在離開小牛隊之後，王治郅再也沒有了在NBA站穩腳跟的機會，而回國後的他也幫助國家隊在亞洲和國際比賽中再次取得了不俗的成績。時過境遷，退役後的大致依然在為中國籃球的發展言傳身教，但是那些年的遺憾卻再也沒法彌補。
2001年底大郅終於回到小牛隊，因為新賽季早已經開始了，大郅又沒有參加全隊的合練。所以上場時間有限，而和他一起入選的隊員，因為賽場的學習鍛鍊，已經都成為球隊的主力隊員了，而且他們的年薪都是上千萬員。
看到原本還不如自己的人，現在各方面都比自己強很多，大郅心裡充滿了苦楚和無奈。在眼看就要結束與小牛隊的新秀合同，大郅還是希望繼續留在NBA聯賽上，因此他找到小牛的總經理小尼爾森徵求他的意見，因為小牛隊與中國籃球管理中心以及八一隊有約在先，大郅打完比賽就得回國，所以小尼爾森說：“如果你真的要在我們隊打夏季比賽，除非你給我你們籃球管理中心的書面批准”。
大郅說沒問題他去要，王治郅想的太簡單了，他以為籃管中心答應他打比賽是挺容易的事，他打電話給時任主任的信蘭成，可信蘭成的意思是：我們不同意你不回國，不會給你批准信，你要打比賽除非別讓媒體知道；大郅把這理解成籃管中心默認事實，於是他"消失"了，他認為消失可以讓藍管中心，小牛隊和八一隊都不為難，到時候在歸隊，一切都解決了，然而誰也沒想到，美國《達拉斯晨報》的女記者朱迪•費裡德，寫了一篇關於王治郅的報道，文章大意是說大郅為了謀求NBA的合同，而叛逃了，從而使本來就有誤會的事，上升到了國家政治方面，這是所有人都始料不及的事。
10月9日下午，中國籃協官方網站公佈了將王治郅開除國家男籃的處罰決定，而大郅轉入到勇士隊繼續他的NBA夏季聯賽，大郅在聯賽上的表現有喜有憂，隨後籃協的匡魯彬和阿的江去美國尋找大郅，準備規勸大郅回國，由於出關的延誤，他們二人沒能趕上大郅最後一場比賽，王治郅又一次"消失"，籃協寫給王治郅一封信，信中表示只要大郅儘快回國訓練，代表國家隊參加國家大賽，籃協和八一隊就不會對他做任何處罰，8月12日大郅的經紀人電告籃協大郅不回國，直接在美國與國家隊會合，但是當時的籃協中心接受媒體專訪時說：大郅在迴避問題。
8月22日中美熱身賽前，大郅開車五個小時趕到奧克蘭，和國家隊會合，但是並沒有獲得批准，大郅在國家隊的駐地見到的是甚至所有隊員，都在有意迴避他，只有姚明和他交談了幾句，大郅感覺到了世態炎涼，當晚變趕回洛杉磯，8月26日中國籃協公佈《王治郅至今未歸事實真相》，隨後發表聲明：一個以個人意願和喜好為中心的人，一個無視培養他的國家和集體的人，一個視個人利益高於一切的人，我們怎能相信他會為這個國家，為這個集體無私無謂的爭取榮譽呢？
時任籃協主席王渡強調大郅必須和國家隊簽約，9月13國家隊備戰亞洲，匡魯彬留在美國繼續勸說大郅，但是大郅提出了個條件，只打世錦賽，亞運會不參加了，不離開美國，匡魯彬沒有答應，後來的世錦賽由於沒有大郅這名主力參賽，僅獲得第十二名，國內球迷對大郅的負心又傷心，又震怒。
【續下篇】