史上最牛的公司,就這麼被自己玩壞了

AT&T 貝爾實驗室 朗訊 香農 通信 中國經營報 2018-12-01
史上最牛的公司,就這麼被自己玩壞了

來源:正解局(微信ID:zhengjieclub) 作者:正解局

能被美國政府分拆的公司,絕對不一般。

AT&T,一家神奇的公司。

牛逼,偉大,又奇葩。

01

AT&T到底有多牛逼?

一是創始人牛逼。

AT&T的創始人是貝爾,沒錯,就是我們熟知的“電話發明人”,準確地說,是“電話專利獲得者”。

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(貝爾)

誰是電話的發明者,頗有爭議。1876年2月14日,貝爾在美國專利局申請了電話專利權,因此被公認為是電話發明人。

第二年,頗具商業頭腦的貝爾就創辦了貝爾電話公司。

是為AT&T的前身。

創始人這麼牛逼,商業史上,也只有通用電氣能一較高下了。

二是業績牛逼。

創業維艱,公司剛成立,大多要幾經浮沉波折,九死一生。

這些套路,放在AT&T身上,不存在的。

因為,AT&T剛成立,就是龍頭老大,直到今天,也是。

看一個數據。1983年,AT&T公司營業額超過美國另外三家大企業的總和。這三家企業,分別是埃克森、美孚和通用電氣。

要知道,這三家(埃克森、美孚已合併),都是世界500強企業。

從創立到現在,做了100多年的老大,試問還有誰?

02

AT&T最牛逼的,還是旗下的實驗室。

貝爾實驗室,地球上最偉大的實驗室,沒有之一。

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(位於美國新澤西州茉莉山的貝爾實驗室)

這個實驗室,從不差錢。

背靠AT&T這座金山,貝爾實驗室,最缺的就不是錢。財大氣粗的AT&T每年會拿出產值3%,用於貝爾實驗室研發。

1920年代,實驗室成立之初,AT&T大筆一揮,給了1200萬美元經費。這在當時,絕對是一個天文數字。現在看,也不少啊。

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(居里夫人實驗室(左)&貝爾實驗室(右)條件對比)

這個實驗室,天才濟濟。

咱們中國的諾貝爾獎獲得者,少的以個位數計,看看貝爾實驗室,僅物理學獎一項,就有11位獲獎。

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(貝爾實驗室諾貝爾物理學獎得主)

另有4位獲得了有“計算機界的諾貝爾獎”之譽的圖靈獎,還有16位獲美國最高科學、技術獎——美國國家科學獎章和美國國家技術獎章。

連貝爾實驗室本身,也創造歷史地獲得了美國國家技術獎。

這個實驗室,改變世界。

雖說AT&T靠電信起家,但貝爾實驗室的研究方向,絕不僅限於此。

物理學、材料科學、計算機編程這些領域,貝爾實驗室都有研究,哦不,是開宗立派。

1933年,卡爾·央斯基,創立了射電天文學。

1948年,克勞德·香農,奠定了現代通信理論的基礎。

1964年,阿諾·彭齊亞斯和羅伯特·威爾遜,發現了宇宙微波背景輻射。

1969年,丹尼斯·利奇和肯·湯普生,研發出了UNIX系統和C語言。

1980年,加尼·斯楚士舒普,研發出了C++語言。

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(克勞德·香農)

這些大多是理論,不太好理解,那就說點具體的吧。

1947年,發明晶體管。

1954年,製作出了第一個有實際應用價值的太陽能電池。

1962年,製造了世界上第一顆通信衛星Telstar1。

1964年,做出了可視電話。

1969年,發明了電荷耦合元件(也就是CCD)。

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(晶體管的誕生)

簡單地說,沒有貝爾實驗室,就沒有現在的的電腦、電視、手機、相機……

貝爾實驗室的成就遠不止這些。自成立之日起,貝爾實驗室一共獲得了30000多項專利,平均每天一個。

改變人類命運的實驗室不止一個,但改變多次的,恐怕只有貝爾實驗室了。

03

僅憑一個貝爾實驗室,稱AT&T是人類歷史上最偉大的公司,也不為過。

就是這麼一家牛逼的公司,怎麼就被玩壞了呢?

