頸部連接著大腦和身體，包含頸椎、氣管、食管、神經以及血管等，為腦供血，抵禦病菌，是全身健康的主要通道。脖子健康身心安，平時多注重脖子的保健，在日常生活中培養正確的姿勢，並搭配運動、體操，是最根本的保健之道。

脖子是生命的聯繫

從西醫看，頸部兩側分佈著頸動脈，為大腦提供80％以上的血液，並與椎動脈一起輸送血液與氧氣至心臟；脖子裡面佈滿淋巴與神經，淋巴是人體的免疫防線。從中醫看，脖子是全身經絡的貫穿之處，包含五條重要經絡：督脈、膀胱經、小腸經、膽經及三焦經。而脖子後面的風池、風府、大椎穴等為養生保健的重要穴位。

頸椎是由七塊骨頭連結組合而成，與肩膀一起支撐整個頭部，如果頸椎受傷，將會影響全身，導致一連串的連鎖反應，可能四肢癱瘓、生命垂危。一般而言，頸椎退化的徵兆以中老年人居多，不過近年來，因社會的進步、生活型態的改變、生活習慣不佳等等問題，加速頸椎的退化，患有頸椎疾病的年齡層有遞減的趨勢。

頸源性頭痛

日本神經外科專家鬆井孝嘉表示，「頸源性頭痛」70％跟頸部密切相關，在頭部兩側枕部、耳後悶脹或痠痛，也可能伴隨噁心嘔吐、耳鳴、眼脹等症狀。頸椎病還可能會引起椎動脈供血不足，在頸部活動後，易導致頸性眩暈。更甚者，或恐導致頸胸綜合症，患者感到陣發性胸悶、心前區疼痛、窒息感等等不適感，也可能進而壓迫食道、頸交感神經，並影響腸胃蠕動，誘發便祕、腹脹。

此外，脖子的變化也可作為疾病的警示。美國睡眠協會研究發現，脖子粗的人容易出現睡眠呼吸暫停等等情況。還有學者表示，脖子越粗，罹患心腦血管病和糖尿病的風險愈高。

肩頸痠痛

在眾多疾病中，「肩頸痠痛」是最普遍的症狀。

頸椎結構脆弱，加上不良的姿勢，「低頭族」很容易引起肩膀痠痛、頸部僵硬，甚至誘發頸椎疾病。（Fotolia）

使用電腦、手機等等科技產品的人日漸增加，因而造就了許多「低頭族」，上班族也需要長時間久坐，頸椎結構脆弱，加上不良的姿勢，很容易引起肩膀痠痛、頸部僵硬，甚至誘發頸椎疾病。

肩頸痠痛，初期只要多加休息即會自行改善，若置之不理，隨著時間日積月累，頸部關節過度摩擦可能出現退化現象，不但會造成椎間盤凸出，也容易長骨刺，一旦壓迫神經，就會有手麻無力的現象，症狀會持續加重，並影響日常生活，嚴重者可能導致突發腦中風、心肌梗死等。

女性為了美麗穿露肩膀的衣服，或在空調房待久了，忽視頸部保暖也會傷害頸椎。

頸部僵硬是因為肌肉「緊張」，持續的過度收縮，導致肌肉形成硬塊造成痠痛。復健科及中醫發現，頸部痠痛主要原因為頸部活動太少、長時間埋首低頭辦公，造成頸部負擔太大，建議可以做些舒緩運動，有助於改善痠痛現象。

減緩痠痛小方

減緩較輕微的「痠痛」症狀，可從改變生活細節開始，或是利用適當運動來減輕。（Fotolia）

減緩較輕微的「痠痛」症狀，可從改變生活細節開始，或是利用適當運動來減輕。最根本的方法是：

1. 正確的坐姿和站姿，坐時要收下巴，大腿與嵴椎成90度，然後挺胸，並選擇有靠背和扶手的椅子，也可以在腰部放置護腰墊，以增加背部的支撐，減輕頸部的壓力。

2. 站立或行走時則抬頭挺胸，保持眼睛平視前方，切忌低頭弓背和猛然回頭。站立過久，需讓腳和脖子休息，可適時走動。

3. 每天不定時的作頸部舒緩運動，如轉動脖子，每一小時，低頭努力讓下巴儘量靠近胸部，然後慢慢旋轉頸部。

坐姿、站姿、工作或者運動的動作不正確，很容易加速頸椎的退化，產生無力、麻痺、肌肉萎縮的後遺症。而隨著年紀的增長，椎間盤退化，導致頸椎出現退化性病變的徵兆，如心悸、耳鳴、失眠、胸悶等交感神經失調情形，影響範圍涵蓋全身，因此不能輕忽。