨立遊戲的JUMP雲遊戲平臺。

巨頭入場,這將大大加速雲遊戲的普及,遊戲行業迎來鉅變。

主機消失、玩家增多、高品質遊戲受追捧

如同視頻流媒體的興起導致DVD逐漸消失,遊戲主機在雲遊戲崛起之後也將漸漸消亡,成為時代的古董。雲遊戲讓玩家在普通的手機、電腦和電視上也可以享受高品質的遊戲大作,極大的降低了遊戲門檻。一切都在雲端運行,終端不再需要定期更新升級。

專門玩遊戲的遊戲主機已經沒有了意義,將逐漸成為極其小眾高端用戶的選擇,淡出大眾視線之外。同樣,主要銷售遊戲主機的遊戲實體零售店也跟隨消失。

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知名遊戲廠商育碧總裁吉勒莫就認為:索尼的PS5將是最後一代遊戲主機,隨後將被遊戲流媒體設備和訂閱服務取代。

門檻的降低,必然拓寬遊戲玩家的範圍,從而大大增加了遊戲玩家的人數。根據Nvidia的數據,目前電腦不足以運行大型遊戲的用戶大概有10億,大多數用戶的電腦顯卡太差。這10億中的大部分都有機會轉換成雲遊戲的用戶。

雲遊戲的價格也更低,每月僅僅幾十元的訂閱費用讓大部分人都可以輕鬆承受,這又可以吸引一大批成本敏感的遊戲玩家。

另外,雲遊戲具有龐大的遊戲內容庫,會採用推薦引擎來精準匹配遊戲和玩家,讓玩家可以更輕鬆的找到自己喜歡的遊戲。因此,玩家在遊戲內容的消費上也將上升。

更多的遊戲用戶,每個玩家更多的消費時長和更高的消費金額,這意味著遊戲市場的擴大和遊戲企業收入的提高。

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但是,擴大的蛋糕並不是每個遊戲企業都可以吃到的。能夠打造高品質遊戲的開發商才能分到最大的蛋糕,“換皮”、抄襲等方式生產的粗劣遊戲將加速死亡。

因為雲遊戲消除了玩家硬件終端的限制,遊戲開發商不用擔心終端的適配性問題。開發商只需要專心研發遊戲,不需要針對多個平臺進行適配或優惠,雲遊戲平臺可以將遊戲內容一次性分發到多個平臺。現在很多遊戲工作室規模小,只能針對安卓、iOS、電腦、電視等其中1個或2個終端來開發遊戲,抄襲者可以在沒有上線遊戲的平臺上很快複製模仿。未來,這種情況將不復存在。

另外,由於雲遊戲無需下載安裝,玩家可以在短時間內體驗幾十上百款遊戲產品,極大降低了用戶試玩新遊戲的成本。高品質的遊戲更容易被玩家發現,玩家對於遊戲在玩法創新和遊戲運營上的要求會顯著的提高。

再加上付費訂閱模式讓用戶玩高品質遊戲的需求和雲遊戲平臺獲得更多收入的利益高度統一,雲遊戲平臺有動力篩選吸引高品質遊戲入駐;推薦引擎精準匹配玩家和遊戲,降低玩家發掘感興趣遊戲的時間和成本。

凡此種種,都會幫助高品質遊戲更快的跑出來。

結語

正如奈飛開創的流媒體視頻改變了影視行業一樣,谷歌、微軟、索尼開創的雲遊戲也會深刻改變遊戲行業。不久,人人都將在雲遊戲平臺上“點播”遊戲大作,一個新時代開啟了。站在5G的高速跑道,雲遊戲如同展翅的飛機,即將翱翔萬里雲空。

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