還是要再介紹一下AT&T的歷史。

正如前文所說,1877年,貝爾創辦了貝爾電話公司。

1895年,貝爾電話公司又成立了一家子公司,專門做長途電話業務,名為美國電話電報公司,這就是AT&T。我們稱為之為“AT&T一代”。

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誰知,AT&T發展的比母公司貝爾電話公司還好。於是,1899年,AT&T反過來整合了貝爾電話公司,名字還叫AT&T。我們稱之為“AT&T二代”。

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在隨後的近百年,雖然美國一度冒出了6000家電話公司,群毆AT&T,但AT&T一直把持著壟斷地位,天下無敵。

所謂“樹大招風”,強大的AT&T,引起了美國政府的警覺。

1913年和1949年,AT&T兩次被反壟斷訴訟,僥倖過關。最終,還是難逃一劫。

1984年,AT&T被迫分拆,分拆出一個長途電話公司和七個本地電話公司。

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這個長途電話公司,依然叫AT&T,我們稱之為“AT&T三代”。

萬萬沒想到,被拆分後的AT&T,猶如被修剪了枯枝的大樹,因禍得福,反而越長越大。

越分拆越強大?AT&T高興地懷疑人生。

美國政府還沒動手,AT&T開始自己玩自己了。

與普通的電信運營商不同,AT&T更像是中國移動+華為的聯合體,既運營通訊網絡,也製造電信設備。

不過,AT&T的電信設備,只能自產自銷。AT&T的管理者突發奇想,何不把電信設備製造部門分拆開來,這樣就能把設備賣給競爭對手,擴大業務,賺得更多。

畢竟,根據以往的經驗,分拆,好像也沒啥壞處。

於是,AT&T主動一分為三,一家從事電信服務業務,一家從事設備製造業務,一家從事計算機業務。

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從事電信服務業務的公司,依然叫AT&T,我們稱之為“AT&T四代”。

分拆出來的另外兩家公司,分別是朗訊和NCR。

NCR規模小一些,但也是美國500強企業。

朗訊就牛逼多了。

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2000年,市值一度高達2440億美元。翻開2000年世界500強榜單,AT&T排名28,朗訊排名74。AT&T之強大,可見一斑。

虎父無犬子。看見老爹“自拆”,朗訊也不甘寂寞,將自己的無線設備部門Avaya分拆出去,單獨上市。

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打虎親兄弟。看見小弟“自拆”,AT&T又手癢癢了。

2001年,AT&T再次主動分拆,分為AT&T(含企業服務和個人業務)、AT&T移動和AT&T寬帶。

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從事企業服務和個人業務的公司,依然叫AT&T,我們稱之為“AT&T五代”。

不幸的是,這次,AT&T終於被自己玩壞了。

05

先看AT&T分拆出去的朗訊,結局很悲催。

2006年,朗訊每況愈下,只好與阿爾卡特合併,報團取暖。

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2015年,阿爾卡特-朗訊又賣身諾基亞。

諾基亞的現狀,你懂得。

最可惜的,還是貝爾實驗室。

AT&T分拆時,貝爾實驗室一部分劃給了新AT&T,命名為香農實驗室。最後,落了個解散的下場。

朗訊的實驗室,保留了貝爾實驗室之名。隨著朗訊經營狀況下滑,貝爾實驗室開始為經費發愁,創新能力大減。

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(破敗的貝爾實驗室大樓 已被出售)

如今的貝爾實驗室,淪為了一個普普通通的小研究機構。自1995年起,再也沒有搞出轟動世界的發明。

體量越拆越小,AT&T的影響力大不如以前。2004年,被道瓊斯工業指數除名。

這家史上最牛逼、最偉大的公司,失去了往日的榮耀。

05

2005年,AT&T被SBC收購。

奇葩的是,SBC不是別人,正是21年前,從AT&T中分拆出去的七個本地電話公司之一。

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所以,現在的AT&T是自己的爸爸和爸爸的爸爸的叔叔合併而成的?

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AT&T,貴司真夠亂的。

06

到此,AT&T的故事,講完了。

如果你去看2018年世界500強榜單,AT&T位列第20名,依然是世界上營業收入最高的電信運營商。

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(2018年世界500強榜單)

折騰了一百多年,竟然還是龍頭老大,是不是有點詭異?

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