預防痴呆，從現在做起

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問：親愛的梅奧診所，猜謎、以及其他據說能降低患痴呆的活動真的有效嗎？人們還能做些什麼來降低風險嗎？

答：做刺激大腦的活動的確可以降低患痴呆症的風險。但它卻比65歲時玩拼圖遊戲或電腦遊戲要複雜得多。研究表明，認知性的刺激活動的價值不是分分鐘顯現的，相反，它甚至需要一輩子的時間去體現。這意味著你需要接受良好的教育；從事一份真正熱愛的工作；多多參與真正能使你身心愉快的娛樂活動等等，這些都能降低患痴呆的風險。

比如就有研究表明，一個人受教育的時間越長，患痴呆症的風險就越低。這似乎是因為那些花更多時間學習的人有更強健的神經細胞網絡，他們大腦中神經細胞之間的聯繫也更強。對於由於大腦紊亂導致的細胞損傷，這些強健的網絡也能更靈活地“應付”。

在我們繼續深入探討前，有必要先定義何為“痴呆”。痴呆症是指記憶力受到了影響、思維能力與社交能力都有所下降，以至於難以進行日常活動。阿爾茨海默氏病是最常見和最著名的痴呆疾病之一。影響血管的疾病(同時也能引起心臟病與中風)——是痴呆症的第二大常見病因。

因此，除了保持精神層面上積極參與之外，少做些不利於心臟和易導致中風的不良行為，也能降低患痴呆症的風險。保持健康的膽固醇、血壓水平，儘可能遠離糖尿病，不吸菸，維持健康體重和定期鍛鍊，這些都可以改善認知上的健康狀態。如果你在年輕的時候就有健康的生活方式，並一直堅持下去，那最好不過了；因為這些都會影響大腦血管的健康。

如果你在青年時期和中年時期，大腦血管都狀態良好，那麼隨著年齡的增長，他們很可能還是很健康。如果在你年輕時惡化血管情況惡化了，以後就很難修復。大腦血管的損傷可能是導致痴呆的一個重要因素。

並不是說如果你在老了之後才開始健康生活就沒用了，這仍然有很多積極的幫助。但是為了你好，還是越早開始健康的生活越好。

任何人任何時間都能在社交中獲得積極的改變。經常與他人交流——家庭、朋友、鄰居、同事、小區的朋友們——可以改善情緒、拓寬視野，還能使你的大腦活躍起來。所有這些都會對你的認知能力產生積極的影響，這就是為什麼社交活動也能緩解痴呆症。

本文譯自 medicalxpress，由譯者 Imagine 基於創作共用協議(BY-NC)發佈。