老喬這一家

賭

寒石

老郝在門外闖蕩三十多年了，極少回老家，即便回去，也是匆匆忙忙，給自己的祖墳燒張紙，或者在路邊和村裡人打個招呼，象徵性地叨叨幾句，然後驅車離開，對村裡的物是人非瞭解的極其有限，這一次回家是因為自己發小的父親故去，他要親自參與和料理朋友父親的喪事，所以就多呆了幾天，在幫助發小打理事務的閒暇期間，與村裡的人聊起了張家的長或李家的短，聞知他另一個發小的老婆身患癌症，已經重危，感到十分意外和吃驚！

老郝在百忙中抽出點時間去了老喬家。

老喬家也已經搬離了老屋，前兩年剛修了四間平房，很大的院子，停著一輛麵包車，聽說是一個女婿開來的，進第一個門是平時使用較少的偏房，從中間的過洞門到了第二間房。

這是一間主臥室，房的最裡面是一個壘砌炕，靠近鍋臺的炕中間端坐著老喬的老婆，她的胸前放著兩個枕頭，兩個胳膊盤起放在枕頭上，頭斜著枕在胳膊上。

“是睡著了嗎？”老郝輕聲地問老喬。

“今天來的人多，好像有點困了！”老喬如實地回答。

老郝隨老喬悄悄地來到另一個側房，這間房完全按照城裡人的習慣設置，房門靠牆有一個小床，一側是一個三人沙發，沙發前是茶几，茶几對面是電視櫃與電視，房的盡頭安放一張大床，床尾靠牆有一組衣櫃。老喬讓女兒給老郝沏了茶，二人坐在沙發一陣沉默。

還是老郝打破了這個沉重的氣氛。

“這幾年怎麼樣？”老郝沒有明說，但是心照不宣，“怎麼樣”誰都知道指的是光景過得好還是不好，其實，老郝從老喬住所的變化不難看出老喬過得還不錯。

“就那樣！”老喬沒有對老郝的提問認真對待，因為他覺得，這兩天村裡從門外回來的人到他家都是為了他老婆的病，當然也是因為村書記的父親離世而回來幫忙的，所以他有必要把情況告訴這些人。

老喬的老婆在兩個月前因為胸悶氣短，從縣城到省會，輾轉數個醫院最終被確定為肺癌晚期，醫生告知老喬，病灶在肺的中心，手術的危險性太大，沒辦法做。這才兩個月，人已經就不行了，現在基本不能吃什麼了，人難受的不能平躺，全身都腫了，已經晚期了，老喬在訴說老婆的病情時顯得很平靜，也沒有感覺他有多麼地痛苦，就像在說著別人的事情。

老郝認為，老喬畢竟是男人，即使心裡難受也不會表現在臉上。

“那你沒有給做化療什麼的？”老郝在城裡闖蕩了幾十年，經見的事多，懂得也多，他這樣問老郝。

“聽人說化療很痛苦，怕受不了，就沒有做。”老喬仍然是泰然處之，老郝也覺得老喬說的也有道理。

老郝和老喬自小一起玩耍、長大，曾今彼此相熟也相知，分別三十多年了，彈指一揮間，這一次的相見，突然覺得兩人之間的想說的話卻不是很多，氣氛顯得很尷尬，還好，有村裡其他人的陪伴，才顯得有所緩和，大家你一句我一句，聊了一小刻鐘，老郝藉口書記家還有重要事情，便起身告辭。

老郝離開時，給老喬留下二百元錢表示慰問，老喬極力推辭，老郝執意要給，老喬被老郝的誠意打動，接受了老郝的心意。老郝覺得既然來了，還是要與老喬的老婆見個面，說不定以後沒有了機會，來到中間主臥的炕邊，輕聲地喊醒了病人，老喬老婆面色灰黃，且明顯的發亮，那是嚴重腫脹導致的，極其疲勞的眼神，遊弋而恍惚，嘴脣發紺如葡萄，微微地抬起頭，大口大口地喘著氣，艱難地露出淺笑，說道：“回來了，坐！”老郝的心一陣陣發緊，他覺得老喬的老婆幾乎是用盡了全身的力氣才說出了這幾個字，他有點不忍心多打擾，就含糊地說了句：“你好好地休息，我還忙著哩，走了啊”。

