饕餮之蟲(現代故事)

饕餮之蟲(現代故事)

民國時,老城裡最好的酒樓是“三尺樓”,三尺樓最有名的廚子是趙一手。他最拿手的不是做山珍海味,而是能把青菜豆腐做出山珍海味的味道來。

但是俗話說,巧手廚子敵不過刁嘴食客,三尺樓什麼客人都能伺候,就怕馬七爺來吃飯。

馬七爺的嘴是出了名的刁,他在三尺樓吃過一遍的菜餚,從來不吃第二回。這樣的食客最難伺候,可又不能不伺候,馬家有錢有勢、黑白通吃,三尺樓一個小小的酒樓,惹不起人家呀!

偏偏這馬七爺不僅嘴刁,心更刁,要是吃得不爽快,他提起筷子就能朝廚子的眼眶裡捅。三尺樓的好幾個名廚,因為對馬七爺伺候不周,差點兒連小命都丟了。

為這,不少廚子紛紛走人不幹了。掌櫃的給趙一手加了三倍薪金,好說歹說,總算把趙一手留了下來。

這天,趙一手正在後廚忙活,忽見小夥計們抬進十幾只大筐,裡面全是新鮮的魚肉菜蔬,一問才知道,三天後是馬七爺的生日,他包下了三尺樓,要大擺壽宴,這些食材都是為宴席準備的。掌櫃進來,拍著趙一手的肩膀說:“老趙,這事就靠你了,就算使出吃奶的勁,也要把馬七爺伺候好。”

壽宴當天,三尺樓熱鬧非凡,各路達官顯貴都趕來了,樓上樓下座無虛席。趙一手使出渾身解數,一道道精美的水陸大菜,陸續上桌,賓客們嘗後,都讚不絕口。

酒過三巡,菜過五味,只要再給馬七爺上一道“八珍湯”,菜就算上齊了。那八珍湯是用鹿脣、熊掌、猴腦、象拔等八種珍貴食材烹製而成,是趙一手的拿手名菜。趙一手把湯盛在一個湯碗裡,吩咐小夥計等一會兒就給馬七爺端上去,自己則鑽進了茅房。不料一泡尿剛撒到一半,掌櫃就臉色煞白地奔進來,拉著趙一手說:“壞……壞事了!”

趙一手不明就裡,掌櫃的就拉他到後廚,只見那碗八珍湯還擱在灶臺上,而小夥計卻端著另一隻湯碗放在了馬七爺面前。一瞧那隻碗裡的東西,趙一手嚇得差點兒沒趴下。

原來,三尺樓的牆根下住著一個瘸腿老丐,今天他聞到酒樓裡的菜餚香味,忍不住從後門溜進了廚房,正巧遇到了趙一手。

“大老爺,行行好吧,我都餓了半天了。”老丐可憐兮兮地說。趙一手認得他,就隨手拿起一個碗,盛了滿滿一碗剩菜,塞給老丐。誰料老丐捧著剩菜,還沒等張口,就被進來的夥計轟了出去,那碗剩菜就留在了灶臺上。由於端八珍湯的小夥計是新來的,一不注意,就把那碗剩菜給端了上去。

馬七爺望著剩菜,不明白這碗有青菜有豆腐,還夾雜著雞骨頭魚刺的是啥東西,難道是三尺樓新發明的菜餚?想到這裡,他拿起筷子,小心嚐了一口。

掌櫃的和趙一手一見,差點兒暈過去,心說,完了,要讓馬七爺嚐出這是給乞丐的剩飯,他們這三尺樓就別想開了。

只見馬七爺菜一入口,突然雙目圓睜,雙手發顫,掌櫃和趙一手對視一眼,面如土色,看來馬七爺是嚐出什麼了!

不想,就在這時,怪事發生了!馬七爺吞下那口剩菜後,突然大喊一聲:“好吃,太好吃了!”說罷,端起碗來,一頓風捲殘雲,把那碗剩菜吃得精光,連湯水都沒剩下,魚刺都嚼爛生吞了下去。

掌櫃和趙一手的眼珠子差點兒掉下來,心想這馬七爺是不是犯病了?而馬七爺吃完後,滿臉紅光,蹺起指頭,說他還沒吃過這麼香甜的菜餚,吩咐馬上打賞趙一手一百大洋。

酒席散後,趙一手和掌櫃的不明所以,就端來剩菜,嘗試著吃了幾口,馬上“呸呸”吐了出來,那剩菜擱在泔水桶裡,臭味餿味熏天,根本就不是人吃的東西。難道馬七爺腦子有病?也不對,那馬七爺叫人賞大洋的時候,氣定神閒,根本沒毛病嘛。

兩人苦思良久,想到那隻盛剩菜的碗。於是兩人立即找到那隻碗,碗還沒刷,兩人把鼻子湊上去一聞,一股美味的香甜氣息立即入鼻孔,穿五臟,引誘得他們口水直流,忍不住就要把那隻碗給掰開生吞了。

掌櫃說:“我看這碗有些蹊蹺。”說著,就用碗盛了半碗剩菜,可嚐了兩口,發覺不對頭,剩菜還是難以下嚥。看來剩菜變成美味,不是這隻碗的古怪。

趙一手想了半晌,突然眼前一亮,他記得這剩菜是他給那瘸腿老丐的。他隱約想起,當時老丐接過碗去,沒有馬上吃,而是從懷裡掏出個巴掌大的葫蘆,搖了搖,從裡面傾出了一些奇怪的水,倒進了剩菜碗裡。當時趙一手以為那只是個酒葫蘆,也沒在意,這時夥計進來,老丐還沒來得及吃,就被奪下碗筷趕了出去。這剩菜變美味,是不是那老丐弄的鬼?

