東漢開國皇帝、光武帝劉秀為什麼會被人稱為“銅馬帝”？

作為東漢的開國皇帝，漢光武帝劉秀是中國歷史上成就最高、評價最好、經歷最為傳奇的皇帝之一，北宋史學家司馬光稱劉秀為“三代以下唯一人”。而有意思的是，早在正式稱帝之前，劉秀就被當時很多人叫做“銅馬帝”，這又是怎麼回事呢？

新朝末年，王莽改革導致天下大亂，各路起義軍揭竿而起，劉秀也追隨大哥劉縯起兵。但由於劉縯兄弟的實力較弱，因此選擇加入了當時天下最強的綠林軍。劉縯兄弟也成為綠林軍的一等大將，特別是劉秀在昆陽大戰中立下了不世之功。

昆陽大戰消滅了王莽的主力，綠林軍也憑此推翻了新朝。但是由於綠林軍內部的權利鬥爭，劉縯兄弟沒有被綠林軍擁立為皇帝，而綠林皇帝劉玄登基後就殺掉了劉秀的大哥劉縯。幸虧劉秀沒有表露出悲傷與反抗的態度，這才躲過一劫。

但劉秀自知“躲得了初一，躲不過十五”，劉玄早晚會對他下手的。於是劉秀想盡辦法，最終讓劉玄派他去安撫河北。劉秀到了河北之後歷經艱辛，經過多番努力，終於將整個河北地區平定，這也為劉秀後來統一天下，建立東漢奠定了基礎。

在河北眾多不歸屬的割據勢力中，有一支名為“銅馬軍”的農民起義軍，實力非常強大。經過多番努力，劉秀和他的大將們終於將銅馬軍徹底擊敗，銅馬軍的數十萬部署全都投降了劉秀，這讓劉秀一躍成為與劉玄、赤眉軍並列的天下一等勢力。

當時劉秀與劉玄已經公開決裂，很多人都明擺著這意味著劉秀成為皇帝只是一個時間問題了。因為劉秀的軍隊大部分都是歸降的銅馬軍，所以當時很多人就管劉秀叫“銅馬帝”。