魯西秦家村的東南面有一個荒蕪的土丘，名字叫做閻王場。70年代後期，村裡的生產隊召集社員用了幾個月的工夫將上面的灌木叢及荒草鏟淨，又在上面栽種了大片的蘋果林。
幾年後，蘋果掛果了，這時就需要人去看護。秦家村有一個人叫張太忠，是個一人吃飽全家不餓的光棍漢，生產隊就派他去看護果園，並且給他蓋了房子，砌了鍋灶。張太忠就樂顛顛地搬著鋪蓋去果園了。
剛開始幾天，果園裡平安無事。可有一天夜裡，張太忠突然聽見果園裡傳來一陣奇怪的聲音：噠噠噠，噠噠噠……張太忠以為是有人在偷蘋果，就摸起一根棍子出屋去看。但他繞著林子走了一圈，也沒有發現任何可疑之物，並且那聲音也消失了。張太忠以為是自己聽錯了，就搖了搖頭，回屋繼續去睡。可是他剛一上床，那聲音卻又響起了。待到張太忠一出屋，那聲音又消失了。
一連幾天都是這樣，張太忠就感到有些莫名其妙，莫非是什麼鬼物在作祟?他是一個膽子特別大的人，心說就是鬧鬼也一定要弄清是怎麼回亨!這天夜裡，他吃罷晚飯，並沒有回屋睡覺，而是悄悄地躲在林子裡的一個草堆後面，想看看究竟是什麼東西在作怪。
半夜時分，那個奇怪的動靜並沒有出現，張太忠卻被成群的蚊子所襲擾，又不敢拍，不敢轟，因為就怕弄出動靜，真是苦不堪言。正在他受不了準備放棄的時候，突然眼前閃過一陣青綠色的光芒。張太忠瞪大眼睛向發光處看去，眼前的情景不禁令他瞠目結舌起來。
他看到果園裡有一匹約有二十幾釐米高的動物正在疾跑。那動物生著一隻龍頭，身子卻像馬，但卻長著一身的鱗片。並且，它還長著一雙像鳥兒一般的翅膀，通體透明，發著青綠色的幽光，儼然是一匹玉做的麒麟呢!更令人吃驚的是，蘋果樹也擋不住玉麒麟的腳步，也就是說，玉麒麟竟然能穿越蘋果樹的樹幹，而樹竟然紋絲不動。玉麒麟來來回回跑了一陣，忽然從地下傳來了一聲隱隱約約的召喚：“麒麟兒，快回來!”之後，玉麒麟就一個猛子扎到地裡不見了蹤影。
膽大的張太忠又躲在草堆中觀察了幾個晚上，發現這隻玉麒麟每天都是在一個時間出現，也都是在同一個時間入土，且入土都是在一個地點。
此時，張太忠想起小時候曾經聽老人說過，這閻王場老名叫將軍墳，埋葬著一位漢代的開國大將。據說墓裡好東西很多，解放前，就常有人在此盜墓，不過每次都是無果而終，不知道是什麼緣故。關於玉麒麟，老人也說過，早些年，有不少走夜路的人經過這裡，月朗星稀之時，就會看見有一隻長翅膀的玉麒麟在這一帶遊蕩，不過解放後，隨著人口的增多，這隻玉麒麟就再也沒有出現過了。
看來這就是老人說的那隻玉麒麟，張太忠知道這個東西價值不菲，不禁動了邪念，新說，要是我得到了它，以後找個機會偷偷賣掉，估計下半輩子就不用愁了。這個念頭一來，張太忠就動腦筋想怎麼才能得到玉麒麟。
次日，張太忠回了一趟村子，從村裡的周鐵匠家裡借了一塊半米見方的大鐵板，然後搬到玉麒麟出沒的旁邊，在鐵板上拴上一根繩子。待到半夜玉麒麟又一次出現後，張太忠就悄悄地在草堆後拉動繩子，將鐵板拉到了玉麒麟出沒的中央處。
一會兒，玉麒麟又聽見地下的召喚。就在它入土的那一剎那，就聽見噹啷一聲巨響，但玉麒麟還是不見7蹤影。張太忠急忙上前察看，只見鐵板被鑽出了一個大洞，在洞的旁邊，還有一個發著青綠光芒的東西。張太忠用手電筒一照，發現那竟然是一隻玉麒麟的翅膀。張太忠將這隻翅膀悄悄地藏到了家中。
就在第二天夜裡，張太忠做了一個夢，夢見一個身穿盔甲的黑麵將軍怒目瞪視著他，大喝道：“玉麒麟乃御賜之物，卻被你等頑劣之徒惡意折去翅膀，我就懲罰你也嚐嚐失掉一隻臂膀的滋味!”說完那黑麵將軍就端著一隻金槍向張太忠的右臂刺去。張太忠嚇得大叫一聲，一下子醒了，渾身冒出冷汗。
次日，張太忠發現自己的右臂握不住任何東西，也沒有任何感覺。他去醫院看，醫生也說不出個子醜寅卯來，開了一點藥，吃了後也沒有任何作用。
此後，張太忠的右臂就成了一隻廢臂。
一晃=十幾個年頭過去了。這年，一條高速公路要從秦家村前經過，那片老蘋果林因為處在高速路中央礙事而被砍伐了。十幾天後，工程隊就浩浩蕩蕩地駐紮了進來。
這天，工程隊的一臺挖掘機正在挖土方，忽然觸到了一件硬硬的東西，挖不下去了。駕駛員下車一看，發現那竟然是一截子黝黑的木頭，就報告了工程部。由於以前施工也遇到過此類事情，工程部的領導知道這十有八九是遇到古墓了，就給市裡的考古所打了電話。
第二天，市考古所的人員就帶著考古設備來了，經過他們的清理之後，一個碩大的柏木棺槨就赫然出現在人們眼前。
這時的張太忠已經八十好幾了，還是孤身一人，正在村裡的敬老院安享晚年。他的右臂也還是像從前那樣沒有任何知覺。就在考古人員清理出棺槨的那一刻，張太忠突然感到內心一陣激動，之後他對身邊養老院的工作人員說：“玉麒麟要出現了，快帶我去閻王場!”
工作人員正在納悶之間，有村裡人進來說，閻王場出土古墓了，於是工作人員就帶著他去。半路上，張太忠又轉頭回了一趟自己的老屋，包了一件什麼東西帶在身邊。
他們到的時候，棺槨蓋被打開了，裡面有許多的淤泥和積水。考古隊員排淨之後，一件件的陪葬品就慢慢被他們清理了出來，這裡邊有青銅器、金銀器、玉器，還有眾多的兵器，看來墓的主人是一位武官。當又一件陪葬品被清去汙泥時，站在墓邊的張太忠激動地叫了起來：“就是它，就是它!”
這時人們驚奇地發現，考古人員手中拿的是一件通體青綠色、長著翅膀的玉麒麟!不過，它的翅膀只有一個。考古人員正在納悶那隻翅膀去了哪裡，張太忠已經推開眾人，走上前去，將自己手上的包袱打開，裡邊赫然出現了一隻玉做的翅膀!考古人員接過來往玉麒麟翅膀殘缺處一對，更加驚奇的事情出現了，那隻翅膀與玉麒麟竟然一下子就融合到了一起，沒有了任何折斷過的痕跡。
而且就在那一剎那，張太忠的右臂一下子就活動自如了!