想到這裡,兩人一商量,來到三尺樓外的牆根下。怪了,老丐的鋪蓋破碗都在,可人卻不知去向。兩人等到天都黑透了,也不見老丐人影。兩人正奇怪,恰好有個認識老丐的叫花子經過,掌櫃立即丟給他一塊銀元,問那老丐去了哪裡。那個叫花子告訴他們,半天前,他看到老丐懷裡揣著他那個從不離身的葫蘆,慌里慌張地出了東門。

“快追!”掌櫃和趙一手急忙趕了輛馬車,追出東門。大約半個時辰後,趙一手發現路旁有個黑乎乎的東西,馬上勒住韁繩,跳下車一瞧,發現那老丐氣息奄奄,胸口插著把尖刀,而他那隻怪葫蘆早沒了蹤影。

掌櫃扶起老丐,趙一手猛掐他的人中,不久,老丐悠悠醒來。看到趙一手,他喘著粗氣說:“葫蘆……我的葫蘆……”

趙一手忙問:“你的葫蘆呢?它裡面到底有啥祕密?”

老丐大咳一聲,斷斷續續地說,他的葫蘆被馬七爺派來的人搶了。

原來,老丐本來住在黃河邊,後來黃河發大水,家裡人都淹死了,只剩他自己逃了出來,從此四方乞討度日。一次,他乞討了一天,才討到半碗餿飯,他捨不得吃,就把那半碗餿飯藏在一棵空心老樹的樹洞裡。

這天,他實在餓得受不了,就找出那半碗餿飯。誰知,那碗飯不但沒有發臭,反倒散發出一陣誘人的香味,吃到嘴裡,竟然是無比的美味。老丐吃驚不已,就鑽進樹洞,搜尋了半天,從樹洞裡找到了一條七寸長短、渾身長滿紅鱗的蟲子。這蟲似蛇非蛇,似魚非魚,如果在碗裡倒上清水,再把那蟲放進去,不出一炷香的工夫,清水就會變為香湯。

老丐把這蟲子視為寶物,養在一個葫蘆裡。那天在三尺樓,他用香湯把剩菜變成了美味,不想卻被馬七爺偶然吃到。回去後,馬七爺越想越疑心,就悄悄派人去三尺樓,結果搶在掌櫃和趙一手之前,知道了老丐的祕密。馬七爺得知世間還有這樣的寶貝,不禁心癢難搔,提出花重金買下來。老丐捨不得賣那蟲子,又懼怕馬七爺的權勢,只得逃走,不想剛到半路就被馬七爺的人追上,強奪而去。

聽到這裡,趙一手突然跺腳拍胸,大叫:“可惜呀!這千年難遇的寶貝,竟然落到那姓馬的手裡啊!”

掌櫃忙問他是否知道那蟲子的底細,趙一手嘆息說:“那根本不是什麼蟲子,而是龍啊!”他說,當年他跟隨師父學藝時,曾經聽師父說過,龍生九子各有所好,其中有一子名叫饕餮。那饕餮形似羊身,海口虎齒,性好食,貪婪無度,是有名的貪吃鬼。饕餮又生九子,其中一子,形似蛇蟲,喜歡躲在廚房的房樑上,吸食烹製菜餚的香氣,久而久之,渾身積滿天下美食的香味,只要把這種蟲子的唾液滴進任何一種菜餚中,這菜餚就會變為世間難得的美味。

“饕餮之蟲?原來世間真有此寶物啊!”掌櫃痛惜不已。

老丐奄奄一息地說,在當初發現饕餮之蟲的樹洞裡,還有一座殘碑,上面有六個字:得此凶,失此吉。老丐悲嘆說:“碑文的意思是得到那蟲不是好事,反倒是壞事;而沒得到那蟲,不但不是壞事,反而是好事。當初我不明白,如今才懂,金銀財寶是惹禍的根苗,如果沒有那饕餮之蟲,我就不會惹來這殺身之禍,可惜我明白得太晚了。”說罷,嚥下了最後一口氣。

對老丐的臨終之言,掌櫃和趙一手都是半信半疑:得此凶,失此吉,難道得到寶貝反而會倒黴?

不知是老丐的話靈驗了,還是天理循環,馬七爺得到饕餮之蟲後,不出半年,馬家就亂了。先是馬七爺帶兵的大兒子,在軍閥混戰中慘敗,被亂槍打死在了戰場上;接著二兒子經商失利,輸得傾家蕩產;三兒子本來是鹽幫的二當家,為了跟大當家搶頭把交椅,火併時被砍掉了腦袋。馬七爺經此大變,又驚又氣,一口氣沒上來,活活憋死了過去。而那饕餮之蟲,從此沒了下落。

當時世道不太平,三尺樓不出幾年也完了,趙一手只得向掌櫃告辭,回了老家。這年,趙一手聽說有人伐木淘井時,在一個樹洞裡挖出一塊殘碑,便趕去看熱鬧。只見那碑的正面刻著一行字:得此凶,失此吉。

趙一手沒想到當年老丐說的話,竟然是真的。這時,有人把碑翻了過來,發覺背面還有一行字:不善者得此凶,善者吉。

趙一手回味著殘碑上的字,感嘆不已。

相關推薦

推薦中...