在村裡的小路上，老郝對老喬今天極其沉穩的表現感到費解，便有意無意地問及村裡的其他人，但是大家好像商量好似的，有的唉聲嘆氣，有的不斷地搖頭，還有一個人欲言又止，只是長長地嘆了一口氣。眾人的表現更讓老郝迷茫，老喬老婆的病是不是還有什麼隱情？

晚上，老郝住在村裡一戶與他同宗的人家，因為對老喬家的事感到蹊蹺，也便聊了起來，這戶村民與他同姓，也沒了忌諱，對老喬現在的處境表示了同情，但更多的是憤慨！

老喬結婚後，先後育有三個女兒、一個兒子，兒子最小，結婚也十多年了，因為要不了孩子，求醫問藥後，確診為兒子的問題，後來抱養了妹子的一個女兒，因為這件事，老喬近年來很灰心，無後為大的傳統思想在老喬心裡根深蒂固，他常覺得命運不公，前幾年村裡在外面混了幾年的年青人，回村後辦起了麻將館，老喬漸漸地喜歡上了麻將賭博，老喬小時候沒有上學，從小就喜歡紮在大人堆裡，看大人玩牌賭博，結婚後為了光景日月，老實了不少，只是偶爾玩一玩，這幾年他越來越沉迷於賭博，老婆為此沒少和他慪氣、吵架。因退耕還林，老喬家裡留存的僅有的哪點地早已荒廢，他既不出去打工，也不搞點副業。前兩年老喬就把家裡的一切事務及權力交代給了兒子，當上了甩手掌櫃，因此老婆患病後，他也沒有經濟實力給老婆進行必要的治療。最讓村裡人不可理解和氣憤的是，現在妻子已經病危，餘日不長，老喬仍然是每天一場麻將，絕不耽誤，也不說多陪一會病重的老婆，老喬的老婆再也罵不動了，更管不住了，老喬顯得更加肆無忌憚，就把身體也挪不動的病老婆一個人擱在家裡，半天見不上人影，村裡的人們看見賢惠、善良的老喬老婆非常可伶，不時有人前去看望和慰問，或者幫著倒點水，聊一會家長裡短，因此，大家對老喬的看法尤為氣憤。

聽了同宗村人的講述，老郝心裡很不是滋味，他覺得老喬已經不是從前那個老實能幹的小夥了，他老了，也變了，變得不可理喻了。老郝的心好痛，他想到了自己的老婆，出外拼搏幾十年，他的生活過的不錯，也學著城裡人一樣善待自己的老婆，這幾年他基本不讓老婆再出去和他一起受累了，在家料理家務，和自己的老婆相比，他替老喬的老婆難過。

“她的兒女們也不給他媽治病？”老郝心有不甘。

“想，怎麼不想！老喬不知什麼原因，就是不讓兒女們盡孝心。”

村人的回答讓老郝不可思議，但還有讓他更覺離奇的事。他們說：“老喬的大女兒在前幾年也出過一個大事，兒子五歲了，母親每天沉迷於打麻將，冬天的一箇中午，孩子一個人在河面的冰上玩，不小心掉在冰水中，當母親來到了孩子身邊，已經晚了，孩子溺水身亡......”

“你說這個賭博是不是有遺傳哩？”

村人的問話讓老郝也很無語，他想或許是家風，也可能真的有遺傳的道理......。

作者簡介： 賀清明，男，1965年生，陝西延川，本科，學士，碩導，延安大學護理學副教授，文學愛好者，相繼在《延安日報》、《石嘴山日報》、《前進論壇》、《農工陝西》等期刊、報紙發表散文十多篇。