三年前的CBA半決賽，杜鋒接替了身體抱恙的尤納斯，臨危受命指揮了廣東隊和北京隊的第四場較量，也從此開始了自己在宏遠男籃獨立掛帥的執教生涯。
在過去的兩個賽季裡，這位年輕的主教練經歷了廣東隊人員變動最大，同時也是戰績起伏最大的時期，杜鋒承受了很多壓力，也聽到了不少質疑聲。
然而隨著廣東隊本賽季在不被看好的情況下重返總決賽，曾經的質疑者們口風漸漸有了變化，這一切杜鋒看在眼裡，卻並沒放進心裡。因為在他看來，外界的寵辱並不是身為教練需要去特別考慮的東西，“我的工作是對我的球隊負責、對我的球員負責，”他說，“畢竟我不可能讓外界所有人都滿意，自己能做到問心無愧就好。”
外界質疑動搖不了信念
今年的總決賽開始前，廣東隊和對手新疆隊一樣，有11天的備戰時間，由於半決賽和深圳隊拼得激烈，杜鋒先給球隊放了一天假，然後從投籃和力量練習開始，再到高強度對抗實戰，眼下廣東隊已經恢復了一天兩練。“留的時間有點長，怕大家會鬆懈啊，”杜鋒說，“畢竟緊了一個賽季，突然歇了很容易丟掉狀態。”
和新疆隊爭奪總冠軍是目前廣東隊即將面臨的頭號挑戰，但事實上本賽季杜鋒遇到過的困難遠比人們想象的大。尤其是賽季還沒開始前，杜鋒剛帶隊從美國集訓回來，就聽說核心易建聯要去N B A，這對於他來說意味著自己的整個排兵佈陣可能都要推倒重來。“那段時間我是做好了打最艱難賽季的準備的，”他說，“記得那時我要求除了個別老隊員外，大家都要一天三練，上午下午晚上都要訓練，可能有些人會不理解為什麼要練得那麼苦，但要知道那個時候隊裡大部分都是年輕人了，我們要在新賽季保持競爭力，就只能付出比過去更大的努力。”
這些訓練事後證明是十分有效的，不少隊員的投籃命中率和防守能力都有了顯著提升，不過常規賽時外界對杜鋒的質疑之聲依然不時傳出———外援布澤爾打得不好時，有人質疑他選援不力；球隊連敗時，有人質疑他用人不當……而這些並沒有動搖杜鋒自己的理念，比如給那些努力的年輕球員更多上場時間。
更新換代比奪冠更重要
易建聯後來的迴歸固然緩解了廣東隊在陣容配置上的部分壓力，而球隊年輕人給力的表現同樣也是粵軍本賽季能重返總決賽的重要因素，無論是已經有過大戰經歷的中生代球員任俊飛，還是第一次打CBA的趙睿，以及楊金蒙、周湛東等等，都得到了杜鋒的信任，也逐漸成為球隊可靠的助力。可以說，不管廣東隊這賽季能否奪冠，杜鋒也已完成了一個很有意義的目標，便是幫助廣東隊實現了部分位置上的更新換代，而這是事關廣東隊長遠未來的關鍵一步。
“怎麼說呢，我覺得做教練本來就不僅僅應該是去爭取比賽的勝利，同時也要在這個過程裡去幫助你的球員成長，促使他們進步，無論是打球還是做人，都令他們成為一個更好的自己，這才是我一直努力的方向。”杜鋒說，“我們都是過來人，知道從年輕隊員打到主力會有怎樣的過程，所以有時即便年輕球員犯錯誤，我覺得還是要給他們信任和機會，但前提是建立在球員自己也要珍惜的基礎上，不只是珍惜每次上場比賽的機會，還要學會珍惜訓練機會、珍惜自己的天賦，你付出多少才會得到多少，這是不變的硬道理。”
至於未來能否帶領廣東隊重新回到巔峰，杜鋒表示目前還是一步一步來：“我覺得首先要做好眼前的工作，腳踏實地比較好。其次，我希望大家也能給我們更多耐心和信心，當然我們自己也會盡全力爭取不辜負大家的期望吧。”
南都記者汪雅雲