導讀：公元214年，被曹操打敗的馬超一路南逃，投奔了漢中的張魯。但經過一段時間的相處之後，馬超認為張魯此人不能成就大事，於是又動了離去之心。恰巧此時劉備正在進攻成都，便請自己手下的謀士前來說服馬超加入劉備，馬超再三考慮之後，決定投降劉備，共同攻打四川。
根據史書記載，劉備聽說馬超投降之後，高興的手舞足蹈，甚至幾天夜不能寐。為什麼馬超一個武將，會被劉備如此看重？主要還是要從馬超的官職、兵力、實力等多方面分析。
馬超在投奔劉備之前的官職是“大漢徵西將軍、都亭侯”，這個官職是漢獻帝親自冊封的，而劉備集團的大部分官員，都是劉備這個草頭大王自己冊封的，在合法性上自然得不到天下的認同。怪不得日後劉備自封漢中王的時候，在給漢獻帝上表時，官員簽名排在第一位的不是諸葛亮，也不是關羽，而是“徵西將軍都亭侯臣馬超”，同樣是漢帝親授的“壽亭侯臣關羽”才排第九位。
馬超除了有正宗漢朝的官位，最重要的當然是他手下的西涼鐵騎，在漢末天下大亂的時候，軍事力量決定著你的地位。馬超投降劉備，是帶領自己的親信部隊去的，而且到了之後，立刻幫助劉備攻打下了成都，立了大功。
馬超的身份、實力對於劉備都是非常重要的，劉備自然對馬超待若上賓。根據《三國志》記載，馬超投劉備後“先主待之厚”。馬超本來就是一個輕狂之人，見劉備對自己的態度如此謙讓，慢慢的開始趾高氣昂起來。史書記載，馬超開始還對劉備有一些尊稱，後來乾脆見面時直接喊劉備名字，這在古代就是一種侮辱。劉備心裡自然不太高興，但又不好發作。
這時候他身邊的關羽看不過去了，大怒要前去殺了馬超，為大哥雪恥。《三國志》記載，“ 關羽怒，請殺之。”關羽的衝動行為遭到了劉備的制止，劉備大罵道：“馬超叫了我名字，你就去殺了他，那今後天下誰還會投奔與我。”備曰：“人窮來歸我，卿等怒，以呼我字故而殺之，何以示於天。”
一旁的張飛見到二哥的辦法不行，於是就心生一記，對劉備、關羽說，既然硬的不行，咱們就給馬超來個軟的。第二天，劉備派人告訴馬超，說全體將領到主公宮殿商議事情，馬超到了之後，直接坐到了自己的位置上。坐下之後的馬超環顧四周，發現除了主公劉備之外，關羽、張飛等人都站在旁邊，沒人敢坐。
馬超見到這種情景，大驚失色，立刻起身站立，不敢再做了。從那以後馬超見到劉備也變得尊敬。馬超感嘆說：“我今乃知其所以敗。為呼人主字，幾為關羽、張飛所殺。”從那以後，馬超再也不敢叫劉備“玄德”了。
敲山震虎，給馬超一個下馬威就是張飛想出來的計謀，通過釋嚴顏，誨馬超，可以看出這兩件事情都是細心的體現，後人都說張飛是個粗人，似乎有些冤枉他了。