項羽為什麼對楚懷王動了殺心？
那麼，殺掉嬴嬰，遍誅嬴氏，燒燬宮室，暴秦的都城已經殘毀殆盡，作為楚國貴族和被秦朝所滅六國貴族的領袖，大仇已報，下一步，就是要馬上處理戰後的分封問題。
如果依照戰前大家約定俗成的“懷王之約”，先入關中者當秦王，劉邦肯定應該被封為秦王。對於項羽來說，這又是不可能之事——叔父項梁被殺後，本來自己請纓西向滅秦，被楚懷王拒絕，轉而派劉邦領軍西向。顯然，在當時劉邦已經和自己不是一路；而劉邦撿了大便宜先行入關，又敢於閉關拒守，諸侯軍之間差點血拼，這更讓項羽對劉邦心存芥蒂。
鴻門宴後，雙方表面和解，但對劉邦的忠誠度，項羽還是大有懷疑的。
那麼，不讓劉邦在關中為王作秦王，也就意味著撕毀先前的“懷王之約”。
作為名義上的天下共主，楚懷王熊心還在彭城活著呢。為此，項羽派出使節，試探性地向楚懷王詢問滅秦之後該如何分配天下的事情，其實，他是藉此試探楚懷王的志向和意向。
豈料，楚懷王熊心派人就帶來兩個字：“如約！”
也就是說，楚懷王明白無誤告訴項羽，就應該按照從前約定，先入關者為秦王！
我們知道，項梁死後，楚懷王一直想擺脫項氏家族的控制，所以，他用劉邦，任宋義，削奪項羽的兵權。項羽在安陽大營殺掉宋義，而後帶諸侯軍大破秦軍，已成尾大不掉之勢，項氏家族的權威，已經牢牢豎立。此時此刻，項羽派人來試探自己，如果再往後退，楚懷王自己的威信肯定全失。
如果劉邦為秦王，楚懷王或許還能在關中地區有個同盟軍，雙方遙相呼應，說不定能給項氏家族以極大的牽制。
得知楚懷王的態度之後，項羽慍怒。
項羽深知，懷王熊心在叔父死後，從來沒有真正信用過自己。君臣之間，已經產生了不可彌合的裂隙。如果承認“懷王之約”，那就不僅僅意味著劉邦統宰關中，也還意味著七國王族舊勢力的崛起。那樣一來，楚懷王熊心肯定會成為真正的天下共主，而趙王趙歇、齊王田巿、魏王魏豹、韓王韓成、燕王韓廣，以及秦王劉邦等人，各自成國，飛黃騰達了。而自己呢，還有那幫幾年來和自己並肩戰鬥、浴血奮戰的老部下們，只能在舊六國系統內混飯吃了，看著別人的眼色行事，窩窩囊囊活著。這種情況，別說是項羽，換了任何一個別人，也不可能讓它發生！
為此，項羽咬定牙根，出於好強爭勝的本性，他準備自己來決定天下新秩序了。所以，按照論功行賞原則，項羽開始重新宰割天下。