2017年4月3日，消息稱蘋果公司將投入到自主研發GPU當中。消息一出，蘋果手機GPU供應商Imagination Tech瞬間股價蒸發了65%。並預計未來兩年內，蘋果旗下產品將全部採用自主生產的GPU產品。
在猜測蘋果此舉的目的之前先來回顧一下，2008年和2009年蘋果對Imagination的兩次增持。我們發現，蘋果已經持有了該公司9.5%的股份。考慮當下電子產品的發展節奏，我們可以說大股東蘋果是為了控制產品發展，讓其產品與蘋果內容生態適應性更高。這點其實很好理解，只是蘋果並不像高通和英特爾那樣，看見好東西直接下單收購，沒有超過10%的股份是蘋果給自己留出的一條後路。
熟悉電子消費品的人肯定會第一時間拿蘋果自主GPU去對比小米的松果處理器，實際上CPU和GPU兩者雖然歸根結底為計算量，但是可對比性並不強。同時蘋果在本質上，也和小米是完全不同的兩家廠商。起底蘋果發展史，我們早在2015年就看到了蘋果店大欺客，怒壓供應鏈成本。此外，自主研發的GPU和採購GPU之間其實沒有啥成本差異，成本價格可以壓低的空間幾乎是肉眼看不到的。
於是我們回顧一下2016年Imagination的Power VR就會發現，蘋果當時就認為其GPU沒有達到及格線。所以我們看iPhone 7 Plus這款產品上，就算蘋果採用了景深和寬度兩種攝像頭，也沒有宣傳這種組合在AR方面的優勢。原因就在於GPU不能實現AR需要的著色能力，也就是渲染。
當然，如果蘋果只是為了手機AR就自主研發GPU，那麼我覺得蘋果幾位大股東肯定是不樂意的。畢竟GPU產品也需要大量的時間和金錢才能做出初步成效。因此這個時候我們就要來說一下GPU在未來，或者說已經存在潛移默化影響的另外一個蘋果內容生態了——Carplay。
這是蘋果的車載系統，相當於直接把iPhone上的服務搬到了汽車上，還額外根據車廠的需求而額外定製專屬內容。2016年我們說這種產品都是增設型通用產品，即用戶買完汽車再獨立安裝。但是蘋果Carplay已經完完全全是一個預設產品了，也就是說，汽車從整車廠出來的時候就已經裝有Carplay了。可見這是一個市場多麼龐大的產品。
但是目前世界汽車產業發展趨勢是這樣的：別看汽車那麼老大個，車內留給這種產品的空間少之又少，以及未來Carplay是要涉及底盤改造和V2X的。換句話說，即使一輛汽車比一部手機要大上好幾百倍，可是真正的空間設計在某種程度上要求比手機更嚴格。另外，電子產品和汽車廠商的合作也是相當苛刻的，不難猜出蘋果不願意讓供應鏈廠商參與汽車設計，從而使得下游廠商在熟悉模式以後，可以跳過蘋果直接找整車廠合作。
於是我們應該這麼理解蘋果的這波戰術：不是不能把機會留給供應廠商，而是因為一系列要求和規範，讓蘋果只能自己操刀來辦事。把GPU封裝尺寸減小，小體積其實變相地增加了其在汽車設計中的泛用度，蘋果極有可能會讓自主GPU連A00級車都可以搭載。
汽車只是一個例子，未來萬物智聯時，界面就成為了人和機器交互的唯一工具，蘋果投入自主研發以後，其產品話語權就掌握在了自己手裡。比起供應商提供的GPU，蘋果自主產品的靈活性更高，意味著其擴展能力強，可以適應全新的平臺而為蘋果增加跨產業的合作機會。對，也就是多賺錢。
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